Une nouvelle recherche publiée dans le journal trouve un composé qui empêche les cellules cancéreuses de se propager en les privant de vitamine B-2. Les résultats peuvent révolutionner la chimiothérapie traditionnelle.
Une équipe de chercheurs britanniques a entrepris de trouver un agent thérapeutique non toxique ciblant les mitochondries des cellules cancéreuses.
Les mitochondries sont des organites producteurs d’énergie qui se trouvent à l’intérieur de chaque cellule. Le composé récemment découvert par les scientifiques peut empêcher les cellules souches du cancer de proliférer en interférant avec leur processus de création d’énergie à l’intérieur des mitochondries.
L’équipe était dirigée par le professeur Michael Lisanti, titulaire de la chaire de médecine translationnelle de l’Université de Salford au Royaume-Uni, et la nouvelle étude peut être consultée ici.
Affamer les cellules cancéreuses de l’énergie
Le professeur Lisanti et ses collègues ont utilisé le criblage de médicaments pour identifier le composé, appelé chlorure de diphénylèneiodonium (DPI).
Comme l’expliquent les chercheurs, divers dosages de cellules et d’autres expériences de culture cellulaire ont révélé que le DPI a réduit plus de 90% de l’énergie produite dans les mitochondries des cellules.
DPI a atteint ce résultat en bloquant la vitamine B-2 – également connue sous le nom de riboflavine – qui appauvrit les cellules de l’énergie.
« Notre observation est que le DPI attaque sélectivement les cellules souches cancéreuses, en créant efficacement une carence en vitamines […] En d’autres termes, en coupant la production d’énergie dans les cellules souches cancéreuses, nous créons un processus d’hibernation. »
Prof. Michael Lisanti
Les cellules souches cancéreuses sont celles qui produisent la tumeur. « C’est extraordinaire », poursuit le professeur Lisanti, « les cellules restent là comme dans un état d’animation suspendue ».
Il est important de noter que le DPI s’est avéré non toxique pour les cellules cancéreuses dites «massives», qui sont largement considérées comme non tumorigènes.
Cela suggère que le composé pourrait être efficace là où la chimiothérapie actuelle échoue. L’équipe explique: «Le traitement DPI peut être utilisé pour conférer de façon aiguë un phénotype mitochondrial-déficient, qui nous montrons efficacement épuise [cellules souches cancéreuses] de la population de cellules cancéreuses hétérogènes. »
« Ces découvertes ont des implications thérapeutiques significatives pour cibler efficacement [les cellules souches cancéreuses] tout en minimisant les effets secondaires toxiques », ajoutent-ils.
Une nouvelle ère de chimiothérapie?
« Nous croyons, » disent les scientifiques, « que le DPI est l’un des inhibiteurs les plus puissants et les plus sélectifs [des cellules souches cancéreuses] découvert à ce jour. »
Les résultats sont particulièrement importants compte tenu du besoin urgent de thérapies anticancéreuses non toxiques et des effets secondaires graves de la chimiothérapie conventionnelle.
« La beauté de [DPI] est que cela rend les cellules souches du cancer inflexibles sur le plan métabolique, de sorte qu’elles seront très sensibles à de nombreux autres médicaments », explique le professeur Lisanti.
Federica Sotgia, co-auteur de l’étude, commente également l’importance des découvertes récentes: «En termes de chimiothérapies pour le cancer, nous avons clairement besoin de quelque chose de mieux que ce que nous avons actuellement, et c’est le début d’une approche alternative à l’arrêt des cellules souches du cancer. «
En fait, les auteurs se spécialisent dans la recherche de thérapies alternatives non toxiques et espèrent que leurs découvertes les plus récentes marqueront le début d’une nouvelle ère de chimiothérapie – peut-être une molécule qui utilise des molécules non toxiques pour cibler l’activité mitochondriale du cancer. -comme les cellules.
Les chercheurs proposent d’appeler ces nouvelles molécules « mitoflavoscines ».
