Les laxatifs sont un type de médicament qui aide une personne à vider ses intestins. Ils sont généralement utilisés pour soulager la constipation. La plupart sont disponibles à l’achat dans les pharmacies et les magasins en vente libre et sans ordonnance.
Les laxatifs peuvent être pris par voie orale (par voie orale) sous forme de liquides, de comprimés ou de gélules. Ils peuvent également être pris par le rectum – par exemple, les suppositoires ou les lavements.
Certaines personnes ont besoin de bouger leurs intestins 2-3 fois par jour, alors que d’autres vont 2-3 fois par semaine; il n’y a pas de nombre « normal » de fois. Il est plus important de remarquer des changements dans les habitudes intestinales.
La constipation est lorsque les selles deviennent difficiles, ce qui les rend difficiles ou douloureuses à passer.
Faits rapides sur les laxatifs:
- Les laxatifs sont couramment utilisés pour soulager la constipation.
- La plupart sont disponibles sans prescription.
- Certains aliments sont connus pour avoir un effet laxatif.
- L’amélioration du régime alimentaire et l’augmentation de l’exercice peuvent aider à réduire la constipation, et donc réduire le besoin de laxatifs.
Constipation et comment les laxatifs aident
La constipation peut causer des crampes dans l’abdomen et rendre les gens gonflés ou malades. Il peut être séparé en deux types différents:
- Constipation primaire – mouvements intestinaux lents causés par un problème anatomique. Cela est souvent associé à ne pas consommer suffisamment de fibres ou à ne pas boire suffisamment de liquide.
- Constipation secondaire – associée à une maladie métabolique (comme le diabète), aux maladies neurologiques (accident vasculaire cérébral, maladie de Parkinson, sclérose en plaques), aux troubles du tissu conjonctif ou aux troubles de l’alimentation.
Certains médicaments peuvent également contribuer à la constipation; ceux-ci comprennent les antidépresseurs, le fer, le bismuth, les anticholinergiques, les opioïdes, les antiacides, les inhibiteurs calciques, les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), les sympathomimétiques et les antipsychotiques.
Types de laxatifs
Différents types de laxatifs fonctionnent de différentes manières. Le choix du laxatif dépendra d’un certain nombre de facteurs différents.
Il y a quatre types principaux:
- Les laxatifs en vrac – également connus sous le nom de suppléments de fibres, fonctionnent de la même manière que les fibres alimentaires. Ils augmentent la masse des selles en les obligeant à retenir le liquide, ce qui encourage les intestins à les expulser. À moins d’une raison précise, les adultes souffrant de constipation devraient d’abord prendre des laxatifs en vrac. Ils prennent généralement 12-24 heures pour prendre effet.
- Laxatifs osmotiques – ceux-ci adoucissent les selles en augmentant la quantité d’eau sécrétée dans les intestins, les rendant plus faciles à passer. Ils peuvent prendre jusqu’à 2-3 jours avant de commencer à travailler.
- Les laxatifs stimulants – ceux-ci stimulent les parois du tube digestif, accélérant les mouvements intestinaux. Habituellement, ils prennent effet dans les 6-12 heures.
- Laxatifs adoucisseurs de selles – ils diminuent la tension de surface des selles de sorte qu’ils absorbent plus d’eau, ce qui les rend plus doux. Habituellement, ils travaillent dans les 12-72 heures.
Il existe également des types de laxatifs moins courants:
- Les laxatifs lubrifiants – ceux-ci lubrifient les intestins en diminuant la quantité d’eau absorbée par les intestins.
- Laxatifs salins – ils sont utilisés lorsqu’il n’y a pas de blocage dans les intestins. Souvent, ils sont utilisés pour vider l’intestin avant les procédures invasives ou la chirurgie.
- Laxatifs prokinétiques – ceux-ci sont utilisés pour la constipation sévère dans des conditions telles que le syndrome du côlon irritable (IBS) et la constipation idiopathique chronique.
Effets secondaires
Comme tout médicament, les laxatifs peuvent avoir des effets secondaires. Exactement quels effets secondaires une personne va connaître dépendra du type qu’ils prennent.
Il y a quelques effets secondaires communs, qui incluent:
- flatulence
- crampes dans l’abdomen
- se sentir malade
- ballonnements
- déshydratation – peut causer des étourdissements, des maux de tête et une urine plus foncée
La plupart des effets secondaires disparaissent une fois qu’un patient arrête de prendre le médicament; ils peuvent surtout être évités en commençant par une faible dose et en augmentant graduellement la dose.
Les effets secondaires graves sont rares. Cependant, l’usage excessif ou prolongé de laxatifs peut provoquer une diarrhée ou une obstruction intestinale, lorsque les selles deviennent grosses et sèches. L’utilisation à long terme peut également entraîner une déséquilibre des niveaux de sels et de minéraux dans le corps.
Certains laxatifs réagissent avec d’autres médicaments, donc si un patient prend d’autres médicaments, il est préférable de consulter un médecin avant de prendre des laxatifs.
Si les symptômes s’aggravent après la prise de laxatifs, il est important de consulter un médecin.
Abuser
Les laxatifs peuvent être pris pour de mauvaises raisons et l’abus est relativement commun; par exemple, certaines personnes tentent de perdre du poids par l’utilisation fréquente et répétée de laxatifs.
Souvent, cela se produit après avoir mangé des excès sous la croyance erronée que la nourriture et les calories seront précipitées à travers le corps avant qu’ils ne soient absorbés. Ce n’est pas le cas, et l’abus laxatif peut conduire à un certain nombre de complications de santé.
Les personnes souffrant d’anorexie et de boulimie utilisent parfois de grandes quantités de laxatifs dans le cadre de leur comportement alimentaire nocif.
Alors que ces laxatifs abusifs peuvent remarquer une perte de poids, c’est généralement à cause de la perte de liquides; ils ne réduisent pas la masse corporelle, la graisse ou les calories.
Les complications de santé associées au mésusage laxatif incluent:
- Déséquilibre des électrolytes et des minéraux (en particulier le potassium) – ceux-ci sont nécessaires au bon fonctionnement des nerfs et des muscles, y compris le côlon et le cœur. Le déséquilibre peut affecter ces organes.
- Déshydratation sévère – ceci peut causer des tremblements, une faiblesse, une vision floue et des dommages aux reins. Dans les cas extrêmes, cela peut entraîner la mort.
- Dépendance laxative – le côlon cesse de réagir aux doses habituelles, ce qui signifie que des doses de plus en plus importantes sont nécessaires.
- Dommages aux organes internes – le côlon peut s’étirer et la paroi musculaire devient mince et flasque.
L’infection du côlon, le SCI et les dommages au foie sont également associés à une surutilisation. Une mauvaise utilisation chronique des laxatifs peut également contribuer au cancer du côlon.
L’abus de laxatif nécessite souvent une aide médicale pour le traitement physique et mental. Un médecin pourra donner des conseils à ce sujet. Cependant, voici quelques conseils de base pour abandonner les laxatifs:
- mangez beaucoup de fruits et de légumes, des aliments riches en fibres et des aliments complets
- boire beaucoup d’eau
- éviter de grandes quantités de son
sécurité
La façon dont quelqu’un prend les laxatifs et la fréquence à laquelle ils les prennent varie selon la forme qu’ils prennent.
Par conséquent, il est important de lire attentivement les instructions avant de prendre des laxatifs. Toute personne ayant des préoccupations devrait toujours demander à un pharmacien ou un professionnel de la santé.
Il y a aussi d’autres choses importantes à considérer:
- Buvez beaucoup de liquides – les laxatifs peuvent causer la déshydratation; Il est important de boire au moins 2 litres d’eau par jour.
- Évitez de prendre trop – prendre trop de laxatifs peut entraîner des diarrhées et des blocages dans les intestins.
Les laxatifs ne doivent être pris que de temps en temps et pour de courtes périodes. Les personnes atteintes de la maladie de Crohn ou de la colite ulcéreuse ne doivent pas prendre de laxatifs, à moins d’indication contraire de leur médecin.
Alternatives
Il existe des alternatives naturelles aux laxatifs et aux changements de mode de vie qui peuvent aider à soulager la constipation:
- exercice régulier
- augmentation de l’apport quotidien de fibres
- boire plus d’eau
- ajouter des agents gonflants, comme le son, à l’alimentation
