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La maladie d’Alzheimer: un médicament contre le diabète «triple action» est prometteur en tant que traitement

Des scientifiques au Royaume-Uni et en Chine ont découvert qu’un nouveau médicament contre le diabète de type 2 pourrait protéger le cerveau contre les dommages causés par la maladie d’Alzheimer, après l’avoir testé chez la souris.

trois bouteilles de pilules

Dans un nouvel article publié dans le journal, les chercheurs expliquent comment le médicament «triple action» a entraîné une inversion significative de la perte de mémoire chez les souris qui ont été génétiquement modifiées pour développer une maladie d’Alzheimer de type humain.

Le nouveau médicament « promet clairement d’être développé en un nouveau traitement pour les maladies neurodégénératives chroniques telles que la maladie d’Alzheimer », explique Christian Hölscher, professeur à la faculté de médecine et de médecine de l’université de Lancaster, au Royaume-Uni.

La maladie d’Alzheimer est une maladie cérébrale qui représente 50 à 75% des cas de démence, ce qui signifie que les gens perdent graduellement leur capacité de penser, de se souvenir, de prendre des décisions, de tenir une conversation et de s’occuper d’eux-mêmes.

Au fur et à mesure que la maladie progresse, le cerveau subit des changements biologiques et chimiques, et certaines zones rétrécissent au fur et à mesure que les cellules nerveuses, ou neurones, meurent.

Les causes exactes de la maladie d’Alzheimer sont actuellement inconnues, mais les examens microscopiques du tissu cérébral affecté ont révélé deux caractéristiques: des accumulations anormales de segments de protéines connues sous le nom de «plaques» et «enchevêtrements».

Les traitements actuels ne font aucune différence

Le nombre de personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer augmente rapidement à mesure que la population vieillit. En 2015, on estimait à 46,8 millions le nombre de personnes atteintes de démence dans le monde, et ce nombre devrait atteindre plus de 130 millions en 2050.

Aux États-Unis – où la maladie d’Alzheimer est actuellement la sixième cause de décès – on estime que 5 millions de personnes vivent avec la maladie d’Alzheimer. Cela devrait atteindre 16 millions d’ici 2050, accompagné d’une augmentation significative des coûts.

Aux États-Unis, le coût de la maladie d’Alzheimer et d’autres causes de démence en 2017 a été estimé à 259 milliards de dollars et devrait atteindre 1,1 billion de dollars d’ici 2050.

À l’heure actuelle, il n’y a pas de remède pour la maladie d’Alzheimer, et il n’y a pas non plus de traitements qui apportent une différence significative aux symptômes.

La drogue augmente l’activité de trois facteurs de la croissance

Le diabète de type 2 est une maladie qui résulte de la résistance à l’insuline, une condition dans laquelle les cellules deviennent moins sensibles à l’insuline et donc moins capables d’absorber le glucose du sang pour l’utiliser comme énergie.

Le pancréas produit plus d’insuline pour compenser, mais il sera finalement incapable de suivre son rythme et la glycémie augmentera, entraînant le prédiabète, le diabète et d’autres problèmes de santé.

Le médicament que le professeur Hölscher et son groupe ont testé dans la nouvelle étude est un «agoniste des récepteurs triple» qui active les protéines qui permettent les signaux de trois facteurs de croissance: le peptide 1 glucagonique, le polypeptide insulinotropique dépendant du glucose et le glucagon. pour entrer dans les cellules.

Des études antérieures ont révélé que le diabète de type 2 est un facteur de risque pour la maladie d’Alzheimer, et des problèmes avec la signalisation des facteurs de croissance ont été détectés dans le cerveau des personnes atteintes de la maladie.

La nouvelle étude est la première à montrer qu’un agoniste triple récepteur peut protéger le cerveau des lésions cérébrales progressives qui surviennent dans la maladie d’Alzheimer.

«Effets neuroprotecteurs cohérents»

Les chercheurs ont testé le médicament sur des souris âgées APP / PS1 dont les cerveaux étaient dans les stades avancés de la dégénérescence. Les souris APP / PS1 sont des «souris transgéniques» qui portent des versions de gènes humains liés à une forme héréditaire d’Alzheimer.

Dans un test d’apprentissage labyrinthe, les souris traitées ont montré une amélioration de la formation de la mémoire. De plus, l’examen de leur tissu cérébral a montré une réduction des plaques amyloïdes, de l’inflammation et du stress oxydatif.

Les souris traitées ont montré des taux plus élevés de génération de nouvelles cellules nerveuses et de connexions de cellule à cellule, et des niveaux accrus d’un facteur de croissance appelé facteur neurotrophique dérivé du cerveau, qui protège les cellules nerveuses.

« Ces résultats très prometteurs », explique le professeur Hölscher, « démontrent l’efficacité de ces nouveaux médicaments à récepteurs multiples qui ont été initialement développés pour traiter le diabète de type 2, mais ont montré des effets neuroprotecteurs cohérents dans plusieurs études. »

Il note que les études cliniques qui utilisaient une version plus ancienne du même type de médicament ont déjà montré «des résultats très prometteurs chez les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer ou souffrant de troubles de l’humeur».

Les chercheurs croient que leurs résultats indiquent une direction «prometteuse» dans laquelle chercher de nouveaux traitements pour la maladie d’Alzheimer.

« Nous montrons ici qu’un nouveau médicament triple récepteur est prometteur comme traitement potentiel de la maladie d’Alzheimer, mais d’autres tests dose-réponse et des comparaisons directes avec d’autres médicaments doivent être menées afin d’évaluer si ce nouveau médicament est supérieur aux précédents. »

Christian Hölscher

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