Le lait est un aliment de base populaire dans de nombreux pays occidentaux. Les sources de lait et de produits laitiers comprennent les vaches, les moutons, les chameaux, les chèvres et autres. Les sources alternatives qui n’impliquent pas d’animaux comprennent le soja, la noix de coco, l’amande, le lin, le riz et le chanvre.
Récemment, un nouveau type de lait de vache est apparu dans les allées des produits laitiers. Ce produit, appelé lait A2, a attiré l’attention des consommateurs et des scientifiques.
Les partisans du lait A2 affirment qu’il est plus facile à digérer et à absorber que les autres types de lait. Cet article donne un aperçu du lait A2, de ses avantages et risques pour la santé, et des recherches actuelles sur le produit.
Différences entre le lait A1 et A2
Le lait est une bonne source de protéines, contenant 8 grammes (g) par verre de 8 onces (oz). Les deux protéines principales dans le lait sont la caséine et le lactosérum.
La caséine représente environ 80 pour cent de la protéine dans le lait. Il existe également différents types de caséine, dont l’un est appelé bêta-caséine.
La bêta-caséine représente environ 30 pour cent de la protéine dans le lait de vache. A1 et A2 sont deux variantes de la beta-caséine.
Historiquement, les vaches produisaient du lait qui ne contenait que la forme A2 de la bêta-caséine. Aujourd’hui, la plus grande partie du lait disponible dans l’épicerie locale contient principalement des protéines A1.
Histoire
Les protéines A1 et A2 affectent le corps différemment.
Lorsque la protéine A1 est digérée dans l’intestin grêle, elle produit un peptide appelé bêta-casomorphine-7 (BCM-7). Les intestins absorbent le BCM-7 et passent ensuite dans le sang. Les médecins ont lié BCM-7 à l’inconfort gastrique et aux symptômes similaires à ceux vécus par les personnes intolérantes au lactose.
La structure de la protéine A2 est plus comparable au lait maternel humain, ainsi qu’au lait de chèvre, de mouton et de buffle.
En 2000, un scientifique néo-zélandais a fondé la société a2 Milk. Cette entreprise fournit du lait de vaches qui ne produisent que la protéine A2.
L’a2 Milk Company teste l’ADN de ses vaches en utilisant un échantillon de cheveux pour s’assurer que les animaux ne produisent que du lait contenant des protéines A2. L’entreprise teste également le lait après la production pour s’assurer qu’il ne contient pas de protéine A1.
Avantages
Les symptômes d’inconfort gastrique, tels que les gaz, les ballonnements et la diarrhée qui surviennent après la consommation de produits laitiers, sont généralement attribués à l’intolérance au lactose. Cependant, certains chercheurs croient que c’est BCM-7, pas le lactose, qui affecte la digestion et produit des symptômes semblables à l’intolérance au lactose chez certaines personnes.
Une étude sur les adultes chinois ayant une intolérance au lait autodéclarée a comparé les effets de boire du lait ordinaire contenant des protéines A1 et A2 avec le lait A2 seulement sur la fonction intestinale, l’inconfort gastrique et l’inflammation.
Les participants ont consommé 8 onces de lait deux fois par jour pendant deux semaines. Ils ont signalé une plus grande douleur à l’estomac après avoir consommé le lait ordinaire, mais aucun changement dans les symptômes après avoir bu le lait A2.
Les participants ont également rapporté des selles plus fréquentes et de consistance plus lâche pendant qu’ils buvaient le lait régulier. Ces symptômes ne se sont pas produits après la consommation du lait A2.
Effets potentiellement nocifs
Certains de ces effets peuvent inclure:
Inflammation
Dans la même étude mentionnée ci-dessus, les chercheurs ont également examiné les marqueurs de l’inflammation dans le sang. Ils ont constaté que les participants avaient des niveaux plus élevés de marqueurs inflammatoires après avoir bu le lait régulier.
Fonction cérébrale
La recherche a montré que le lait pourrait affecter la fonction cérébrale. Les participants à l’étude ont pris plus de temps pour traiter l’information et ont fait plus d’erreurs lors d’un test après avoir bu du lait régulier comparativement au lait A2.
Diabète de type 1
Le diabète de type 1 est une maladie auto-immune dans laquelle le système immunitaire attaque les cellules responsables de la production d’insuline. Habituellement diagnostiqué chez les enfants ou les adolescents, l’incidence du diabète de type 1 augmente dans le monde entier. Les facteurs génétiques et environnementaux, tels que l’alimentation, jouent un rôle dans le processus pathologique.
Certaines études ont montré que les enfants qui boivent des protéines du lait de vache plus tôt que d’autres ont un risque plus élevé de développer un diabète de type 1. Cependant, d’autres études n’ont pas montré la même association.
La recherche suggère également que la quantité de lait consommée par un enfant pourrait influencer le risque de développer un diabète de type 1, avec une consommation de lait plus élevée chez les enfants qui développent la maladie.
Au moins une étude a montré un lien entre la consommation de la protéine A1 et l’incidence du diabète de type 1, bien que ce type d’étude ne prouve pas qu’il s’agit d’une cause directe.
Certaines études chez l’animal ont montré des associations entre la consommation de lait de vache et une incidence plus élevée de diabète de type 1. Une étude chez la souris a révélé que 47% des souris auxquelles la protéine A1 avait été ajoutée à leur régime alimentaire avaient développé le diabète, alors que les protéines A2 ne l’avaient pas été.
Cependant, d’autres recherches n’appuient pas l’hypothèse qu’il existe une association entre la consommation de lait et une incidence plus élevée de diabète de type 1.
Maladie cardiaque
Une étude chez les lapins a examiné l’effet des protéines A1 et A2 sur les niveaux de cholestérol. Les lapins nourris avec la protéine A1 ont développé une augmentation de leur taux de cholestérol, mais l’étude était faible et les résultats ne peuvent pas être généralisés aux humains.
Certains chercheurs ont émis l’hypothèse que consommer la protéine A1 était associée à un risque plus élevé de maladie cardiaque, mais de nombreuses études n’ont pas trouvé de taux plus élevés de maladies cardiaques chez les personnes qui boivent plus de lait.
Cancer
L’apport élevé en calcium provenant des produits laitiers est associé à un risque accru de cancer de l’ovaire chez les femmes, et un apport élevé en calcium provenant de n’importe quelle source peut augmenter le risque de cancer de la prostate chez les hommes.
Des risques
Le lait A2 contient encore du lactose et des protéines de lait, il n’est donc pas approprié pour les personnes souffrant d’intolérance au lactose, de galactosémie ou d’allergie au lait.
En outre, certaines personnes choisissent de ne pas consommer de produits laitiers et de suivre un régime végétalien, le régime Paleo, ou d’essayer de réduire l’acné et d’autres conditions en éliminant les produits laitiers.
Alternatives au lait
Il existe de nombreuses alternatives au lait non laitier disponibles aujourd’hui. Quelques exemples sont le lait de soja, le lait d’amande, le lait de riz, le lait de lin, le lait de coco et le lait de chanvre. Chaque variété diffère dans son profil nutritionnel, sa teneur en protéines et son goût.
Une note sur les études de lait A2
Il est important que les personnes qui considèrent le lait A2 sachent que la société a2 Milk et l’industrie laitière ont financé la plupart des études sur le lait A2.
