Le soja est souvent salué pour ses bienfaits sur la santé. Cependant, pour les hommes, consommer du soja et d’autres aliments riches en isoflavones pourrait ne pas être aussi bénéfique qu’on le pensait; cela pourrait augmenter le risque de cancer avancé de la prostate.
En revanche, concernant le risque de cancer de la prostate non avancé — c’est-à-dire un cancer qui ne s’est pas propagé au-delà de la prostate — les isoflavones alimentaires semblent n’avoir aucune influence significative.
Ces résultats proviennent d’une étude récente publiée dans le
Le cancer de la prostate est le cancer le plus courant chez les hommes aux États-Unis, juste après le cancer de la peau.
Cette année, on estime qu’environ 161 360 nouveaux cas de cancer de la prostate seront diagnostiqués aux États-Unis, avec plus de 26 000 décès dus à cette maladie.
Des recherches ont suggéré que le régime alimentaire peut influencer le risque de cancer de la prostate chez les hommes. Par exemple, une étude de l’année dernière a établi un lien entre un apport régulier de glucides transformés et une probabilité accrue de cancer de la prostate, tandis que d’autres ont associé une alimentation riche en graisses à cette maladie.
La nouvelle étude, dirigée par le Dr. Jianjun Zhang de la Fairbanks School of Public Health à l’Université d’Indiana à Indianapolis, et ses collègues, suggère que l’inclusion d’isoflavones dans l’alimentation pourrait également influencer le risque de cancer de la prostate.
Les Isoflavones et le Risque de Cancer de la Prostate
Les isoflavones sont un type de phytoestrogène, des composés d’origine végétale ayant des effets similaires à ceux de l’œstrogène, hormone sexuelle féminine. Les produits à base de soja, tels que le miso, le tempeh et le tofu, sont particulièrement riches en isoflavones. D’autres sources alimentaires incluent la racine de kudzu et les haricots de pomme de terre.
Les recherches ont montré que les isoflavones peuvent avoir des effets variés sur la santé. Certaines études ont suggéré que ces composés pourraient favoriser le cancer du sein, tandis que d’autres avancent qu’ils pourraient être bénéfiques pour certaines femmes atteintes de cette maladie.
Pour déterminer si les isoflavones alimentaires influencent ou non le risque de cancer de la prostate, le Dr Zhang et son équipe ont analysé les données de 27 004 hommes participant à un essai de dépistage du cancer de la prostate, du poumon, colorectal et de l’ovaire.
L’équipe a identifié 2 598 cas de cancer de la prostate chez ces hommes au cours d’un suivi médian de 11,5 ans, dont 287 étaient des cas de cancer avancé de la prostate.
Dans le cadre de l’essai, les hommes ont rempli des questionnaires sur la fréquence de consommation d’aliments. Les chercheurs ont utilisé ces données pour évaluer la consommation d’aliments riches en isoflavones.
Comparativement aux hommes qui n’incluaient pas d’isoflavones dans leur alimentation, ceux qui en consommaient présentaient un risque accru de développer un cancer avancé de la prostate, c’est-à-dire un cancer ayant envahi d’autres parties du corps.
Les chercheurs n’ont trouvé aucun lien significatif entre la consommation d’isoflavones et le risque de cancer de la prostate non avancé.
À la lumière de leurs résultats, le Dr Zhang et son équipe pensent que l’inclusion d’isoflavones dans l’alimentation peut influencer le risque de cancer de la prostate chez les hommes, bien que d’autres études soient nécessaires pour confirmer ces résultats.
« Notre étude fournit de nouvelles preuves que l’apport alimentaire d’isoflavones a des effets différents sur le cancer de la prostate avancé par rapport au non avancé, » explique le Dr Zhang.
« Cette observation, » ajoute-t-il, « est cruciale pour comprendre l’étiologie et la prévention du cancer de la prostate, mais elle doit être validée par d’autres études épidémiologiques dans des populations aux habitudes alimentaires variées. »
Nouveaux Éléments de Recherche en 2024
En 2024, plusieurs études ont continué d’explorer le lien entre l’alimentation et le cancer de la prostate. Une étude récente a mis en avant l’importance des antioxydants, qui pourraient jouer un rôle protecteur. De plus, la consommation de fruits et légumes riches en lycopène, un caroténoïde présent dans les tomates, semble également réduire le risque de cancer de la prostate.
Les chercheurs ont également noté un intérêt croissant pour les régimes à base de plantes, qui incluent des protéines végétales variées, y compris le soja, tout en limitant les graisses saturées et les glucides raffinés. Cette approche pourrait offrir une protection supplémentaire contre le développement de cancers avancés.
Enfin, des travaux récents se sont penchés sur l’interaction entre des facteurs génétiques et alimentaires, suggérant que certains hommes pourraient être plus sensibles aux effets des isoflavones en fonction de leur profil génétique. Cela ouvre la porte à une médecine personnalisée dans la prévention du cancer de la prostate.
