C’est la saison à venir, eh bien, gloutonne. Mais avec l’augmentation des apports de graisse et de sucre vient également une consommation accrue de sel. Maintenant, une nouvelle étude publiée dans une revue scientifique suggère que les régimes riches en sel sont impliqués dans les maux de tête embêtants, et ce lien pourrait être indépendant du « lien bien établi » entre l’apport en sel et l’hypertension artérielle.
Les auteurs de l’étude, dirigés par le Dr Lawrence Appel, directeur du Centre Welch pour la prévention, l’épidémiologie et la recherche clinique à Johns Hopkins Medicine à Baltimore, MD, notent que le mal de tête représente un problème médical commun dans le monde entier et est l’un des troubles les plus fréquemment rapportés du système nerveux.
À l’échelle mondiale, ils soulignent que 46 % des adultes signalent un trouble de la céphalée actif, ce qui entraîne pour beaucoup une mauvaise qualité de vie et un nombre accru de jours d’absence au travail.
Le Dr Appel et ses collègues déclarent que les données actuelles appuient un lien entre la pression artérielle et les maux de tête. Cependant, les preuves concernant le lien entre les maux de tête et l’apport en sodium ou d’autres facteurs alimentaires sont rares, la plupart des recherches se concentrant sur le rôle du glutamate monosodique (MSG).
Selon l’American Heart Association (AHA), la plupart des Américains consomment environ 3 400 mg de sodium par jour, soit plus du double des 1 500 mg suggérés par l’organisme.
Afin d’étudier plus avant les effets du régime alimentaire sur la fréquence des maux de tête, les chercheurs ont randomisé 390 participants au régime DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension), riche en fruits, légumes et produits laitiers faibles en gras, avec une saturation réduite en graisses saturées, ou à un régime de contrôle qui était un régime occidental typique.
«Processus Indépendant de la Pression Artérielle» Peut Être à Blâmer pour un Mal de Tête
Au cours de l’étude, qui consistait en trois périodes de 30 jours, chaque participant a consommé des aliments riches en sodium pendant une période, du sodium intermédiaire pendant une autre période et des aliments pauvres en sodium pendant la dernière période. Ensuite, à la fin de chaque période d’alimentation, les participants ont rempli des questionnaires concernant l’occurrence et la gravité de leurs maux de tête.
Les résultats ont montré que les personnes qui consommaient des aliments riches en sodium — environ 8 g par jour — avaient un tiers plus de maux de tête que celles qui suivaient un régime pauvre en sodium, soit environ 4 g par jour. De plus, les chercheurs ont observé que cette différence persistait, que les volontaires aient suivi le régime occidental standard ou le régime DASH.
Les chercheurs affirment que leurs résultats remettent en question la croyance populaire selon laquelle un régime riche en fruits, légumes et potassium, et pauvre en graisses saturées, peut soulager ou prévenir les maux de tête.
Ils ajoutent :
« Il est à noter qu’il n’y avait pas de relation significative entre le régime alimentaire et les maux de tête, ce qui suggère qu’un processus indépendant de la pression artérielle peut influencer la relation entre le sodium et les maux de tête. »
Qui plus est, l’équipe souligne que les adultes aux États-Unis consomment déjà du sodium « en excès de leurs besoins physiologiques », et pour beaucoup, cet apport dépasse le niveau le plus élevé testé dans leur recherche.
Bien que l’étude bénéficie de sa conception randomisée, elle présente certaines limites, notamment le manque d’informations sur la prévalence initiale des maux de tête chez les participants. De plus, les données recueillies sur l’occurrence et la gravité des maux de tête reposaient sur des auto-évaluations, ce qui pourrait constituer une autre limite.
Cependant, le Dr Appel affirme que leurs résultats suggèrent qu’en réduisant la consommation de sel, les gens pourraient être en mesure d’éviter certains maux de tête. Lui et ses collègues notent que « des études supplémentaires sont nécessaires pour reproduire ces résultats et explorer les mécanismes qui interviennent dans l’association entre l’apport en sodium et les maux de tête ».
État Actuel de la Recherche sur les Maux de Tête et le Sel
Récemment, des études ont également rapporté que les sucres ajoutés peuvent contribuer à l’hypertension artérielle plus que le sel, ce qui mérite une attention particulière. En effet, une consommation excessive de sucre peut entraîner une augmentation de la pression artérielle et accentuer les maux de tête, ajoutant ainsi une nouvelle dimension à la compréhension des facteurs alimentaires liés à ces douleurs.
De plus, des recherches récentes ont exploré les effets d’autres éléments diététiques, tels que les acides gras oméga-3, qui pourraient jouer un rôle protecteur contre les migraines. Ces découvertes ouvrent des perspectives prometteuses pour de futures recommandations alimentaires visant à réduire la fréquence et l’intensité des maux de tête.
Dans ce contexte, il devient essentiel de considérer non seulement la quantité de sodium dans notre alimentation, mais également l’ensemble de notre régime alimentaire. Une approche holistique pourrait non seulement améliorer notre santé neurologique, mais également notre bien-être général.
