La metformine est approuvée aux États-Unis comme traitement contre le diabète de type 2. Une nouvelle étude menée par l’Université de Cardiff, au Royaume-Uni, impliquant plus de 180 000 personnes, révèle que ce médicament pourrait également augmenter la durée de vie des personnes qui ne sont pas diabétiques.
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), environ 29,1 millions de personnes aux États-Unis souffrent de diabète, représentant 9,3 % de la population totale.
Le diabète de type 2 représente entre 90 et 95 % des cas de diabète et est généralement associé à l’âge avancé, à l’obésité, à l’inactivité physique, ainsi qu’à des antécédents familiaux de diabète de type 2 ou à des antécédents personnels de diabète gestationnel.
Le diabète de type 2 peut être évité grâce à une alimentation équilibrée, à une activité physique régulière et à une perte de poids. Il peut également être contrôlé par ces mêmes moyens, mais des médicaments comme l’insuline ou des médicaments oraux peuvent s’avérer nécessaires.
La metformine (chlorhydrate de metformine) est un médicament antidiabétique oral de type biguanide, utilisé pour traiter le diabète de type 2, une condition dans laquelle le corps n’utilise pas l’insuline de manière adéquate, rendant ainsi difficile le contrôle du taux de sucre dans le sang.
Ce médicament aide à réguler le taux de glucose (sucre) dans le sang en diminuant la quantité de glucose absorbée par les aliments et en réduisant la quantité de glucose produite par le foie. En outre, la metformine augmente la sensibilité du corps à l’insuline, une hormone essentielle pour le contrôle du glucose sanguin.
L’objectif de cette étude était de comparer la mortalité toutes causes confondues chez des patients diabétiques traités par sulfonylurée ou metformine avec des sujets non diabétiques appariés en fonction de l’âge, du sexe, de la même pratique générale, du statut tabagique et des critères cliniques.
Les données proviennent de Clinical Practice Research Datalink (CPRD), qui comprend des informations cliniques riches et pseudonymisées recueillies auprès de médecins généralistes au Royaume-Uni, représentant environ 10 % de la population britannique.
Les données fournies par le CPRD incluent des informations démographiques, des symptômes, des ordonnances, des vaccinations, des résultats d’examens, des références à des spécialistes et des soins secondaires, ainsi que des renseignements sur les habitudes de vie, l’indice de masse corporelle (IMC), le tabagisme et l’exercice.
Un total de 78 241 sujets traités à la metformine, 12 222 traités par sulfamide hypoglycémiant, ont été identifiés, ainsi que 90 463 sujets non diabétiques appariés à leurs cas respectifs.
Récemment, des recherches ont montré que la metformine pourrait ralentir le processus de vieillissement et augmenter la durée de vie. Cette étude, menée par Wouter De Haes de la Katholieke Universiteit Leuven (KU Leuven) en Belgique, a été testée chez des vers ronds. Des travaux ont également rapporté que la metformine améliore la santé et prolonge la durée de vie des souris mâles d’âge moyen.
Un Médicament Diabétique Abordable Avec Des Effets Bénéfiques Pour Tous
Au total, 7 498 décès ont été enregistrés durant l’étude. L’auteur principal, le professeur Craig Currie de l’École de médecine de l’Université de Cardiff, déclare :
« Ce que nous avons découvert était révélateur : les patients traités par la metformine présentaient une amélioration faible mais statistiquement significative de la survie par rapport à la cohorte de non-diabétiques, alors que ceux traités par sulfamide hypoglycémiant présentaient une survie systématiquement réduite, sans aucune manipulation statistique sophistiquée. »
« Il est surprenant, » ajoute-t-il, « que les résultats suggèrent que ce médicament diabétique bon marché et largement prescrit puisse avoir des effets bénéfiques non seulement pour les patients diabétiques, mais aussi pour ceux atteints de diabète de type 1. La metformine a montré des avantages dans la lutte contre les maladies cancéreuses et cardiovasculaires. Elle pourrait également réduire les risques de développer d’autres maladies. »
Il souligne que la vie n’est pas un long fleuve tranquille pour les personnes atteintes de diabète de type 2. En fin de compte, leur condition peut se détériorer, et des traitements plus agressifs peuvent être nécessaires. Il ajoute : « Les personnes atteintes de diabète perdent en moyenne environ 8 ans de leur espérance de vie. L’astuce pour éviter cette maladie est de maintenir un poids modéré et de pratiquer régulièrement des exercices légers. »
Le professeur Currie annonce que la prochaine phase de la recherche se concentrera sur la façon dont les patients traités avec la metformine en première intention peuvent être gérés par la suite, afin que leur espérance de vie soit plus proche de la moyenne nationale.
Perspectives de Recherche Future
Des études récentes ont également mis en lumière l’impact de la metformine sur les biomarqueurs associés au vieillissement. Par exemple, des recherches ont révélé que ce médicament pourrait influencer positivement les niveaux d’inflammation et de stress oxydatif, deux facteurs clés liés au vieillissement et aux maladies chroniques. D’autres travaux se concentrent sur la compréhension des mécanismes cellulaires sous-jacents, notamment la régulation de l’autophagie et de l’homéostasie énergétique.
Une étude récente publiée en 2024 a montré que la metformine pourrait également jouer un rôle dans la prévention des maladies neurodégénératives, en améliorant la fonction cognitive chez les personnes âgées. Les chercheurs explorent cette voie prometteuse, soulignant l’importance de la metformine non seulement pour le diabète, mais aussi pour le bien-être général.
Ainsi, la metformine, déjà reconnue pour ses effets bénéfiques dans le traitement du diabète, pourrait bien se révéler être un allié précieux dans la lutte pour une vie plus longue et en meilleure santé. Les résultats de ces recherches promettent de redéfinir notre approche des traitements et de la prévention des maladies associées au vieillissement.
