En 2009, les établissements de restauration rapide ont accepté d’inclure des aliments sains dans la publicité destinée aux enfants afin de lutter contre l’épidémie d’obésité aux États-Unis. Maintenant, une nouvelle étude examinant les réactions des enfants à de telles publicités suggère que le message sain est perdu dans les descriptions peu claires des aliments.
Ce serait une erreur facile à faire pour n’importe qui; une jeune fille regarde un écran de télévision affichant des tranches de pommes épluchées dans ce qui ressemble à un récipient de frites. Bien que le morceau de carton ait une petite pomme sur le devant, c’est essentiellement une boîte à frites réutilisée.
« Et j’en vois … sont ces tranches de pommes? » la fille demande. La chercheuse répond qu’elle est incapable de l’aider, que la jeune fille doit dire tout ce qu’elle pense voir.
« Je pense que ce sont des frites, » décide la fille.
L’équipe de recherche du Dartmouth-Hitchcock Norris Cotton Cancer Center du New Hampshire a présenté aux enfants de 3 à 7 ans des images de publicités télévisées sur Fast-Food apparues sur Cartoon Network, Nickelodeon et d’autres réseaux câblés destinés aux enfants.
Les annonces diffusées entre Juillet 2010 et Juin 2011, après l’industrie de la restauration rapide a accepté de se concentrer sur les aliments plus sains dans le marketing ciblé sur les enfants.
L’étude, publiée dans, révèle que jusqu’à la moitié des enfants n’ont pas reconnu le lait quand on leur a montré des images de publicités de McDonald et Burger King. De plus, seulement 10% des enfants ont déterminé que les pommes tranchées dans les publicités de Burger King étaient des pommes et non des frites.
Les implications de cette étude sont importantes pour la santé des enfants, car les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) révèlent que l’obésité infantile a plus que doublé chez les enfants aux États-Unis au cours des 30 dernières années.
De 1980 à 2012, le pourcentage d’enfants de 6 à 11 ans obèses est passé de 7% à 18%.
Publicité «trompeuse selon les normes de l’industrie»
Selon le CDC, l’obésité infantile a une gamme d’effets sur la santé instantanée et à long terme. Par exemple, certains effets immédiats comprennent un taux de cholestérol élevé ou une pression artérielle élevée. Hier, a rapporté qu’un enfant sur 3 aux États-Unis a un taux de cholestérol élevé.
À long terme, les enfants obèses sont plus susceptibles de devenir des adultes obèses, ce qui les expose à un risque de maladie cardiaque, de diabète de type 2, d’accident vasculaire cérébral et de cancer.
Bien que ce soit un pas dans la bonne direction que les entreprises de restauration rapide acceptent d’inclure des aliments plus sains dans leurs publicités, si le message est trompeur, à quoi cela sert-il finalement dans la lutte contre cette épidémie de santé publique?
Le Dr James Sargent, auteur principal de l’étude et co-directeur du programme de lutte contre le cancer au Norris Cotton Cancer Centre, a déclaré:
«La représentation de tranches de pommes par Burger King sous le nom de« pommes frites fraîches »était trompeuse pour les enfants de la tranche d’âge cible.La publicité serait trompeuse selon les normes de l’industrie, mais leurs organes d’autoréglementation n’ont pris aucune mesure pour remédier à cette représentation trompeuse.
L’équipe note que sur quatre aliments sains présentés aux enfants, seules les tranches de pomme de McDonald’s ont été reconnues comme étant des produits de la pomme par la majorité d’entre elles.
Une vidéo des enfants de l’étude peut être vue ci-dessous:
Le Dr Sargent et ses collègues ont précédemment mené une étude qui illustrait la façon dont les grandes chaînes de restauration rapide renforcent la notoriété de la marque en soulignant les récompenses sous forme de jouets ou de liens de films, malgré leurs propres directives décourageant la pratique.
«L’industrie de la restauration rapide dépense entre 100 et 200 millions de dollars par an en publicité pour les enfants», explique le Dr Sargent. « Les annonces qui visent à développer la notoriété de la marque et les préférences chez les enfants qui ne savent même pas lire ou écrire, encore moins penser de façon critique sur ce qui est présenté. »
Les auteurs concluent leur étude en notant que bien que les publicités télévisées de restauration rapide montrant des tranches de pommes aient induit en erreur les enfants, ni le gouvernement ni les organismes d’autorégulation n’ont pris de mesures.
récemment rapporté une étude qui suggère que les adolescents obèses avec un apport élevé en sel sont à risque de vieillissement cellulaire accéléré.
