Lorsque les gens développent une fibrillation auriculaire, le rythme normal et sain du cœur est perturbé par un battement irrégulier et rapide de ses chambres supérieures.
Les symptômes de la fibrillation auriculaire (A-fib) comprennent un rythme cardiaque rapide. Il peut y avoir des étourdissements, de la confusion, des palpitations, de l’essoufflement, de la faiblesse et des douleurs thoraciques. La personne peut également présenter un souffle cardiaque.
Les déclencheurs de cette condition incluent la caféine, le stress et la consommation d’alcool. Une personne souffrant d’hypertension, de maladie coronarienne, de cardiopathie congénitale ou d’autres problèmes cardiaques est plus susceptible de développer une A-fib.
Les personnes atteintes de fibrillation auriculaire ont un risque accru d’insuffisance cardiaque et cinq fois plus de risques d’AVC que celles qui n’en souffrent pas.
Cependant, la fibrillation auriculaire peut être gérée avec des médicaments et des modifications du mode de vie.
Lisez la suite pour découvrir quels médicaments sont disponibles pour traiter l’A-fib.
Liste des médicaments pour l’A-fib
Les médicaments pour l’A-fib sont classés selon les problèmes de santé qu’ils ciblent : la prévention des caillots, le contrôle de la fréquence cardiaque et la gestion du rythme cardiaque.
Prévenir les caillots
La prévention des caillots est l’une des principales raisons pour lesquelles les patients prennent des médicaments pour l’A-fib. Ces médicaments peuvent être utilisés pour dissoudre les caillots existants ou pour fluidifier le sang afin d’éviter la formation de nouveaux caillots.
Deux types de médicaments sont couramment utilisés :
- Antiplaquettaires, tels que l’aspirine
- Anticoagulants, comme la warfarine (Coumadin)
D’autres anticoagulants approuvés par la Food and Drug Administration des États-Unis (FDA) incluent :
- Dabigatran (Pradaxa)
- Rivaroxaban (Xarelto)
- Apixaban (Eliquis)
- Edoxaban
Contrôle de la fréquence cardiaque
Le contrôle de la fréquence cardiaque, souvent en la ralentissant, peut améliorer la qualité de vie des personnes atteintes de fibrillation auriculaire. L’American Heart Association rapporte que les trois principaux types de médicaments utilisés pour contrôler la fréquence cardiaque sont :
- Bêta-bloquants, tels que l’aténolol, le bisoprolol, le carvédilol, le métoprolol, le nadolol, le propranolol et le timolol
- Inhibiteurs calciques, comme le diltiazem et le vérapamil
- Digitalis, ou digoxine (Lanoxin), qui régule les impulsions électriques dans le cœur
Gestion du rythme cardiaque
La gestion du rythme cardiaque est l’un des aspects les plus complexes du traitement de l’A-fib. L’utilisation de médicaments pour ramener le cœur à un rythme normal est également connue sous le nom de cardioversion chimique.
Selon l’American Heart Association, la cardioversion médicamenteuse peut être réalisée de deux manières :
- En limitant la capacité du cœur à conduire l’électricité, en utilisant des inhibiteurs de sodium tels que le flécaïnide (Tambocor), la propafénone (Rhythmol) et la quinidine.
- En interférant avec les signaux électriques perturbateurs entraînant des arythmies, avec des bloqueurs de potassium comme l’amiodarone (Cordarone), la sotalol (Betapace) et le dofétilide.
Les médecins sont très prudents lors de la prescription de ces médicaments, appelés antiarythmiques, en raison des effets secondaires potentiellement graves qu’ils peuvent provoquer sur la fréquence cardiaque et d’autres fonctions corporelles essentielles.
Quels médicaments conviennent le mieux à quelles personnes ?
L’A-fib affecte entre 2,7 et 6,1 millions de personnes aux États-Unis. Elle est plus courante chez les personnes de plus de 65 ans, bien qu’elle puisse également toucher les plus jeunes.
Avec un si grand nombre de personnes concernées, les médecins prennent en compte plusieurs facteurs avant d’élaborer des plans de traitement, notamment :
- L’âge
- La gravité et la fréquence des symptômes
- Le rythme cardiaque
- Le risque d’AVC
- Les antécédents de maladies cardiaques et d’autres conditions de santé
De nombreux médecins utilisent désormais l’approche de notation CHA2DS2-VASc pour évaluer le risque d’AVC d’un patient et déterminer quels médicaments pour l’A-fib seraient les plus appropriés.
Pour calculer le risque d’AVC d’une personne, cette approche attribue des points en fonction des éléments suivants :
- Insuffisance cardiaque congestive
- Hypertension
- Âge entre 65 et 74 ans
- Âge supérieur à 74 ans
- Diabète
- Antécédents d’AVC ou de caillots sanguins
- Maladie vasculaire
- Sexe féminin
Tous ces facteurs augmentent le risque d’AVC et incitent un médecin à recommander un traitement plus agressif pour une personne atteinte d’A-fib.
L’objectif principal des médicaments pour l’A-fib est de réduire le risque d’AVC, souvent avec des anticoagulants comme la warfarine. Ces médicaments sont généralement associés à des médicaments de contrôle de la fréquence cardiaque pour ramener le rythme à un niveau plus normal.
Si les anticoagulants et les médicaments régulateurs de la fréquence cardiaque réussissent à maintenir les patients sans symptômes et avec une fréquence cardiaque saine, les médecins peuvent décider qu’aucun autre traitement n’est nécessaire, même si le patient reste en A-fib.
Si un médecin estime qu’un patient doit viser un rythme cardiaque normal ou si le traitement initial n’a pas réussi à contrôler les symptômes ou la fréquence cardiaque, des médicaments supplémentaires seront prescrits pour mieux gérer le rythme cardiaque.
Quand les utiliser ?
Le traitement de l’A-fib est conçu pour contrôler les symptômes de la maladie, tels que les battements cardiaques irréguliers, et pour prévenir les risques de caillots, d’AVC et d’insuffisance cardiaque.
Il existe trois types principaux de fibrillation auriculaire :
- Paroxystique : plus courant aux premiers stades de la maladie, avec des épisodes sporadiques.
- Persistante : lorsque le rythme cardiaque irrégulier dure plus de 7 jours.
- Permanent : lorsque le cœur ne peut pas revenir à un rythme normal.
Bien que les épisodes de fibrillation auriculaire paroxystique puissent sembler disparaître, il s’agit généralement d’une condition à long terme. Selon le National Heart, Lung and Blood Institute, plusieurs épisodes d’A-fib peuvent modifier le système électrique du cœur, rendant un traitement continu nécessaire.
Toutes les personnes ayant un épisode de fibrillation auriculaire doivent collaborer étroitement avec leur médecin pour surveiller leur santé cardiaque, même si elles ne ressentent aucun symptôme, car il arrive que les patients ne soient pas conscients de leur condition.
La plupart des personnes atteintes doivent prendre des médicaments pour gérer leurs symptômes et réduire le risque d’AVC.
Pour certains, les médicaments seuls ne suffisent pas à contrôler l’A-fib, et dans ces cas, des options plus complexes, telles que l’ablation par cathéter, les procédures chirurgicales de labyrinthe et la stimulation électrique, peuvent être envisagées.
Risques et effets secondaires
Les médicaments jouent un rôle crucial dans le maintien de la santé et du bien-être des personnes atteintes d’A-fib. Cependant, il existe des risques associés à tous les traitements médicamenteux. Les patients doivent travailler en étroite collaboration avec leur médecin pour s’assurer que leurs médicaments agissent efficacement.
En général, les femmes doivent informer leur médecin si elles allaitent, sont enceintes ou prévoient une grossesse, en raison des possibles interactions avec les médicaments pour l’A-fib.
Anticoagulants
Les personnes prenant des anticoagulants doivent garder à l’esprit que ces médicaments interfèrent avec la capacité du corps à arrêter les saignements. Elles sont donc plus susceptibles de subir des saignements excessifs et peuvent avoir besoin de réduire certaines activités.
Il est essentiel que les médecins, pharmaciens et dentistes soient informés de la prise de ces médicaments, et il est important de surveiller les signes de saignement inhabituel.
Bêta-bloquants
Les bêta-bloquants peuvent également provoquer des effets secondaires tels que l’insomnie, des vertiges, l’impuissance, ainsi que des mains et des pieds froids. De plus, ils peuvent rendre les patients plus sensibles à la lumière du soleil et au froid. Il est à noter que le jus de pamplemousse peut affecter l’efficacité de ces médicaments.
Médicaments antiarythmiques
Les personnes prenant des médicaments antiarythmiques doivent être conscientes que ces traitements peuvent parfois provoquer des arythmies. Par ailleurs, certains de ces médicaments ont été associés à des dommages graves aux poumons, au foie et à la thyroïde, ainsi qu’à des vertiges, des troubles de la vision et un goût métallique.
Il est crucial de surveiller attentivement les changements de fréquence cardiaque, de vision et de poids. Des symptômes tels que des étourdissements, l’essoufflement et un gonflement des pieds ou des jambes sont des effets secondaires connus de ces traitements.
Effets secondaires spécifiques
Les effets secondaires spécifiques de certains médicaments pour l’A-fib incluent :
- L’amiodarone (Cordarone), un des médicaments antiarythmiques les plus efficaces, peut nuire aux poumons et provoquer une coloration bleue de la peau, selon les patients.
- L’aspirine, utilisée pour fluidifier le sang, peut entraîner des saignements internes.
- Le diltiazem (Cardizem ou Taztia) peut causer de la fatigue, ainsi que de la constipation ou de la diarrhée.
- La warfarine (Coumadin), un anticoagulant, peut provoquer des saignements. Les personnes qui l’utilisent doivent effectuer des tests sanguins réguliers pour vérifier que leur dosage est correct.
La warfarine interagit avec certains aliments, comme les épinards et le chou frisé, ainsi qu’avec des vitamines et d’autres médicaments. Les personnes qui prennent de la warfarine doivent consulter leur médecin pour connaître les précautions à prendre.
Ce médicament augmente également le risque de fractures osseuses, en particulier chez les personnes âgées. Enfin, des études suggèrent que la génétique peut empêcher jusqu’à 25 % des patients de réagir correctement à ce traitement.
Options en vente libre
L’aspirine n’est recommandée que pour les patients atteints d’A-fib à très faible risque. Lorsque l’aspirine est utilisée pour traiter l’arythmie cardiaque, les personnes doivent travailler avec leur médecin et prendre même ce médicament en vente libre tel que prescrit.
Perspectives et recherches récentes
Au cours des dernières années, la recherche sur la fibrillation auriculaire a considérablement évolué, apportant de nouvelles perspectives sur le traitement et la gestion de cette condition. Des études récentes montrent que l’intégration de programmes de réhabilitation cardiaque peut améliorer significativement la qualité de vie des patients. Ces programmes, qui allient exercices physiques supervisés et éducation sur la santé, montrent des résultats prometteurs en termes de réduction des symptômes et d’amélioration de l’endurance physique.
En outre, des recherches récentes mettent en lumière l’importance de la gestion du stress et de l’anxiété dans le cadre du traitement de l’A-fib. Des approches telles que la méditation, le yoga et la thérapie cognitivo-comportementale sont de plus en plus recommandées pour aider les patients à mieux gérer leur condition et à réduire le risque de récidive.
Enfin, l’émergence de nouvelles technologies, telles que les applications de santé mobile, a révolutionné le suivi des patients. Ces outils permettent aux individus de surveiller leur fréquence cardiaque et d’enregistrer des données en temps réel, facilitant la communication avec les professionnels de santé et optimisant les ajustements de traitement.
Il est crucial que les patients restent informés des dernières avancées en matière de recherche et de traitement de la fibrillation auriculaire, car cela peut considérablement influencer leur prise en charge et leur qualité de vie à long terme.
