La stévia est un édulcorant non nutritif ou sans calorie constitué de glycosides de stéviol. Ce sont des composés extraits et raffinés à partir des feuilles de la plante.
Beaucoup de gens choisissent de remplacer le sucre par du stévia pour réduire leur consommation de calories. Dans cet article, nous examinons les risques possibles et les effets secondaires associés à cet édulcorant naturel.
Qu’est-ce que la stevia?
Les feuilles de stévia sont environ 200 fois plus sucrées que le sucre blanc traditionnel et les gens les ont utilisées pendant des siècles comme édulcorant et supplément de fines herbes.
Cependant, la Food and Drug Administration des États-Unis (FDA) considère que les glycosides de stéviol de haute pureté sont actuellement sans danger pour la consommation humaine.
Parce que la FDA n’a pas approuvé les extraits de stévia bruts et les feuilles de stévia en tant qu’additif alimentaire, les entreprises ne sont pas autorisées à les commercialiser en tant que produits édulcorants.
Risques et effets secondaires
Selon la FDA, l’apport quotidien acceptable pour les glycosides de stévia est de 4 milligrammes (mg) par kilogramme de poids corporel.
Lorsqu’ils sont utilisés comme édulcorant ou pour aromatiser des aliments, les experts ne considèrent pas la stévia hautement purifiée comme ayant des effets secondaires indésirables.
Alors que plusieurs études ont identifié les effets secondaires potentiels de la stévia au cours des dernières décennies, la plupart ont été effectuées à l’aide d’animaux de laboratoire, et beaucoup ont depuis été réfutés.
Les effets secondaires potentiels liés à la consommation de stévia comprennent:
Dommages rénaux
La stévia est considérée comme un diurétique, ce qui signifie qu’elle augmente la vitesse à laquelle le corps expulse l’eau et les électrolytes dans l’urine. Parce que le rein est responsable de filtrer et de créer l’urine, les chercheurs ont d’abord pensé que la consommation à long terme de stévia pourrait endommager l’organe.
Des études plus récentes, cependant, ont conclu que la stévia peut aider à prévenir les dommages aux reins. Une étude menée en 2013 dans un laboratoire a montré que la stévia réduisait la croissance des kystes dans les cellules rénales.
Symptômes gastro-intestinaux
Certains produits de stévia contiennent des alcools de sucre ajoutés qui peuvent causer des symptômes désagréables chez les personnes très sensibles aux produits chimiques.
Bien que l’hypersensibilité à l’alcool de sucre soit rare, ses symptômes peuvent inclure:
- nausée
- vomissement
- indigestion
- crampes
- ballonnements
Plusieurs études utilisant des cultures de rongeurs et de cellules humaines ont démontré les avantages gastro-intestinaux potentiels des glycosides de stéviol. L’utilisation de stévia a été montrée pour aider à limiter et réduire la diarrhée et les symptômes du syndrome du côlon irritable (IBS).
Réaction allergique
Selon un examen de 2015, il y a très peu de cas d’allergie au stévia signalés. La FDA et la Commission européenne ont toutes deux conclu que le nombre d’individus hypersensibles à la stévia ou présentant un risque de réaction allergique est faible.
Hypoglycémie ou hypoglycémie
Bien que la stévia puisse aider à contrôler la glycémie chez les personnes atteintes de diabète, on croyait aussi qu’une consommation prolongée de stévia ou une consommation excessive de stévia pouvait entraîner une hypoglycémie.
Cela a depuis été prouvé très improbable, sauf chez les personnes ayant des niveaux de sucre dans le sang anormalement bas.
Pression artérielle faible
La stévia est connue pour agir comme un vasodilatateur, ce qui provoque l’élargissement des vaisseaux sanguins et abaisse la pression artérielle globale. Actuellement, les chercheurs ont seulement exploré les aspects potentiellement positifs de cette utilisation.
Tout ce qui diminue activement la pression artérielle peut entraîner des complications de santé avec une utilisation excessive et à long terme. Les personnes souffrant d’hypotension artérielle chronique devraient consulter un médecin au sujet de l’utilisation prolongée de stévia.
Perturbation endocrinienne
En tant que stéroïde, les glycosides de stéviol peuvent interférer avec les hormones contrôlées par le système endocrinien. Une étude de 2016 a révélé que les spermatozoïdes humains exposés au stéviol ont connu une augmentation de la production de progestérone.
Qui ne devrait pas utiliser stevia?
Certaines personnes courent un risque accru de développer des effets secondaires liés à l’utilisation régulière de stévia. C’est parce que la stévia peut abaisser les sucres sanguins et la pression artérielle, et agir comme diurétique.
La stévia peut également interagir avec certains médicaments, il est donc important de discuter de son utilisation avec un médecin avant de consommer ou d’acheter le produit.
Les facteurs qui peuvent augmenter le risque d’effets secondaires de la stévia incluent:
- conditions de la pression artérielle et médicaments
- affections hépatiques et médicaments
- conditions rénales et médicaments
- problèmes cardiaques et médicaments
- médicaments régulateurs d’hormones
- stéroïdes
- médicaments contre le cancer
Formes dangereuses de stevia
Il existe de nombreux types de glycoside de stéviol présents dans la stévia, classés en cinq grands groupes.
Bien que la plupart des recherches existantes concernent les deux principaux composés de stévia – le stévioside et le rébaudioside A (rebA) – une étude de 2016 utilisant des échantillons fécaux humains a conclu que toutes les formes du composé sont probablement sans danger pour un usage général.
Cependant, les recherches soutenant l’utilisation sûre des composés de stévia moins raffinés font toujours défaut. En conséquence, la FDA ne reconnaît pas les feuilles de stévia et les extraits bruts comme sûrs pour la consommation.
De plus en plus, les suppléments et les extraits de stévia contiennent des ingrédients contrefaits, principalement des édulcorants artificiels liés à des risques connus pour la santé.
Il est donc important d’acheter des produits certifiés contenant au moins 95% de glycoside de stéviol et ne contenant aucun édulcorant artificiel ou synthétique.
Les produits chimiques potentiellement dangereux courants trouvés dans les produits de stévia incluent:
- maltodextrine
- saccharine sodique
- cyclamate de sodium
- aspartame
Stevia et la grossesse
Lorsqu’il est consommé à faible dose, le stévia purifié n’est généralement pas considéré comme dangereux pour la santé des femmes enceintes.
Des études utilisant des embryons de rat ont établi que la stévia n’affecte pas les résultats de la grossesse ou de la fertilité et qu’elle n’est pas toxique pour les tissus fœtaux.
Cependant, certains des ingrédients contrefaits courants trouvés dans les mélanges et les formules de stévia sont liés à des complications sérieuses et peuvent causer des anomalies de naissance. Le plus notable de ces ingrédients est la saccharine.
Des doses élevées ou une utilisation prolongée de stévia peuvent aggraver les symptômes courants de la grossesse en augmentant la charge de travail sur les organes tels que les reins, la vessie et le cœur.
Les complications potentielles avec l’utilisation excessive des produits de stévia pendant la grossesse incluent:
- surchauffe
- déshydratation
- pression artérielle faible
- constipation
- dysfonction rénale ou échec
- fatigue
- maux de tête
- sautes d’humeur
- nausées, crampes et vomissements
- hypoglycémie
À emporter
Les chercheurs ne comprennent toujours pas toute la gamme des risques associés à la stévia. Une revue de 2017 explorant les effets sur la santé et les complications liées aux édulcorants sans calories a conclu que les études n’avaient pas été suffisamment nombreuses pour porter un jugement sur la sécurité globale de la stévia.
Cependant, étant donné la popularité de la stévia, il existe plusieurs études approfondies à grande échelle sur ce sujet.
Dans une étude préliminaire de 2017, des rats dont le régime alimentaire comprenait jusqu’à 3,5% de stévia pendant 90 jours ne présentaient aucun symptôme clinique et ne présentaient aucun changement dans la chimie du sang, la fonction cellulaire, la compensation ou l’apparence.
Recherches Récentes sur la Stévia
En 2024, de nouvelles études ont approfondi notre compréhension des effets à long terme de la stévia. Par exemple, une recherche récente a révélé que la stévia pourrait non seulement aider à contrôler le poids, mais aussi à améliorer la sensibilité à l’insuline, ce qui est particulièrement bénéfique pour les personnes atteintes de diabète de type 2.
De plus, des essais cliniques ont suggéré que la stévia pouvait jouer un rôle dans la réduction de l’inflammation systémique, un facteur clé de nombreuses maladies chroniques. Ces résultats indiquent que cet édulcorant naturel pourrait offrir des avantages au-delà de sa capacité à sucrer les aliments sans calories.
Cependant, il est essentiel de continuer à surveiller les effets secondaires potentiels et les interactions médicamenteuses. Les chercheurs recommandent une approche prudente, surtout pour les individus ayant des conditions de santé préexistantes ou prenant des médicaments.
En somme, bien que la stévia soit généralement considérée comme sûre, une consommation éclairée et responsable reste primordiale. Les études futures continueront à éclairer nos connaissances sur cet édulcorant populaire, et il est crucial de rester informé des dernières découvertes.
