Sulphasalazine, un médicament bon marché actuellement utilisé pour l’arthrite et IBD (maladie inflammatoire de l’intestin) peut inverser la cicatrisation qui vient avec la cirrhose du foie, disent les scientifiques de l’Université de Newcastle, Royaume-Uni. Les médecins avaient toujours pensé que la fibrose – cicatrisation associée à la cirrhose – était irréversible. Cette nouvelle étude sur les animaux a montré que les dommages peuvent être inversés avec Sulphasalazine.
Au Royaume-Uni, environ 10% de la population adulte a des problèmes de foie, principalement en raison de la forte consommation d’alcool et de l’obésité / surpoids.
Le foie a des myofibrobromes hépatiques, ce sont des cellules qui créent des tissus cicatriciels lorsque l’organe est blessé. Les myofibrobrastries hépatiques produisent des protéines qui rendent plus difficile la dégradation du tissu cicatriciel. Dans un foie sain, les cicatrices disparaissent graduellement et de nouvelles cicatrices saines les remplacent. Cela ne se produit pas lorsque le tissu hépatique est malade – et le tissu cicatriciel se propage.
Les scientifiques ont découvert que la sulfasalazine empêche les myofibrobromes hépatiques de produire la protéine qui protège les cellules des tissus cicatriciels. En d’autres termes, cela aide le tissu cicatriciel à fondre progressivement.
Si les essais chez l’homme montrent des résultats similaires, cela pourrait signifier traiter les patients atteints de sulphasalazine plutôt que de les faire subir une greffe du foie. Les scientifiques disent qu’ils vont commencer des essais avec de gros buveurs qui ne boivent plus, mais dont les foies ne sont pas capables de se rétablir par leurs propres moyens.
Cette drogue pourrait être une aubaine pour les alcooliques qui ont arrêté de boire. Même un rétablissement apparemment faible de 10% peut faire une énorme différence pour la santé générale et la qualité de vie du patient, affirment les chercheurs.
Les chercheurs disent Sulphasalazine pourrait diviser par deux le taux de mortalité de la cirrhose au Royaume-Uni. Le traitement coûterait 10 £ (18,50 $) par semaine.
Quelques faits sur la cirrhose
– Responsable de 1,4 million de décès par an dans le monde
– Responsable de 5 000 – 10 000 décès par an au Royaume-Uni
– Les stades précoces ne présentent aucun symptôme (les dommages s’accumulent donc inaperçus)
– Il n’y a actuellement aucun remède. Le seul traitement en phase terminale est une greffe de foie
– Les causes les plus fréquentes sont l’hépatite C (globalement) et la consommation excessive d’alcool (pays développés)
– L’Ecosse a des taux particulièrement élevés parmi les pays développés
Écrit par: Christian Nordqvist
Éditeur: Medical News aujourd’hui
