Les personnes présentant une langue festonnée ont des langues dont les bords sont dentelés, ondulés ou crénelés. Ce scalloping est particulièrement visible sur les bords externes de la langue.
Cette condition, parfois désignée sous le nom de langue ondulée, langue crénelée, langue croisée ou lingua indenta, est généralement peu douloureuse et n’indique pas de complications graves. Toutefois, connaître ses causes peut aider à prévenir ou à traiter d’éventuelles affections sous-jacentes.
Causes
La langue festonnée peut résulter de macroglossie, une inflammation ou un élargissement anormal de la langue. Ce phénomène peut être le symptôme d’autres conditions qui ne provoquent pas nécessairement un agrandissement de la langue.
Lorsque ces conditions entraînent une pression de la langue contre les dents, cela peut engendrer un scalloping. Plusieurs facteurs peuvent contribuer à ce phénomène, notamment :
Activités parafonctionnelles
Souvent liées à de mauvaises habitudes, les activités parafonctionnelles sont reconnues comme la principale cause de la langue festonnée. Ces habitudes incluent le bruxisme (grincement des dents), la succion des joues et la manipulation des dents.
Divers éléments peuvent inciter une personne à adopter ces comportements, tels que le stress, les troubles du sommeil, des maladies systémiques, un mauvais alignement dentaire, la perte de dents ou des traumatismes.
Infection, blessure ou réaction allergique
En réponse à une infection, une blessure ou des allergènes, le système immunitaire provoque une inflammation. Certaines réactions peuvent entraîner un gonflement de la langue.
À mesure que la langue enfle, elle exerce une pression sur les dents, ce qui peut provoquer des indentations ou des piqûres.
Carences en vitamines et minéraux
Une langue festonnée peut également se manifester lorsque l’organisme ne reçoit pas suffisamment de certaines vitamines et minéraux, notamment les vitamines B, ce qui peut entraîner un élargissement de la langue.
Les carences nutritionnelles courantes entraînant cette condition incluent :
- vitamine B-12
- riboflavine
- niacine
- fer
Déshydratation
La déshydratation peut provoquer un gonflement, ce qui peut engendrer une compression de la langue dans la bouche et un retrait des dents.
Fumer
Le tabagisme entraîne une réaction immunitaire et irrite les muqueuses, augmentant ainsi le risque de gonflement et d’inflammation.
De plus, fumer accroît le risque de déshydratation, un facteur connu pour influencer la probabilité de développement de la langue festonnée.
Conditions de l’articulation temporomandibulaire
Les blessures ou affections chroniques touchant l’articulation temporomandibulaire, qui relie la mâchoire au crâne, peuvent également provoquer une langue festonnée.
Les personnes souffrant de dysfonctionnements de l’articulation temporomandibulaire (TMD) peuvent voir apparaître des indentations sur leur langue à cause de la déshydratation, du bruxisme ou parce que la langue pousse contre les dents inférieures afin de s’adapter à une articulation mal alignée.
La langue festonnée est fréquemment associée aux cas de TMD chez les femmes, en particulier ceux qui présentent des maux de tête fréquents.
Apnée du sommeil
Une langue festonnée peut être un indicateur d’apnée du sommeil. Des études récentes suggèrent que cette condition pourrait survenir parce que le corps retient plus d’eau en raison d’un manque d’oxygène, ce qui entraîne un gonflement des fluides dans la tête, le cou et la langue.
Une étude de 2017 impliquant plus de 1 000 adultes japonais a révélé une prévalence accrue d’hypoxie intermittente nocturne (NIH) modérée à sévère, principal signe d’apnée du sommeil, chez les individus présentant une langue festonnée.
Conditions inflammatoires ou infiltrantes
Les pathologies entraînant une inflammation chronique ou prolongée augmentent le risque de développement d’une langue festonnée.
Plusieurs conditions infiltrantes, qui provoquent une accumulation anormale de cellules ou de tissus, sont également connues pour causer cette condition.
De nombreuses maladies considérées comme des facteurs de risque pour la langue festonnée sont d’origine héréditaire ou génétique. Il est également reconnu que plusieurs déficiences congénitales peuvent induire cette condition, que ce soit directement ou indirectement.
Les conditions inflammatoires et infiltrantes associées à la langue festonnée incluent :
- syndrome de Down
- protéinase lipoïdique
- hypothyroïdie
- sarcoïdose
- amylose
- angioedème
- tuberculose
- myélome multiple
- neurofibromatose
Symptômes supplémentaires
En général, la langue festonnée ne provoque pas de symptômes majeurs. Toutefois, elle peut être liée à une condition sous-jacente, susceptible de causer divers symptômes.
Hormis les bords festonnés ou ondulés, d’autres symptômes légers parfois associés à la langue festonnée comprennent :
- douleur
- tendresse ou inconfort
- rougeur légère
- irritation de la gorge
Diagnostic
Pour diagnostiquer une langue festonnée, un médecin doit d’abord exclure d’autres conditions potentielles.
Il demandera au patient de détailler ses symptômes et examinera ses antécédents médicaux.
Les tests supplémentaires que le médecin peut effectuer incluent :
- analyses de sang
- biopsie
- tomodensitométrie (TDM)
- imagerie par résonance magnétique (IRM)
Traitement
Le traitement recommandé pour la langue festonnée dépend de sa cause. Dans les cas sévères liés à des conditions génétiques, inflammatoires ou infiltrantes, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour restaurer la forme de la langue.
Les options de traitement médical possibles pour la langue festonnée incluent :
- médicaments anti-inflammatoires
- dispositifs dentaires, tels que des protège-dents
- médicaments hormonaux thyroïdiens
- immunosuppresseurs
- chirurgie pour retirer les dépôts anormaux de cellules ou de tissus
- chirurgie pour réduire la taille de la langue ou corriger sa forme
- machine à pression positive continue (CPAP)
- dilatateurs nasaux
La langue festonnée causée par des conditions graves, telles que la tuberculose ou le cancer, nécessite un traitement des affections sous-jacentes.
Selon la cause, il existe aussi des méthodes naturelles pour traiter ou atténuer les symptômes de la langue festonnée.
Voici quelques remèdes maison pour la langue festonnée :
- rester bien hydraté
- adopter une alimentation saine et équilibrée
- maintenir une bonne hygiène buccale
- conserver un poids santé
- éviter les allergènes ou irritants buccaux
- cesser de fumer
- réduire l’anxiété et le stress, qui peuvent mener à de mauvaises habitudes
- travailler avec un ergothérapeute pour rééduquer la langue et arrêter les mauvaises habitudes
- appliquer des compresses chaudes
- utiliser de la glace pendant 10 minutes à la fois, avec des pauses de 20 minutes entre les applications
- prendre des analgésiques en vente libre et des anti-inflammatoires, comme l’ibuprofène ou l’acétaminophène
- traiter les maladies chroniques ou sous-jacentes
Quand voir un médecin
De manière générale, il est conseillé à toute personne ayant une langue festonnée de consulter un médecin, surtout si elle éprouve des symptômes persistants ou douloureux.
Il est particulièrement important de consulter un professionnel si les symptômes ne s’estompent pas après avoir corrigé des habitudes, comme le bruxisme, ou si ceux-ci ne réagissent pas à l’hydratation et aux anti-inflammatoires.
Bien que rares, des symptômes graves accompagnant une langue festonnée peuvent indiquer des problèmes de santé plus sérieux.
La présence d’une langue festonnée peut aider les médecins à identifier et diagnostiquer d’autres conditions médicales, telles que l’hypothyroïdie (taux d’hormones thyroïdiennes faibles).
Un médecin peut également aider à identifier ou évaluer les habitudes qui pourraient contribuer à cette condition, comme le bruxisme, ou diriger le patient vers des spécialistes.
Mises à jour sur la recherche récente
En 2024, des recherches récentes ont mis en lumière l’importance de la prise en charge proactive des problèmes de langue festonnée. Une étude a révélé que les individus présentant une langue festonnée étaient plus susceptibles de souffrir de troubles associés tels que l’anxiété et les troubles du sommeil. Les chercheurs soulignent que la gestion du stress et l’adoption de techniques de relaxation peuvent atténuer les symptômes.
De plus, des études cliniques ont montré que l’amélioration de l’hydratation et une diète riche en vitamines B contribuent à la réduction des symptômes de la langue festonnée. Une attention particulière doit être portée aux niveaux de vitamine B-12 et de fer, qui sont souvent déficients chez les patients présentant cette condition.
Enfin, une enquête auprès de dentistes a établi un lien entre les dispositifs de protection buccale et l’amélioration des symptômes chez les patients souffrant de bruxisme et de langue festonnée. Les professionnels de santé recommandent d’explorer ces options thérapeutiques pour un soulagement optimal.
