Il a été démontré que la curcumine, un ingrédient actif du curcuma indien, joue un rôle significatif dans l’inhibition de la formation de métastases chez les patients atteints de cancer de la prostate, selon des recherches menées par des scientifiques de l’Université Ludwig-Maximilians (LMU) à Munich, en Allemagne.
Depuis des siècles, le curcuma, sous forme de poudre, est utilisé pour traiter diverses affections, notamment l’arthrose. La curcumine, son principe actif, est reconnue pour sa capacité à stopper les réactions inflammatoires, comme l’expliquent les chercheurs.
Au cours des dernières années, plusieurs études ont mis en lumière un large éventail d’applications thérapeutiques de la curcumine. Notamment, en mars 2012, des chercheurs de l’Université d’État du Michigan ont révélé que la curcumine pourrait apporter des bienfaits aux personnes atteintes de la maladie de Parkinson.
Le cancer de la prostate se classe parmi les cancers les plus fréquents dans les sociétés occidentales. Malheureusement, il est souvent diagnostiqué à un stade avancé, lorsque les tumeurs ont déjà métastasé, c’est-à-dire qu’elles se sont propagées à d’autres parties du corps. Une fois qu’un cancer forme des métastases, le risque de mortalité augmente considérablement.
Le PD Dr. Beatrice Bachmeier et son équipe ont conduit des recherches sur un produit naturel capable d’inhiber la formation de métastases. La curcumine, comme mentionné précédemment, se trouve dans le curcuma, une plante aux propriétés médicinales largement utilisées depuis des millénaires ; elle est également un ingrédient clé du curry. La curcumine est le polyphénol qui confère au curry sa couleur jaune caractéristique.
Étant bien tolérée, la curcumine peut servir à la fois de traitement préventif (prophylactique) et comme option thérapeutique pour les patients atteints de cancer de la prostate dont les tumeurs ont déjà métastasé (prévention secondaire).
Dans des études antérieures, Bachmeier et son équipe ont déjà démontré que la curcumine limitait la formation de tumeurs métastatiques dans les poumons de modèles animaux atteints d’un cancer du sein avancé.
La curcumine pourrait avoir des applications médicales pour plusieurs types de cancer.
Mitigation des Métastases
Dans cette étude récente, Bachmeier et ses collègues ont cherché à évaluer l’efficacité de la curcumine dans la prévention des métastases chez les patients atteints de cancer de la prostate. Ils ont également exploré le mécanisme d’action de cette substance.
Ils ont d’abord analysé les processus moléculaires anormalement régulés dans les cellules des carcinomes de la prostate. Il est intéressant de noter que la prostate et le cancer du sein partagent de nombreuses similitudes. Ces deux types de cancer sont souvent liés à des réactions inflammatoires chroniques ou latentes. Les cellules tumorales des deux cancers produisent des cytokines pro-inflammatoires, notamment CXCL1 et CXCL2.
Dans un modèle murin, ils ont démontré que la curcumine réduit l’expression de CXCL1 et CXCL2, entraînant ainsi une diminution des cas de métastases.
Bachmeier a déclaré :
« Grâce à l’action de la curcumine, les cellules tumorales synthétisent de plus petites quantités de cytokines favorisant la formation de métastases, ce qui réduit considérablement les métastases pulmonaires chez les animaux atteints de cancer du sein, comme nous l’avons démontré dans notre nouvelle étude. »
Curcumine et Chimioprévention
Les auteurs soutiennent que la curcumine pourrait posséder des propriétés lucratives pour la prévention de cancers associés à l’inflammation, tels que ceux de la prostate et du sein, tout en inhibant les métastases.
Ils ont noté :
« Cela ne signifie pas que ce composé doive être considéré comme un substitut aux traitements conventionnels, mais il pourrait jouer un rôle positif dans la prévention primaire — avant l’apparition d’une tumeur — ou aider à prévenir la formation de métastases. Le fait que cette substance soit bien tolérée est d’une grande importance, car elle peut être recommandée en toute sécurité aux personnes présentant un risque accru de développer une tumeur. »
Bachmeier a ajouté que les humains peuvent consommer jusqu’à 8 g de curcumine sans danger. Ses propriétés anti-inflammatoires sont utilisées dans la médecine traditionnelle chinoise et indienne depuis des siècles.
Un exemple de prophylaxie pourrait être pour les patients souffrant d’hyperplasie bénigne de la prostate (BHP), ou pour les femmes ayant des antécédents familiaux de cancer du sein.
Les chercheurs estiment également que la curcumine pourrait offrir des effets bénéfiques en complément d’autres traitements pour divers cancers. Une étude réalisée au Michigan Comprehensive Cancer Center a montré que la curcumine était bénéfique pour les patients atteints de cancers de la tête et du cou.
Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer ces résultats, de préférence à travers des essais cliniques contrôlés. L’équipe envisage actuellement de mener un essai clinique contrôlé sur des patients atteints d’un cancer de la prostate résistant à la thérapie.
Perspectives de la Curcumine en 2024
La recherche sur la curcumine continue d’évoluer, et les études récentes mettent en évidence son potentiel dans le cadre de protocoles thérapeutiques pour le cancer. En 2024, des essais cliniques en cours explorent non seulement l’efficacité de la curcumine en tant qu’agent préventif, mais aussi son utilisation en combinaison avec des traitements conventionnels. Des données préliminaires suggèrent que la curcumine pourrait améliorer la réponse des patients aux chimiothérapies en réduisant les effets secondaires.
Des études récentes ont également révélé que la curcumine peut influencer le microbiome intestinal, un facteur clé dans la réponse immunitaire et la progression du cancer. L’intégration de la curcumine dans les régimes alimentaires pourrait ainsi renforcer les défenses naturelles du corps, offrant une approche complémentaire dans la lutte contre le cancer.
Enfin, la recherche continue de se concentrer sur l’optimisation de la biodisponibilité de la curcumine, car sa solubilité limitée est un défi majeur. Les nouvelles formulations et technologies d’administration pourraient maximiser son absorption et, par conséquent, son efficacité clinique. En somme, la curcumine représente un domaine de recherche prometteur, et nous avons hâte de voir comment ces découvertes influenceront la pratique clinique dans les années à venir.
