Qu’est-ce que le curcuma, les pommes et les raisins ont en commun ? Selon une étude récente, ces aliments pourraient détenir la clé pour prévenir et traiter l’un des cancers les plus courants aux États-Unis.
Les chercheurs ont identifié divers composés naturels capables d’affamer les tumeurs du cancer de la prostate, réduisant ainsi leur taille et leur puissance.
Les composés présents dans le curcuma, le raisin rouge et la peau de pomme semblent exercer un effet particulièrement puissant, surtout lorsqu’ils sont combinés.
Le co-auteur de l’étude, Stefano Tiziani, du Département des sciences de la nutrition et de l’Institut de recherche pédiatrique Dell à l’Université du Texas à Austin, et ses collègues ont récemment présenté leurs résultats dans une publication scientifique.
Après le cancer de la peau, le cancer de la prostate est le cancer le plus courant chez les hommes aux États-Unis. Selon l’American Cancer Society, 161 360 nouveaux cas de cancer de la prostate seront diagnostiqués cette année, et 26 730 hommes perdront la vie à cause de cette maladie.
Des études antérieures ont déjà mis en lumière plusieurs composés, en particulier ceux trouvés dans les aliments d’origine végétale, qui pourraient réduire le risque de cancer de la prostate.
Pour cette dernière étude, Tiziani et son équipe ont utilisé une technique de criblage à haut débit pour tester 142 composés naturels, dans le but d’identifier les plus efficaces pour inhiber la croissance des cellules cancéreuses de la prostate.
La combinaison de composés a bloqué la croissance tumorale chez la souris
Les composés ont été testés sur des cellules de cancer de la prostate dérivées de souris et d’humains, tant individuellement qu’en combinaison.
L’équipe a identifié trois composés qui se sont révélés les plus efficaces pour stopper la croissance des cellules cancéreuses :
- curcumine, le composé jaune vif contenu dans le curcuma
- acide ursolique, présent dans la peau de pomme
- resvératrol, que l’on trouve dans les raisins rouges et les baies
Ces trois composés ont ensuite été testés dans des modèles murins de cancer de la prostate.
Les chercheurs ont découvert que lorsque l’acide ursolique était combiné avec de la curcumine ou du resvératrol, ces composés naturels inhibaient l’absorption de la glutamine par les cellules cancéreuses de la prostate, ce qui freinait la croissance tumorale chez les souris.
La glutamine est un acide aminé essentiel à la croissance des cellules cancéreuses de la prostate. En bloquant son absorption, ces composés « affament » les cellules cancéreuses, les conduisant à la mort.
De plus, étant donné que l’acide ursolique, la curcumine et le resvératrol sont des composés d’origine naturelle, aucun effet toxique n’a été observé chez les souris.
Cependant, les chercheurs soulignent que les concentrations de chacun des trois composés étaient supérieures à celles généralement obtenues par l’alimentation. Néanmoins, l’équipe estime que les résultats sont prometteurs pour une approche naturelle de prévention et de traitement du cancer de la prostate.
« Ces nutriments possèdent des propriétés anticancéreuses potentielles et sont facilement accessibles : il suffit d’augmenter leur concentration au-delà des niveaux normalement trouvés dans un régime alimentaire équilibré pour exercer un effet sur les cellules cancéreuses de la prostate. »
Stefano Tiziani
De plus, des recherches récentes suggèrent que la consommation de café à l’italienne pourrait contribuer à réduire le risque de cancer de la prostate, ajoutant une autre dimension à la prévention alimentaire.
Perspectives et recherches futures
À l’heure actuelle, il semble crucial d’explorer davantage les synergies entre ces composés naturels. Des études récentes ont montré que l’intégration de ces nutriments dans un régime alimentaire quotidien pourrait non seulement réduire le risque de cancer, mais également améliorer la santé globale. Par exemple, une étude de 2023 a révélé que les hommes ayant une alimentation riche en polyphénols, comme ceux présents dans le raisin rouge et les baies, avaient un risque significativement réduit de développer un cancer de la prostate.
D’autres recherches se concentrent sur la façon dont ces composés peuvent être intégrés dans des traitements complémentaires. L’idée n’est pas de remplacer les traitements médicaux traditionnels, mais de les soutenir avec des approches nutritionnelles. Les résultats sont encourageants et pourraient ouvrir la voie à des recommandations diététiques pour les hommes à risque.
En somme, l’interaction entre alimentation et prévention du cancer mérite une attention particulière, et ces découvertes pourraient très bien influencer nos habitudes alimentaires à l’avenir.
