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La dépendance a une nouvelle définition – c’est une maladie, pas seulement de mauvais choix ou de mauvais comportements

La dépendance est un trouble cérébral chronique, et pas simplement un problème de comportement ou simplement le résultat de faire les mauvais choix, selon la Société américaine de médecine addictive (ASAM), qui a donné à la dépendance une définition nouvelle et longue. ASAM dit que la dépendance est beaucoup, beaucoup plus qu’un problème de comportement impliquant des drogues excessives, le sexe, le jeu ou l’alcool.

Lorsque la plupart d’entre nous sommes témoins de comportements compulsifs et préjudiciables chez des membres de la famille, des amis et même des personnalités publiques, nous nous concentrons généralement sur l’utilisation de la substance ou de la cible obsessionnelle et de leurs comportements comme problème.

Ces comportements perceptibles, cependant, sont vraiment des manifestations d’une maladie impliquant plusieurs régions du cerveau, disent les auteurs ASAM de la nouvelle définition. ASAM est la plus grande société professionnelle de médecins aux États-Unis dédiée à la prévention et au traitement de la toxicomanie.

Le Dr Michael Miller, ancien président de l’ASAM, qui a supervisé l’élaboration de la nouvelle définition, a déclaré:

« Au fond, la dépendance n’est pas seulement un problème social, un problème moral ou un problème criminel, c’est un problème d’aberration dont les comportements se manifestent dans tous ces autres domaines.Certains comportements motivés par la dépendance sont de vrais problèmes et parfois des actes criminels. c’est sur le cerveau, pas sur la drogue, c’est sur la neurologie sous-jacente, pas sur les actions extérieures. « 
Selon l’ASAM, cette nouvelle définition est le résultat d’un processus approfondi de quatre ans avec la participation de plus de 80 experts, y compris des experts en toxicomanie, des médecins spécialistes de la toxicomanie et d’éminents scientifiques des neurosciences de tous les États-Unis. , présidents de chapitre de plusieurs états, et experts de NIDA (institut national sur l’abus de drogue).

La dépendance est maintenant décrite comme une maladie primaire – pas causée par autre chose, comme un problème psychiatrique ou émotionnel.

La toxicomanie est également une maladie à long terme (chronique) et, comme d’autres maladies chroniques, telles que le diabète ou les maladies cardiovasculaires, le traitement et la surveillance doivent être maintenus tout au long de la vie du patient.

La recherche en neuroscience a énormément progressé au cours des 20 dernières années. De nouvelles découvertes au cours des deux dernières décennies ont convaincu les experts et les membres de l’ASAM que la définition de la dépendance devait être modifiée pour que l’accent soit mis sur ce qui se passe dans le cerveau.

Dans son site Web, l’ASAM a déclaré:

La recherche montre que la maladie de la dépendance affecte la neurotransmission et les interactions dans les circuits de récompense du cerveau, entraînant des comportements addictifs qui supplantent les comportements sains, tandis que les souvenirs d’expériences antérieures avec de la nourriture, du sexe, de l’alcool et d’autres drogues. « 
Dans cette maladie, les circuits cérébraux qui commandent le contrôle des impulsions et le jugement deviennent altérés – le patient a une quête dysfonctionnelle de récompenses lorsqu’il cherche, par exemple, de l’alcool et d’autres drogues. L’exposition précoce à la drogue et à l’alcool est liée à un risque plus élevé de développer une dépendance plus tard dans la vie parce que cette zone du cerveau se développe encore pendant l’adolescence.

Le fait que les gens aient ou non le choix d’exercer des activités antisociales et dangereuses est un sujet controversé depuis de nombreuses années.

Le Dr Raju Hajela, ancien président de la Société canadienne de médecine addictive et président du comité de l’ASAM sur la nouvelle définition, a déclaré:

«La maladie crée des distorsions dans la pensée, les sentiments et les perceptions, ce qui pousse les gens à se comporter de manière à ne pas être compréhensible pour les autres, simplement parce que la dépendance n’est pas un choix.

Le choix joue toujours un rôle important dans l’obtention d’aide. Alors que la neurobiologie du choix peut ne pas être entièrement comprise, une personne avec une dépendance doit faire des choix pour une vie plus saine afin d’entrer dans le traitement et le rétablissement. Parce qu’il n’y a pas de pilule qui seule puisse guérir la dépendance, choisir la récupération plutôt que des comportements malsains est nécessaire. « 
Le Dr Miller a dit:

«De nombreuses maladies chroniques exigent des choix comportementaux, comme les personnes atteintes d’une maladie cardiaque qui choisissent de manger plus sainement ou de commencer à faire de l’exercice, en plus des interventions médicales ou chirurgicales. et commencez à créer des occasions pour les personnes et les familles d’obtenir de l’aide et de fournir de l’aide pour choisir le bon traitement.
Écrit par Christian Nordqvist

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