Une recherche fascinante menée par l’Université de la Saskatchewan au Canada a mis en lumière le potentiel de la metformine, un médicament généralement utilisé pour traiter le diabète, dans la lutte contre le cancer du sein. Les résultats suggèrent non seulement qu’elle pourrait réduire le développement de la multirésistance aux médicaments in vitro dans les cellules cancéreuses, mais également qu’elle pourrait inverser cette résistance une fois qu’elle s’est installée.
Dirigée par Terra Arnason, Ph.D., professeur agrégé et clinicien-chercheur au Département et au Collège de médecine, cette étude a été publiée dans un journal scientifique de renom.
La multirésistance aux médicaments (MDR) se manifeste lorsque plusieurs types de cancer développent une résistance aux traitements chimiothérapeutiques. C’est un obstacle majeur dans le succès de nombreux traitements, souvent associé à un pronostic défavorable. Cela touche non seulement les patients atteints de cancers du sang, mais également ceux souffrant de tumeurs solides, comme le cancer du sein.
Comprendre comment et pourquoi les cellules cancéreuses développent cette résistance est crucial. Cette connaissance pourrait offrir des cibles nouvelles pour des stratégies visant à prévenir et à inverser cette résistance au traitement.
Il est intéressant de noter que les patients qui développent une résistance à un agent anti-cancer ont souvent une résistance croisée à plusieurs d’entre eux, ce qui justifie l’appellation de « résistance multiple aux médicaments ».
Effet Antiprolifératif de la Metformine
L’équipe d’Arnason a cherché à explorer comment la metformine agit sur la MDR lorsqu’elle est combinée avec le traitement principal. La metformine est prescrite aux patients diabétiques de type 2 lorsque les modifications du régime alimentaire et de l’exercice ne suffisent pas à contrôler la glycémie. Ce médicament aide à optimiser la gestion de l’insuline dans l’organisme.
De précédentes recherches ont déjà montré que la metformine possède un effet antiprolifératif sur les cellules tumorales, indiquant qu’elle pourrait inhiber la croissance et la propagation des cellules cancéreuses.
En effet, les études révèlent que les patients atteints de diabète de type 2 et de cancer qui prennent de la metformine présentent une réduction de 31 % de la survenue de nouveaux cancers. De plus, cette molécule pourrait également améliorer la survie globale des personnes souffrant de cancer du sein.
Les chercheurs ont donc prévu d’explorer les mécanismes sous-jacents à l’effet antiprolifératif de la metformine et de déterminer si un prétraitement avec ce médicament pourrait être bénéfique ou, au contraire, interférer avec la résistance au cancer.
Pour ce faire, ils ont utilisé les lignées cellulaires de cancer du sein MCF7, bien connues, et les ont testées pour leur résistance à la chimiothérapie avec la doxorubicine, afin d’évaluer l’impact de la metformine.
Résistance Inversée Grâce à la Metformine
Les résultats de l’étude ont montré que la metformine exerce un effet antiprolifératif sur les cellules MCF7, y compris celles qui étaient résistantes à la doxorubicine.
Il a été constaté que le développement de la résistance aux médicaments était retardé ou même empêché dans les cellules prétraitées avec la metformine. De plus, des expériences réalisées sur des cultures cellulaires et des modèles murins de cancer du sein agressif ont révélé que la MDR pouvait être inversée après son apparition grâce à l’utilisation de la metformine.
Dans l’ensemble, ces résultats soulignent le potentiel de la metformine comme option thérapeutique pour prévenir ou renverser la MDR. Les chercheurs notent :
« Nous avons démontré que la monothérapie à la metformine a un effet antiprolifératif sur plusieurs lignées cellulaires, y compris celles sélectionnées pour la résistance à la doxorubicine, d’une manière dose-dépendante. »
Ils ajoutent : « L’effet est également observé lorsque la metformine est utilisée en association avec d’autres traitements anticancéreux dans les cellules cancéreuses du sein. »
« Nos résultats sont en accord avec la littérature croissante démontrant la capacité de la metformine à ralentir la croissance des cellules tumorales in vitro. »
Pour les futures recherches, l’équipe prévoit d’analyser les cellules cancéreuses sur une période prolongée afin de déterminer si l’effet de la metformine se manifeste à court ou à long terme.
Nouvelles Perspectives pour 2024
En 2024, plusieurs études émergentes continuent d’explorer le rôle de la metformine dans le traitement du cancer. Des essais cliniques récents suggèrent que la combinaison de la metformine avec d’autres agents thérapeutiques pourrait augmenter l’efficacité des traitements anticancéreux, en particulier dans les cancers résistants.
Des recherches récentes ont également mis en évidence comment la metformine pourrait influencer le microenvironnement tumoral, en modifiant la réponse immunitaire des patients. Cela ouvre des perspectives fascinantes sur son utilisation en tant qu’adjuvant dans les thérapies ciblées.
Les statistiques indiquent que l’utilisation de la metformine pourrait réduire le taux de récidive du cancer du sein chez certaines patientes, renforçant ainsi son intérêt dans les protocoles thérapeutiques. Une attention particulière est portée sur les effets secondaires potentiels et la sécurité à long terme de l’utilisation de la metformine dans ce contexte.
Alors que la recherche continue d’évoluer, il est impératif que les cliniciens restent informés des dernières découvertes afin de mieux intégrer la metformine dans des stratégies de traitement personnalisées, visant à améliorer les résultats pour les patientes atteintes de cancer du sein multirésistant.
