La prééclampsie, qui touche environ une grossesse sur 20, pourrait être évitée si les femmes enceintes à risque élevé commençaient à prendre un complément alimentaire contenant de la L-arginine et des vitamines antioxydantes au cours de leur 20e semaine de grossesse, comme l’ont rapporté des chercheurs de l’Universidad Nacional Autonoma de Mexico dans le BMJ (British Medical Journal).
La prééclampsie est une condition préoccupante qui peut se développer pendant la grossesse, se manifestant par une élévation rapide de la tension artérielle (hypertension), une excrétion significative d’albumine dans l’urine (albuminurie), et un gonflement notable du visage, des mains et des pieds. C’est la complication la plus courante de la grossesse, souvent observée au cours du troisième trimestre. Elle se manifeste le plus fréquemment lors des premières grossesses. Les femmes atteintes de diabète ou portant des jumeaux courent un risque accru de développer cette maladie. De plus, certaines femmes, particulièrement sensibles, peuvent souffrir de prééclampsie à chaque grossesse. La maladie a tendance à sévir dans les familles, les filles de mères ayant souffert de prééclampsie étant plus susceptibles de la développer elles-mêmes.
Lorsqu’une femme enceinte souffre de prééclampsie, il est souvent recommandé de rester alitée, et des médicaments peuvent être prescrits. En cas de non-réponse au traitement, le médecin peut être amené à induire le travail ou à pratiquer une césarienne. Après la naissance du bébé, la prééclampsie disparaît généralement.
Il est crucial de noter que la prééclampsie pourrait indiquer que le placenta se détache de l’utérus. Si elle n’est pas prise en charge, elle peut évoluer vers l’éclampsie, une condition potentiellement mortelle pour la mère et le fœtus.
Les chercheurs ont expliqué que la prééclampsie est souvent associée à une carence en L-arginine, un acide aminé essentiel pour maintenir une circulation sanguine adéquate durant la grossesse. De nombreux experts estiment que les vitamines antioxydantes pourraient offrir une protection supplémentaire contre la prééclampsie.
Dans le but d’évaluer l’impact d’un supplément de L-arginine combiné à des antioxydants, des scientifiques du Mexique et des États-Unis ont conduit une étude visant à déterminer si ces éléments pouvaient réduire les taux de prééclampsie chez les femmes à haut risque.
L’étude a été réalisée dans un hôpital de Mexico et a impliqué 667 femmes enceintes à haut risque, qui ont été réparties aléatoirement en trois groupes recevant différents traitements :
- Barres alimentaires contenant de la L-arginine et des vitamines antioxydantes – 228 participantes
- Barres alimentaires contenant uniquement des vitamines – 222 participantes
- Barres alimentaires au placebo (sans vitamines et sans L-arginine) – 222 participantes
Ces participantes ont commencé à consommer les barres alimentaires durant leur 20e semaine de grossesse et ont poursuivi cette supplémentation jusqu’à l’accouchement. Leurs niveaux de L-arginine et leur tension artérielle ont été mesurés toutes les trois à quatre semaines à l’hôpital.
Les scientifiques ont rapporté les taux de prééclampsie suivants dans chaque groupe :
- Groupe L-arginine : 12,7%
- Groupe de vitamines seulement : 22,5%
- Groupe placebo : 30,1%
L’étude a clairement démontré que les participantes du groupe L-arginine et antioxydants présentaient un risque considérablement plus faible de développer une prééclampsie que celles du groupe placebo.
De plus, les femmes du groupe L-arginine ont également présenté un risque significativement réduit d’accouchement prématuré par rapport à celles du groupe placebo.
Les auteurs de l’étude ont conclu en ces termes :
« Cette intervention relativement simple et peu coûteuse peut contribuer à réduire le risque de prééclampsie et de naissance prématurée associée. » Ils soulignent qu’une étude plus vaste est nécessaire pour confirmer ces résultats et pour déterminer si la protection contre la prééclampsie découle uniquement de la L-arginine ou de la combinaison de la L-arginine avec des vitamines.
« Effet de la supplémentation pendant la grossesse avec de la L-arginine et des vitamines antioxydantes dans les aliments médicaux sur la pré-éclampsie dans la population à haut risque : essai contrôlé randomisé »
Felipe Vadillo-Ortega, Otilia Perichart-Perera, Salvador Espino, Marco Antonio Avila-Vergara, Isabel Ibarra, Roberto Ahued, Myrna Godines, Samuel Parry, George Macones, Jérôme F Strauss
BMJ 2011; 342 : d2901 doi : 10.1136 / bmj.d2901 (Publié le 19 mai 2011)
Écrit par Christian Nordqvist
Nouveaux éclairages sur la prééclampsie en 2024 :
Depuis la publication de cette étude, des avancées scientifiques majeures ont eu lieu. Des recherches récentes ont exploré la relation entre la nutrition et la prééclampsie, mettant en évidence le rôle crucial de l’alimentation dans la gestion des risques. Par exemple, une étude récente a montré qu’une alimentation riche en fruits, légumes et oméga-3 peut réduire le risque de complications hypertensives pendant la grossesse.
De plus, des données récentes ont révélé que l’ajout de suppléments de calcium pourrait également jouer un rôle protecteur, en réduisant encore plus le risque de prééclampsie, en particulier chez les femmes ayant une faible consommation alimentaire de calcium.
Il est donc essentiel pour les professionnels de santé de continuer à éduquer les futures mamans sur l’importance d’une nutrition équilibrée et d’un suivi médical rigoureux durant la grossesse. En intégrant ces nouvelles connaissances, nous pouvons espérer diminuer l’incidence de cette condition complexe et potentiellement dangereuse.
