Beaucoup d’entre nous apprécient un verre ou deux pour célébrer la saison des fêtes. Et maintenant, les chercheurs affirment qu’un verre de vin avec le dîner pourrait réellement profiter à notre santé, car de nouvelles recherches suggèrent qu’il peut stimuler le système immunitaire et améliorer la réponse à la vaccination.
Ces résultats ont été publiés dans une revue scientifique de renom.
L’étude, dirigée par Ilhem Messaoudi de l’école de médecine de l’université de Californie à Riverside, vise à mieux comprendre le fonctionnement du système immunitaire et à améliorer sa capacité à réagir efficacement aux vaccins et aux infections.
Pour atteindre leurs résultats, les chercheurs ont observé 12 macaques rhésus ayant accès libre à l’alcool.
Avant cela, les singes avaient été vaccinés contre la variole. Un groupe a eu accès à de l’alcool à 4%, tandis que l’autre avait uniquement de l’eau sucrée. Tous les singes avaient également accès à de l’eau et de la nourriture normales.
Les singes ont été surveillés pendant 14 mois et ont été revaccinés sept mois après le début de l’expérience.
Durant cette période, les chercheurs ont constaté que la consommation d’alcool variait entre les singes, tout comme chez les humains. Cela a conduit à une classification en deux groupes.
Le premier groupe, les « gros buveurs », avait une concentration d’éthanol dans le sang (ECB) supérieure à 0,08%. Le second groupe, considéré comme des « buveurs modérés », avait un ECB compris entre 0,02 et 0,04%.
La consommation modérée d’alcool et l’amélioration de la réponse vaccinale
Les chercheurs ont observé qu’avant d’avoir libre accès à l’alcool, tous les singes avaient des réponses vaccinales similaires. Cependant, après la consommation d’alcool, des différences significatives ont été notées.
Les singes classés comme gros buveurs ont montré une réponse réduite au vaccin par rapport à ceux qui ont consommé de l’eau sucrée. En revanche, les buveurs modérés ont affiché une réponse vaccinale améliorée, ce qui a surpris les chercheurs.
Messaoudi commente : « Ces résultats inattendus indiquent que certains effets bénéfiques de la consommation modérée d’alcool peuvent se manifester par une stimulation du système immunitaire. »
Elle ajoute : « Cela soutient l’idée bien établie selon laquelle une consommation modérée d’éthanol réduit la mortalité toutes causes confondues, en particulier celle due aux maladies cardiovasculaires. En revanche, notre étude montre que la consommation excessive d’alcool a un impact négatif significatif sur la santé. »
Un verre de vin avec le dîner pourrait améliorer la santé
L’Institut national sur l’abus d’alcool et l’alcoolisme (NIAAA) définit la consommation modérée comme pas plus de quatre boissons alcoolisées par jour pour les hommes, et pas plus de 14 par semaine. Pour les femmes, la limite est de trois verres par jour et sept par semaine.
Les chercheurs soulignent que, bien que leurs travaux suggèrent que la consommation modérée d’alcool puisse être bénéfique pour le système immunitaire, ils ne recommandent pas aux personnes ayant des antécédents d’abus d’alcool de commencer à boire sur la base de ces résultats.
« Si vous avez des antécédents familiaux d’abus d’alcool, êtes à risque ou avez été un abusé dans le passé, nous ne vous recommandons pas de consommer de l’alcool pour améliorer votre système immunitaire », explique Messaoudi.
« Cependant, pour la personne ordinaire qui savoure un verre de vin pendant le dîner, cela semble généralement améliorer la santé, notamment la fonction cardiovasculaire, et maintenant nous pouvons ajouter le système immunitaire à cette liste. »
Messaoudi ajoute que l’équipe envisage d’explorer plus en profondeur comment les réponses immunitaires aux vaccinations pourraient être renforcées à partir de ces résultats.
Ils se pencheront également sur les moyens de mettre en œuvre ces découvertes dans des populations vulnérables, comme les personnes âgées, souvent connues pour avoir des réponses vaccinales inefficaces.
Ce n’est pas la première étude à mettre en avant les avantages potentiels d’une consommation modérée d’alcool. Plus tôt cette année, une autre étude a suggéré qu’un verre de vin par jour pourrait réduire le risque de dépression, tandis que d’autres recherches indiquent qu’un composé présent dans le vin rouge pourrait avoir des propriétés anticancéreuses.
Perspectives de recherche future
En 2024, il est crucial de continuer à examiner les effets de la consommation modérée d’alcool sur la santé. Des études récentes ont montré que l’équilibre entre consommation et santé est primordial. Des travaux supplémentaires sont nécessaires pour mieux comprendre les mécanismes sous-jacents à ces bénéfices, notamment en ce qui concerne la modulation du système immunitaire.
Les futures recherches porteront également un regard approfondi sur les populations à risque, afin de définir des recommandations spécifiques qui pourraient maximiser les avantages tout en minimisant les risques liés à l’alcool. Cela pourrait inclure des études sur l’impact de la consommation d’alcool sur les réponses immunitaires chez les personnes âgées ou celles souffrant de maladies chroniques.
