Selon une étude récente menée par l’Université Purdue à West Lafayette (Indiana), la supplémentation quotidienne en fibres de maïs solubles (SCF) joue un rôle crucial dans la formation et la rétention du calcium dans les os des femmes, tant durant leur adolescence qu’après la ménopause.
La fibre de maïs soluble est un glucide non digestible, largement utilisée dans divers aliments et boissons, y compris les céréales, les produits de boulangerie, les confiseries, les produits laitiers, les plats congelés, et même les eaux aromatisées.
Cette fibre aide à élaborer des produits alimentaires avec une teneur réduite en sucre tout en fournissant une source significative de fibres alimentaires, indispensables à une bonne santé digestive.
Les recherches montrent que le SCF partage de nombreux bienfaits pour la santé associés aux fibres alimentaires traditionnelles présentes dans les céréales, les légumes, les légumineuses et les fruits. En plus d’améliorer la régularité intestinale, le SCF possède des propriétés prébiotiques et contribue à un contrôle optimal de la glycémie, tout en favorisant la santé osseuse par une meilleure absorption du calcium.
L’apport quotidien recommandé en fibres aux adultes aux États-Unis est de 25 grammes pour les femmes et de 38 grammes pour les hommes. Pourtant, la plupart des Américains n’atteignent même pas la moitié de cette recommandation. Les aliments enrichis en fibres peuvent aider à combler ce manque, sans augmenter considérablement l’apport calorique.
Dans cette étude, l’équipe de recherche a cherché à évaluer l’impact de différentes doses de SCF sur l’absorption du calcium, les propriétés osseuses et le microbiome intestinal chez les femmes adolescentes et ménopausées.
« Notre objectif est de comprendre comment nous pouvons contribuer à la construction d’os sains chez les jeunes filles et à aider les femmes âgées à maintenir une structure osseuse solide, surtout à une époque où le risque de fractures est accru », déclare Connie Weaver, professeur émérite et responsable du département de sciences nutritionnelles.
« La fibre de maïs soluble, en tant que prébiotique, facilite l’utilisation du calcium par le corps pendant l’adolescence et après la ménopause. Le microbiome intestinal représente une nouvelle frontière en matière de santé », ajoute-t-elle.
La recherche a été financée par Tate & Lyle Ingredients America LLC, qui produit des fibres alimentaires Promitor, connues sous les noms de « fibre de maïs soluble » ou « maltodextrine » sur les étiquettes des produits.
Les résultats concernant les femmes ménopausées ont été publiés, tout comme ceux concernant les adolescentes.
Weaver et son équipe ont découvert qu’après que la fibre prébiotique ait traversé le système digestif, le SCF était dégradé en acides gras à chaîne courte, ce qui soutient la santé osseuse.
La Supplémentation pour Renforcer et Préserver la Santé Osseuse
Dans l’étude sur les femmes ménopausées, 14 participantes en bonne santé ont consommé 0, 10 ou 20 grammes de SCF quotidiennement pendant 50 jours. Celles des groupes ayant reçu 10 et 20 grammes ont montré une amélioration de la rétention de calcium dans les os de 4,8 % et 7 %, respectivement.
« Si nous extrapolons ces résultats sur une année, cela pourrait compenser le taux moyen de perte osseuse observé chez les femmes ménopausées », explique Weaver, experte en biodisponibilité minérale et santé osseuse.
Dans l’étude sur les adolescentes, 28 filles âgées de 11 à 14 ans ont ingéré 0 g, 10 g ou 20 g de SCF chaque jour pendant 4 semaines, tout en maintenant leur régime alimentaire habituel. Les filles ayant consommé 10 et 20 grammes ont montré une augmentation d’environ 12 % de l’absorption du calcium, ce qui pourrait se traduire par une croissance osseuse supérieure de 1,8 % par an.
Les effets gastro-intestinaux étaient minimes dans les deux études, et les groupes témoins n’ont pas présenté de symptômes significatifs.
« La majorité des recherches sur les avantages de la fibre de maïs soluble se concentrent sur les problèmes digestifs, et nous sommes les premiers à démontrer que certains types de fibres peuvent altérer le microbiome intestinal d’une manière bénéfique pour la santé. Nous avons prouvé que ce prébiotique peut aider les individus en bonne santé à mieux utiliser les minéraux pour renforcer la santé osseuse. »
Peu de personnes atteignent l’apport quotidien recommandé de 1 200 milligrammes de calcium nécessaire pour une densité osseuse optimale.
Weaver souligne que même si le SCF peut améliorer l’utilisation du calcium pour la santé osseuse, cela ne doit pas conduire à ignorer les recommandations de consommer des produits laitiers et d’adopter un régime alimentaire équilibré. Le SCF peut néanmoins être d’une grande aide pour ceux qui n’atteignent pas les quantités recommandées en produits laitiers.
« Le calcium seul aide à prévenir la perte osseuse, mais il ne favorise pas la formation osseuse. Ces fibres améliorent la formation osseuse, ce qui signifie qu’elles font plus que simplement augmenter l’absorption du calcium. »
Connie Weaver
Les recherches futures de l’équipe se pencheront sur les mécanismes sous-jacents à l’absorption et à la rétention du calcium par le SCF, ainsi que sur d’autres bénéfices potentiels de cette fibre prébiotique pour l’organisme.
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