Le thé vert a été salué pour de nombreux avantages pour la santé, y compris ses effets contre le cancer, les maladies cardiaques et le diabète de type 2. Maintenant, de nouvelles recherches suggèrent que la boisson peut améliorer les fonctions cognitives de notre cerveau, en particulier la mémoire de travail.
L’équipe de recherche – y compris le Prof. Christoph Beglinger et le Prof. Stefan Borgwardt du CHU de Bâle en Suisse – affirme que leurs résultats suggèrent que le thé vert pourrait être prometteur dans le traitement des déficits cognitifs associés aux troubles neuropsychiatriques, tels que la démence.
Ils ont récemment publié leurs résultats dans le journal.
Le thé vert, originaire de Chine et d’Inde, est produit à partir des feuilles du buisson. Contrairement à d’autres thés, le thé vert est fabriqué à partir de feuilles non oxydées. Ce traitement minimal signifie qu’il est riche en antioxydants.
Des recherches antérieures ont associé la boisson à de nombreux avantages pour la santé. L’année dernière, par exemple, a rapporté une étude suggérant que le thé vert peut réduire le risque d’accident vasculaire cérébral, tandis qu’une autre étude a révélé qu’il pourrait aider à combattre le cancer de la prostate.
Des études antérieures ont également suggéré que le thé vert pourrait avoir un impact bénéfique sur les fonctions cognitives du cerveau. Cependant, selon les chercheurs de cette étude la plus récente, les mécanismes exacts à l’origine de cette affirmation sont peu clairs.
Le thé vert «stimule la connectivité entre le cortex pariétal et frontal du cerveau»
Pour approfondir la recherche, l’équipe a mené une étude sur 12 volontaires masculins en bonne santé âgés en moyenne de 24,1 ans.
Les participants ont reçu une boisson gazeuse à base de lactosérum contenant 27,5 g d’extrait de thé vert, tandis que d’autres ont reçu une boisson sans l’extrait de thé vert. Les volontaires ne savaient pas quelle boisson ils avaient été donnés.
Les participants devaient ensuite effectuer une série de tâches de mémoire de travail. Au cours de ces tâches, leur activité cérébrale a été mesurée à l’aide de l’imagerie par résonance magnétique (IRM).
Les chercheurs ont constaté que les participants qui ont consommé la boisson gazeuse avec l’extrait de thé vert ont montré une connectivité accrue entre le lobule pariétal supérieur droit et le cortex frontal du cerveau. Cette activité était corrélée avec des performances améliorées sur les tâches de mémoire de travail.
Commentant les résultats, les chercheurs disent:
« La présente étude montre que l’extrait de thé vert améliore la connectivité fonctionnelle du pariétal au cortex frontal pendant le traitement de la mémoire de travail chez les témoins sains.
Fait intéressant, cet effet sur la connectivité efficace était lié à l’amélioration induite par le thé vert dans la performance cognitive. Nos résultats fournissent un premier aperçu de l’effet neuronal du thé vert sur le traitement de la mémoire de travail au niveau du réseau neuronal, suggérant un mécanisme sur la plasticité à court terme des connexions cérébrales interrégionales. «
Le thé vert peut aider dans le traitement de la démence
Selon l’équipe de recherche, puisque le thé vert semble augmenter la connectivité entre les régions cérébrales frontale et pariétale pendant le traitement de la mémoire de travail, il vaut la peine de tester l’efficacité du thé vert pour le traitement des troubles cognitifs, tels que la démence.
Mais ils notent qu’il y a certaines limites dans leur étude qui doivent être considérées. Ils soulignent que, contrairement aux résultats d’imagerie, il n’y avait aucun effet significatif trouvé entre la consommation de thé vert et la performance de la tâche.
« Cependant, nous avons trouvé une forte tendance à l’amélioration de la performance, » ajoutent-ils, « ce qui suggère que notre échantillon de l’étude était trop petit pour obtenir des différences sur les paramètres comportementaux. »
En outre, les chercheurs notent que les participants ont bu une boisson gazeuse contenant de l’extrait de thé vert, pas un extrait de thé vert pur. Ils soulignent que si les participants buvaient un extrait de thé vert pur, cela aurait évité les effets d’autres composants, tels que la caféine, qui ont pu avoir un impact sur la performance cognitive des participants.
Notre article sur les avantages pour la santé du thé vert révèle d’autres façons dont la boisson peut être bon pour vous, ainsi que les risques potentiels de boire du thé vert.
