Les médecins utilisent le test de Schirmer pour déterminer si les yeux d’une personne font suffisamment de larmes pour garder les yeux humides. Si les yeux ne produisent pas suffisamment d’humidité, un médecin peut choisir de traiter le patient pour un œil sec.
Cet article examinera exactement ce que le test implique et quand les gens peuvent s’attendre à ce qu’il soit utilisé. Des options alternatives au test de Schirmer seront également examinées.
Quel est le test de Schirmer?
Un test de Schirmer détermine si l’œil d’une personne produit suffisamment de larmes pour garder son œil humide et sain. Pour effectuer un test de Schirmer, un médecin place un morceau de papier filtre à l’intérieur de la paupière inférieure des deux yeux et la personne ferme les yeux.
Après 5 minutes, le médecin enlève le papier filtre. Le médecin évalue alors jusqu’où les larmes ont voyagé sur le papier.
En général, plus la quantité d’humidité sur le papier est petite, moins il y a de déchirures. Le test est principalement effectué sur des personnes présentant des symptômes de sécheresse oculaire.
Le test est non invasif et a été utilisé pendant environ 100 ans. En dépit de sa longue histoire d’utilisation, de nouveaux tests sont en cours de développement pour attraper d’autres cas de sécheresse oculaire que le test de Schirmer ne peut pas détecter.
Pourquoi le test est-il utilisé?
Le test de Schirmer confirme et détermine la gravité de l’œil sec. Les symptômes de l’oeil sec sont les suivants:
- sécheresse excessive dans l’oeil
- Arrosage persistant ou larmoiement de l’œil
- douleur dans la zone des yeux
- sentiment d’être quelque chose dans les yeux
- irritation chronique des yeux
- sensibilité à la lumière
Le test de Schirmer peut également être utilisé pour aider à diagnostiquer le syndrome de Sjögren. Ceci est une maladie auto-immune qui provoque une diminution de la fonction dans les yeux et les glandes salivaires, ce qui entraîne la sécheresse des yeux et de la bouche.
Dans ces cas, le test de Schirmer est souvent utilisé en conjonction avec d’autres tests pour déterminer si Sjögren est présent.
Qui devrait avoir un test de Schirmer?
Toute personne qui soupçonne qu’elle souffre de sécheresse oculaire doit consulter un ophtalmologiste rapidement. De plus, toute personne présentant l’un des symptômes suivants doit également consulter un ophtalmologiste:
- sensibilité à la lumière
- une sensation de piqûre, de brûlure ou de grattage dans les yeux
- difficulté à conduire la nuit
- mucus filandreux dans ou autour des yeux
- rougeur des yeux
- vision floue ou fatigue oculaire
- une sensation d’avoir quelque chose dans les yeux
- difficulté à porter des lentilles de contact
- larmoiement
Lorsque l’un de ces symptômes persiste pendant plus d’une semaine, un médecin peut envoyer la personne à un spécialiste ou faire un test de Schirmer pour déterminer si la sécheresse est la cause des symptômes.
Quoi attendre
La préparation au test de Schirmer est minimale et simple. Une personne sur le point de subir le test devra retirer ses lentilles de contact ou ses lunettes. Dans le cas des contacts, la personne doit porter ses lunettes après le test.
Le test de Schirmer dure environ 5 minutes. Avant le test, un médecin peut demander à la personne si elle tolère que quelque chose touche son œil. S’ils expriment un inconfort à l’idée de toucher quelque chose, le médecin peut utiliser des gouttes anesthésiantes.
Le médecin place ensuite la bande de papier à l’intérieur des paupières inférieures et l’individu gardera les yeux fermés pendant 5 minutes. La plupart des gens considèrent que le test est légèrement irritant ou inconfortable.
Après le test, les gens devraient éviter de se frotter les yeux pendant environ 30 minutes. De plus, ils ne devraient pas porter de lentilles de contact pendant environ 2 heures après le test. Outre ces deux considérations, il n’y a pas d’autres effets secondaires à court ou à long terme à la procédure.
Que signifient les résultats?
Les résultats sont basés sur la quantité de déchirures produites sur la bande de papier.
Un niveau normal de production est estimé à plus de 10 millimètres (mm) de déchirures sur le papier. Tout niveau inférieur à 10 mm est considéré comme un niveau anormalement bas de production de larmes. Une mesure de moins de 5 mm est considérée comme une sécheresse oculaire sévère.
Ces mesures sont directement influencées par l’âge de la personne testée, car les personnes âgées produisent moins de larmes.
Selon le résultat, un médecin peut recommander divers traitements. Le traitement le plus typique pour les yeux secs chroniques est les gouttes oculaires sur ordonnance. Si les yeux d’une personne ne sont pas trop secs, un médecin peut conseiller à un patient d’utiliser des gouttes en vente libre.
Dans certains cas, un traitement supplémentaire peut être nécessaire pour aider à traiter et à gérer les yeux secs.
Risques et considérations possibles
Il n’y a pas de risques connus pour le test de Schirmer, car il s’agit d’une procédure très simple. Cependant, il convient de noter que le test de Schirmer ne permet pas toujours de diagnostiquer efficacement les cas de sécheresse oculaire.
En conséquence, les scientifiques travaillent à développer des tests supplémentaires pour aider à identifier les groupes de personnes pour lesquels le test de Schirmer n’est pas efficace.
Tests alternatifs
D’autres tests sont utilisés et développés pour aider à tester pour les yeux secs.
Un test mesure une molécule liant le fer appelée lactoferrine. La quantité de lactoferrine présente peut être liée à la production de larmes. En conséquence, les personnes ayant les yeux secs peuvent trouver ce test très utile car il peut conduire à des options de traitement spécifiques pour eux.
Un autre test porte sur le contenu des larmes produites. Dans ce test, les larmes sont examinées pour voir quelle quantité d’une enzyme appelée lysozyme est présente. Des niveaux élevés dans les yeux peuvent causer un œil sec.
Un troisième test alternatif utilise des gouttes ophtalmiques fluorescéines spéciales. Dans ce test, une goutte de collyre contenant un colorant est administrée à une personne. Dans les cas où les patients n’ont pas assez de larmes, il faudra beaucoup plus de temps pour que l’œil évacue complètement le colorant.
Les personnes ayant les yeux secs peuvent utiliser des gouttes oculaires pour soulager leurs symptômes. Ceux-ci sont disponibles à l’achat en ligne.
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