Le thé vert a longtemps été célébré pour ses nombreux bienfaits pour la santé, notamment ses propriétés anticancéreuses, sa capacité à réduire les maladies cardiaques et à lutter contre le diabète de type 2. Récemment, des recherches prometteuses ont émergé, suggérant que cette boisson pourrait également améliorer nos fonctions cognitives, en particulier la mémoire de travail.
Une équipe de chercheurs, comprenant le Prof. Christoph Beglinger et le Prof. Stefan Borgwardt du CHU de Bâle en Suisse, a partagé des résultats qui laissent entrevoir un potentiel thérapeutique du thé vert dans le traitement des déficits cognitifs liés à des troubles neuropsychiatriques, comme la démence.
Leurs conclusions ont été publiées récemment dans un journal scientifique réputé.
Originaire de Chine et d’Inde, le thé vert est élaboré à partir de feuilles non oxydées du buisson de Camellia sinensis. Ce processus de fabrication minimaliste préserve sa richesse en antioxydants, offrant ainsi une multitude de bénéfices pour la santé.
Des études antérieures avaient déjà établi un lien entre la consommation de thé vert et divers avantages pour la santé. Par exemple, une recherche de l’année dernière indiquait que le thé vert pourrait diminuer le risque d’accident vasculaire cérébral, tandis qu’une autre révélait son potentiel dans la lutte contre le cancer de la prostate.
Bien que des travaux précédents aient suggéré que le thé vert pouvait avoir des effets bénéfiques sur les fonctions cognitives, les mécanismes sous-jacents à cette influence demeurent flous, selon les chercheurs de cette étude récente.
Le Thé Vert « Stimule la Connectivité entre le Cortex Pariétal et Frontal du Cerveau »
Pour approfondir cette recherche, l’équipe a entrepris une étude sur 12 volontaires masculins en bonne santé, d’un âge moyen de 24,1 ans.
Les participants ont été répartis en deux groupes : l’un a reçu une boisson gazeuse enrichie de 27,5 g d’extrait de thé vert, tandis que l’autre a consommé une boisson sans cet extrait. Les volontaires n’étaient pas informés de la composition de leur boisson.
Par la suite, les participants ont exécuté une série de tâches évaluant leur mémoire de travail, avec des mesures de leur activité cérébrale réalisées grâce à l’imagerie par résonance magnétique (IRM).
Les résultats ont montré que ceux ayant consommé la boisson contenant l’extrait de thé vert présentaient une connectivité accrue entre le lobule pariétal supérieur droit et le cortex frontal. Cette activation était corrélée à une amélioration des performances lors des tâches de mémoire de travail.
Les chercheurs commentent : « Cette étude démontre que l’extrait de thé vert améliore la connectivité fonctionnelle du pariétal au cortex frontal pendant le traitement de la mémoire de travail chez des sujets sains. Fait intéressant, cet effet sur la connectivité efficace est lié à l’amélioration des performances cognitives, fournissant ainsi un premier aperçu de l’impact neuronal du thé vert sur le traitement de la mémoire de travail à l’échelle du réseau neuronal, et suggérant un mécanisme de plasticité à court terme des connexions cérébrales interrégionales. »
Le Thé Vert : Une Aide Potentielle dans le Traitement de la Démence
L’équipe de recherche souligne que, étant donné que le thé vert semble renforcer la connectivité entre les régions frontale et pariétale du cerveau lors du traitement de la mémoire de travail, il serait intéressant de tester son efficacité pour traiter des troubles cognitifs, comme la démence.
Cependant, ils précisent que certaines limites doivent être prises en compte dans leur étude. Par exemple, bien qu’une corrélation ait été observée par imagerie, aucun effet significatif n’a été noté entre la consommation de thé vert et les performances réalisées dans les tâches.
« Néanmoins, nous avons constaté une forte tendance à l’amélioration des performances, » ajoutent-ils, « ce qui suggère que notre échantillon était probablement trop restreint pour détecter des différences significatives sur les paramètres comportementaux. »
De plus, les chercheurs soulignent que les participants ont consommé une boisson gazeuse enrichie d’extrait de thé vert, et non du thé vert pur. Ils indiquent que si les participants avaient ingéré un extrait pur, cela aurait permis d’éliminer les influences d’autres composants, comme la caféine, qui ont pu affecter la performance cognitive.
Dans notre article sur les bienfaits du thé vert, nous explorons également d’autres façons dont cette boisson peut améliorer votre santé, ainsi que les risques potentiels associés à sa consommation.
Données et Perspectives Récentes sur le Thé Vert
En 2024, de nouvelles études continuent d’émerger, renforçant l’idée que le thé vert pourrait jouer un rôle fondamental dans la prévention des maladies neurodégénératives. Selon une étude publiée dans le Journal of Nutritional Biochemistry, la consommation régulière de thé vert a été associée à une diminution de 20% du risque de développer des troubles cognitifs à un âge avancé.
De plus, des recherches menées par l’Université de Harvard ont mis en évidence que les catéchines présentes dans le thé vert peuvent réduire le stress oxydatif, un facteur clé dans le déclin cognitif. Ces découvertes soulignent l’importance d’intégrer le thé vert dans notre alimentation quotidienne, non seulement pour ses bienfaits immédiats, mais aussi pour son potentiel à long terme dans la préservation de la santé cérébrale.
En conclusion, le thé vert ne se contente pas d’être une boisson agréable, il pourrait également devenir un acteur majeur dans le soutien de notre mémoire et la protection de notre cerveau contre les effets du vieillissement. La recherche continue d’évoluer, et il sera fascinant de voir comment ces études influenceront les recommandations diététiques futures.
