Une vaste étude à long terme a confirmé que les hommes et les femmes qui ont eu au moins un épisode dépressif majeur ont un risque de mortalité significativement plus élevé. De plus, ce risque a progressivement augmenté pour les femmes.
La dépression est l’un des troubles mentaux les plus répandus chez les adultes aux États-Unis. Selon les données fournies par l’Institut national de la santé mentale, 6,7% de tous les adultes américains ont eu au moins un épisode dépressif majeur en 2015 seulement.
Un épisode dépressif majeur, tel que défini par le, survient lorsque cinq ou plus des symptômes suivants sont constamment présents pendant une période de deux semaines: humeur dépressive, perte de plaisir dans des activités normalement agréables, perte de poids ou gain de poids anormal, insomnie ou surmenage , agitation physique anormale ou lenteur, fatigue, sentiment de culpabilité ou de dévalorisation, manque de concentration et «pensées récurrentes de mort».
La recherche existante a déjà lié la dépression à un risque accru de maladie cardiovasculaire et de mort cardiaque subite, en particulier chez les femmes.
Et maintenant, une étude publiée récemment dans les points aux épisodes dépressifs majeurs comme un facteur de risque important de décès précoce pour les hommes et les femmes.
L’étude a été menée par des chercheurs de diverses institutions américaines et canadiennes, notamment l’Institut national de santé infantile et de développement humain Eunice Kennedy Shriver (des National Institutes of Health) de Bethesda, MD, et l’École d’épidémiologie de l’Université d’Ottawa. Ontario, Canada.
«Il y a moins de stigmatisation associée à la dépression, de meilleurs traitements sont disponibles, mais le lien entre la dépression et la mortalité persiste: au début, l’association se limitait aux hommes, mais plus tard aux femmes.
Co-auteur de l’étude Dr. Stephen Gilman
La dépression liée au «risque élevé de mortalité»
L’équipe a analysé les données provenant de 3 410 adultes du Canada atlantique inscrits dans l’étude du comté de Stirling, qui visait à mieux comprendre les diverses maladies mentales.
Dans la présente recherche, les auteurs étaient intéressés à voir dans quelle mesure la dépression était liée à un risque accru de mortalité, et si ce risque était différent pour les hommes par rapport aux femmes.
Ils ont mené leur étude sur 60 ans, en analysant les données des participants inscrits pendant trois périodes distinctes: 1952-1967 (1.003 participants), 1968-1990 (1.203 participants), et 1991-2011 (1.402 participants). L’âge moyen des participants au moment de l’inscription était de 49 ans.
Cette information était également liée aux dossiers de décès de la Base de données canadienne sur la mortalité.
Un lien étroit entre un diagnostic de dépression et un risque significativement accru de mortalité a été noté chez les hommes au cours des trois périodes. Pour les femmes, cependant, un lien entre la dépression et le risque de décès n’a été observé qu’à partir des années 1990.
De plus, l’équipe rapporte que le risque de décès le plus grave fait suite à un épisode dépressif, mais aussi que ce risque pourrait être contrebalancé par une amélioration de la santé mentale de l’individu.
« Nos résultats montrent, » écrivent les auteurs de l’étude, « qu’un épisode dépressif confère un risque élevé de mortalité qui finit par décroître avec le temps, à moins d’un épisode dépressif récurrent, auquel cas le risque de mortalité associé à la dépression reste élevé. »
«Cinquante pour cent augmente le risque de décès pour les femmes»
Les chercheurs ont également noté des fluctuations en termes de réduction de la durée de vie des participants ayant vécu avec la dépression de génération en génération.
«La durée de vie des jeunes adultes atteints de dépression à 25 ans était nettement plus courte sur une période de 60 ans, allant de 10 à 12 ans dans le premier groupe, de 4 à 7 ans dans le deuxième groupe et de 7 à 18 ans de moins. de la vie dans le groupe de 1992 », explique le co-auteur de l’étude, le Dr Ian Colman.
Ce qu’ils ont trouvé particulièrement inquiétant, cependant, était la forte augmentation du risque de mortalité chez les femmes souffrant de dépression dans la cohorte la plus récente.
« Le plus inquiétant est l’augmentation de 50% du risque de décès chez les femmes atteintes de dépression entre 1992 et 2011 », explique le Dr Colman.
D’autres facteurs influents associés à la dépression – comme une mauvaise alimentation, l’abus d’alcool, le tabagisme et la sédentarité – et pouvant causer divers problèmes cardiaques ne semblent pas liés au risque accru de décès observé par les auteurs de cette étude. étude.
Dans le cas des femmes, le Dr Colman suggère que l’augmentation du risque de mortalité associé à la dépression pourrait s’expliquer par la plus grande part de leurs responsabilités.
«Au cours des 20 dernières années de l’étude, le risque de décès des femmes a considérablement augmenté», explique-t-il, «les rôles ont considérablement changé à la maison et au travail, et beaucoup de femmes assument de multiples responsabilités et attentes.
Les auteurs admettent également que leur étude a fait face à certaines limites, en particulier le fait qu’il y avait des écarts de temps entre leurs entretiens avec les participants. Ainsi, les chercheurs ont été incapables de dire quand exactement les épisodes dépressifs avaient eu lieu, et si ceux-ci avaient récidivé entre les entretiens de suivi.
Cependant, les auteurs exhortent les fournisseurs de soins de santé à prêter une attention particulière à la santé mentale de leurs patients et à surveiller les épisodes dépressifs récurrents, afin qu’ils puissent intervenir au besoin.
