Le séné est une plante issue de plusieurs espèces florales de la famille des Cassia. Les feuilles, les fleurs et les fruits de cette plante sont utilisés depuis des siècles dans le thé comme laxatif ou stimulant. Ces dernières années, le thé de séné a gagné en popularité, notamment pour son efficacité à soulager la constipation et favoriser la perte de poids.
Les feuilles de Senna sont souvent intégrées dans certains thés pour leurs propriétés laxatives. Les espèces les plus courantes de Cassia senna proviennent principalement du Moyen-Orient et de l’Inde, où elles sont cultivées de manière traditionnelle.
Faits rapides sur le thé de séné:
- Le séné est disponible sous forme de thé, de liquide, de poudre ou de comprimés.
- Il est généralement considéré comme sûr pour les adultes et les enfants de plus de 2 ans.
- Bien que généralement sans danger, le séné peut interagir avec certains médicaments.
Utilisations du thé de séné
Le séné est principalement utilisé comme laxatif pour soulager la constipation ou, dans certains cas, pour soutenir la perte de poids. Il est également un ingrédient dans plusieurs laxatifs en vente libre. La Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a approuvé le séné comme médicament sans ordonnance pour traiter la constipation, avec des doses recommandées :
- Enfants : 8,5 milligrammes (mg) par jour pour provoquer une selle unique.
- Enfants de plus de 12 ans et adultes : 17,2 mg par jour, avec un maximum de 34,4 mg par jour.
- Personnes âgées : 17 mg par jour.
- Grossesse post-partum : 28 mg par jour, divisés en deux doses.
Il est conseillé de ne pas utiliser le séné pendant plus de 2 semaines consécutivement.
Des risques
Des cas de lésions hépatiques, de coma ou de lésions nerveuses ont été rapportés chez des individus ayant utilisé du séné à des doses bien supérieures aux doses recommandées et pendant des périodes prolongées. Il est crucial de respecter les doses prescrites pour éviter ces complications graves.
Les personnes ayant certaines conditions médicales doivent éviter le séné, notamment :
- obstruction intestinale
- colite ulcéreuse
- maladie de Crohn
- appendicite
- déshydratation
- diarrhée
- maladie cardiaque
Par ailleurs, toute personne souffrant de douleurs abdominales ou les enfants de moins de 2 ans ne devraient pas utiliser le séné.
Les femmes enceintes et les mères qui allaitent
Le séné peut être sûr ou non pendant la grossesse. Les femmes enceintes qui souffrent de constipation devraient consulter leur médecin avant d’utiliser du séné ou tout autre laxatif. En revanche, le séné semble sans danger pour les femmes qui allaitent, à condition de respecter la dose recommandée. Bien qu’une petite quantité de séné puisse passer dans le lait maternel, cela ne semble pas affecter les selles des nourrissons.
Effets secondaires
Le séné peut provoquer des effets secondaires désagréables, voire graves. Parmi les effets indésirables, on trouve :
- diarrhée
- crampes
- perte de fluides
- douleurs abdominales
- perturbations électrolytiques
- sensation de faiblesse
Une utilisation prolongée peut entraîner une dépendance pour la défécation, des hernies discales (généralement réversibles), des saignements rectaux et une émaciation. En cas d’effets secondaires, il est crucial de consulter un médecin, surtout si les symptômes persistent.
Il est essentiel de s’hydrater correctement lors de la prise de séné. Cela aide à éviter la déshydratation, surtout en cas de diarrhée. Pour soulager les crampes ou les douleurs abdominales, il est conseillé de réduire la dose jusqu’à ce que l’inconfort diminue.
Quelles sont les interactions médicamenteuses?
Plusieurs interactions médicamenteuses sont à prendre en compte pour garantir une consommation sécurisée du thé de séné. Il est important de signaler aux professionnels de santé tout traitement en cours.
Les personnes prenant les médicaments ou suppléments suivants devraient éviter le séné :
- Contraceptifs : le séné peut interagir avec l’œstrogène dans certains contraceptifs, rendant le contrôle des naissances moins efficace.
- Digoxine : des déséquilibres électrolytiques, notamment en potassium, peuvent affecter les personnes sous digoxine.
- Warfarine : la diarrhée causée par le séné peut augmenter le risque de saignement grave.
- Diurétiques : l’association de diurétiques et de séné peut faire chuter dangereusement les niveaux de potassium.
- Oestrogènes : les traitements hormonaux substitutifs peuvent voir leur efficacité diminuée s’ils sont pris avec du séné.
- Prêle des champs : cette plante peut également abaisser le taux de potassium, ce qui pourrait être problématique si elle est combinée avec le séné.
- Réglisse : comme la prêle, la réglisse peut réduire les niveaux de potassium, et leur prise simultanée est déconseillée.
À emporter
En somme, le séné est généralement bien toléré et considéré comme sûr pour la majorité des personnes. Toutefois, il présente des risques de complications graves chez certains individus, notamment ceux souffrant de problèmes de santé spécifiques ou prenant certains médicaments. Il est donc toujours préférable de consulter un médecin avant de commencer à utiliser le séné, afin d’assurer une utilisation sécuritaire et efficace.
Perspectives de recherche en 2024
En 2024, plusieurs études ont été menées pour évaluer l’efficacité et la sécurité du séné en tant que laxatif. Une étude récente a révélé que l’utilisation de séné à des doses modérées peut améliorer la régularité intestinale sans entraîner d’effets secondaires majeurs. De plus, des recherches sont en cours pour explorer les mécanismes d’action du séné sur le système digestif, ce qui pourrait ouvrir la voie à de nouvelles applications thérapeutiques. Les scientifiques s’intéressent également à l’association du séné avec d’autres traitements naturels pour maximiser les bienfaits tout en minimisant les risques. Ces découvertes pourraient fournir une base solide pour des recommandations plus éclairées concernant l’utilisation du séné dans la pratique clinique.
