Une nouvelle étude de l’Université de Caroline du Nord (UNC) à l’école de médecine de Chapel Hill suggère que la cicatrisation du cœur est une partie nécessaire de la guérison et nous devrions faire attention à l’interrompre car elle peut affaiblir davantage le cœur. Les chercheurs ont écrit leurs conclusions dans le numéro en ligne du 15 novembre de The EMBO Journal.
Quand une personne a une crise cardiaque, le manque d’oxygène provoque une partie du tissu à endommager et à former des tissus cicatriciels. Jusqu’à cette étude, de nombreux scientifiques croyaient qu’il était important de réduire les cicatrices, car il durcit les parois du cœur et réduit son aptitude à pomper le sang autour du corps.
Mais l’auteur principal Dr Arjun Deb, professeur adjoint de médecine et de physiologie cellulaire et moléculaire à l’École de Médecine de l’UNC, et ses collègues, ont découvert que le blocage des cellules de la couche externe du cœur mammalien pouvait entraîner une insuffisance cardiaque. Ils l’ont démontré chez des souris de laboratoire.
Ils ont conclu que ce n’était pas que la cicatrisation devrait être autorisé à suivre son cours complètement, mais plutôt un cas d’intervention de synchronisation pour atteindre le bon équilibre entre la régénération tissulaire que déclenche les cicatrices, et réduire les dommages de la cicatrisation.
Deb, qui est également membre du McAllister Heart Institute de l’UNC et du Lineberger Comprehensive Cancer Center, a déclaré à la radio:
« Nous savons maintenant que la cicatrisation est une bonne chose, car elle prévient un déclin précipité de la fonction cardiaque immédiatement après une blessure au coeur. »
« La question n’est pas de savoir si, mais quand il est le plus logique de manipuler les cellules du coeur pour diminuer les cicatrices et améliorer la régénération », a déclaré Deb.
Les organismes inférieurs comme le poisson-zèbre, les créatures rayées et couramment étudiées dans les labos et communément l’un des premiers poissons lorsque nous installons un aquarium à la maison, ont une capacité remarquable à régénérer les tissus naturellement – quelque chose qui manque aux organismes les plus proches.
En étudiant le poisson-zèbre en laboratoire, les scientifiques ont découvert que lorsque leur cœur est blessé, l’épicarde, une mince couche de cellules sur la surface du muscle cardiaque, semble jouer un rôle clé dans la régénération tissulaire subséquente.
Pour cette étude, Deb et ses collègues ont décidé d’enquêter sur ce qui arrive à l’épicarde du cœur des mammifères après une blessure, comme une crise cardiaque.
Ils ont trouvé qu’il a également joué un rôle clé, mais un autre à celui dans le poisson-zèbre. Chez les poissons, ils ont noté que l’épicarde semble être directement impliqué dans la régénération des cellules musculaires cardiaques, alors que chez les mammifères comme chez les souris qu’ils étudient, ils génèrent des fibroblastes, les cellules qui traversent le tissu cicatriciel.
Après un examen plus approfondi, ils ont découvert qu’une protéine conduisait les cellules souches de l’épicarde à devenir des fibroblastes. La protéine est appelée Wnt1, et ils avaient précédemment montré qu’elle stimulait la fonction des cellules souches vasculaires humaines.
Peut-être, ont-ils conjecturé, s’ils interrompaient la signalisation de Wnt1, l’activité passerait de la stimulation des fibroblastes à la fabrication de cellules de vaisseaux sanguins, réduisant ainsi les cicatrices et aidant la régénération et la fonction cardiaque.
Mais quand ils l’ont fait chez des souris génétiquement modifiées juste après une blessure cardiaque, ils ont développé une insuffisance cardiaque en deux semaines.
Deb a dit qu’il était clair que des « parallèles évolutifs » existent entre le poisson-zèbre et la souris, mais il doit y avoir un avantage, la pression d’élection, pour les mammifères, contrairement aux organismes inférieurs, pour avoir une réponse aux blessures cardiaques qui entraînent des cicatrices. à l’insuffisance cardiaque.
Spéculant sur ce que pourrait être cet avantage, il a dit:
« Dans les organismes où il y a une forte pression du flux sanguin, ces cellules peuvent avoir besoin de se transformer en tissu cicatriciel pour maintenir la résistance à la traction de la paroi cardiaque et prévenir une rupture catastrophique. »
L’équipe expérimente maintenant l’intervention dans le processus de guérison à différents moments après une blessure: manipuler les cellules de l’épicarde à différents moments pour voir si elles peuvent les persuader de ne pas devenir des fibroblastes et devenir des myocytes régénérants.
Ils espèrent que ce qu’ils découvriront un jour mènera à de nouvelles façons d’aider les patients à se remettre d’une crise cardiaque.
Les fonds des instituts nationaux de la santé et de la Fondation médicale d’Ellison ont aidé à payer pour l’étude.
Écrit par Catharine Paddock PhD
