Un nouvel avantage du chocolat noir pourrait être en vue – littéralement. Une étude préliminaire suggère que se livrer à cette délicieuse gâterie pourrait améliorer la vision.
Les scientifiques ont découvert que les adultes qui mangeaient une barre de chocolat noir constataient une augmentation significative de la clarté visuelle et de la sensibilité au contraste dans les 2 heures suivant la consommation.
Le co-auteur de l’étude, Jeff C. Rabin, de l’Université de l’École incarnée Rosenberg School of Optometry à San Antonio, TX, et son équipe ont récemment rendu compte de leurs découvertes.
Pour le plus grand plaisir des amateurs de chocolat, le chocolat noir a commencé à développer une réputation comme un aliment santé, lorsqu’il est consommé avec modération; il contient des antioxydants appelés flavonoïdes. Ces composés dérivés de plantes peuvent exercer un certain nombre d’effets positifs, tels que la réduction de l’inflammation.
On croit que ces flavonoïdes sont en grande partie responsables de certains des avantages potentiels pour la santé de la consommation de chocolat noir, qui comprennent un meilleur fonctionnement cognitif et une meilleure santé cardiaque.
Maintenant, Rabin et ses collègues suggèrent que les avantages du chocolat noir peuvent s’étendre à la vision.
Acuité visuelle et sensibilité au contraste améliorées
Les chercheurs ont atteint leurs conclusions en testant les effets du chocolat noir sur la vision de 30 adultes en bonne santé – neuf hommes et 21 femmes – avec un âge moyen de 26 ans. Aucun des sujets n’avait d’antécédents de maladie oculaire.
En deux sessions distinctes, chaque participant devait consommer une petite barre de chocolat noir contenant 316,3 milligrammes de flavanols – une classe de flavonoïdes – ou une petite barre de chocolat au lait, contenant seulement 40 milligrammes de flavanols.
L’essai était à masque unique, ce qui signifie que les participants n’étaient pas informés du type de chocolat qu’ils consommaient à chaque séance.
Environ 2 heures après la consommation de chocolat, tous les sujets ont subi un test visuel.
Les résultats ont révélé une amélioration de la sensibilité au contraste visuel – c’est-à-dire la capacité à lire des lettres petites et grandes à des contrastes différents – après que les sujets aient consommé du chocolat noir, par rapport à quand ils ont consommé le chocolat au lait.
Les sujets ont également constaté une légère amélioration de l’acuité visuelle, c’est-à-dire de la clarté de la vision, après la consommation de chocolat noir.
Cependant, les chercheurs notent que l’on ne sait pas combien de temps ces améliorations visuelles durent. Ils écrivent :
« Les résultats rapportés suggèrent qu’une dose unique de chocolat noir améliore la visibilité des petites cibles à faible contraste dans les 2 heures par rapport au chocolat au lait, mais la durée de cette différence et la pertinence clinique restent incertaines. »
D’autres recherches sont nécessaires
Alors que l’étude n’a pas été en mesure d’identifier les raisons pour lesquelles la consommation de chocolat noir peut améliorer la vision, les chercheurs proposent quelques théories.
Les auteurs disent, « […] une augmentation de la voie rétinienne, visuelle, et / ou du débit sanguin cérébral pourrait être contributive, améliorant la biodisponibilité de l’oxygène et des nutriments à des sites métaboliquement actifs. »
Les chercheurs notent également un certain nombre de limites à leur étude. Par exemple, ils concèdent que les participants peuvent avoir été conscients du type de chocolat qu’ils consommaient en fonction de leur goût, ce qui pourrait avoir influencé les résultats.
En conclusion, l’équipe estime que d’autres études sont nécessaires pour tester les avantages visuels potentiels de la consommation de chocolat noir.
Perspectives et recherches récentes
À l’aube de nouvelles découvertes, il est essentiel de noter que d’autres études sont en cours pour explorer plus en profondeur les effets du chocolat noir sur la santé oculaire. Récemment, des chercheurs de l’Université de Harvard ont mis en lumière des corrélations entre l’alimentation riche en flavonoïdes et la diminution du risque de dégénérescence maculaire liée à l’âge. Ces résultats encouragent à réfléchir sur l’importance d’intégrer des aliments riches en antioxydants dans notre régime alimentaire quotidien.
En outre, une étude de 2023 a révélé que les flavonoïdes présents dans le chocolat noir peuvent non seulement améliorer la circulation sanguine, mais aussi favoriser la santé de la rétine, un élément clé pour maintenir une vision optimale. Ces résultats ouvrent la voie à des recherches supplémentaires sur les mécanismes sous-jacents et les implications cliniques de la consommation de chocolat noir.
Ainsi, bien que les premiers résultats soient prometteurs, il est important de rester prudent. La consommation de chocolat noir, tout en étant délicieuse, doit être équilibrée avec d’autres choix alimentaires sains. En tant que professionnels de la santé, nous recommandons d’adopter une approche globale à la nutrition, en mettant l’accent sur la diversité alimentaire et le contrôle des portions. Cela garantirait non seulement une meilleure santé visuelle mais également un bien-être général.
