Les noix ont été une collation prisée par l’humanité depuis la nuit des temps. À mesure que la recherche scientifique explore les nombreux bienfaits de leur consommation, leurs remarquables propriétés protectrices pour le cœur se révèlent davantage.
Bien que petites, ces merveilles nutritives regorgent de bienfaits; elles sont riches en acides gras insaturés, en fibres, en protéines, en vitamine E, en folate et en minéraux essentiels tels que le potassium, le zinc et le magnésium.
De plus, les noix contiennent divers composés bioactifs, comme les polyphénols et les phytostérols, qui contribuent à leur efficacité.
Ces petites pépites peuvent sembler modestes, mais elles sont chimiquement complexes et, fort heureusement pour nous, délicieuses à déguster.
Plusieurs études indiquent qu’un régime incluant des noix pourrait réduire le risque de décès dû à des maladies cardiovasculaires (MCV).
Les mécanismes à l’œuvre restent à explorer, mais certaines théories avancent que cela pourrait être lié à leur capacité à améliorer les niveaux lipidiques sanguins et à diminuer le risque de prise de poids, tandis que d’autres soulignent leurs propriétés anti-inflammatoires.
Quoi qu’il en soit, il est bien établi que la consommation de noix diminue le risque de maladies cardiaques. Cependant, peu de chercheurs ont approfondi la relation entre différents types de maladies cardiaques et la consommation de noix.
Quelles dimensions des maladies cardiovasculaires sont particulièrement influencées par notre ami à coque?
Disséquer un mangeur de noix
Une équipe de chercheurs du Karolinska Institutet à Stockholm, en Suède, a récemment tenté de percer le mystère et d’explorer les bénéfices des noix. Leurs conclusions ont été publiées dans un journal spécialisé cette semaine.
Pour évaluer l’impact d’un aliment sur la santé humaine, il est essentiel de disposer de données solides.
Dans cette étude, l’équipe a analysé les données de 61 000 Suédois âgés de 45 à 83 ans ayant rempli des questionnaires sur leurs habitudes alimentaires. Chaque participant a été suivi pendant 17 ans, ou jusqu’à leur décès.
Les chercheurs ont ainsi pu obtenir un aperçu détaillé du mode de vie des amateurs de noix.
D’après les questionnaires, ceux qui consomment régulièrement des noix adoptent généralement un mode de vie plus sain : ils fument moins, consomment moins d’alcool, sont plus minces, plus actifs et consomment davantage de fruits et légumes.
De plus, ces noix-addicts semblent avoir moins d’antécédents d’hypertension et un niveau d’éducation plus élevé.
C’est là que réside la difficulté d’étudier l’impact alimentaire : qu’est-ce qui protège le cœur des amateurs de noix ? Est-ce leur mode de vie actif, leur faible consommation d’alcool ou les noix elles-mêmes ? Est-ce que leur physique élancé et leur amour pour les légumes précèdent leur habitude de manger des noix, ou viennent-ils après?
Avantages copieux des noix
En prenant en compte l’âge et le sexe, il a été constaté que la consommation de noix était associée à un risque réduit de crise cardiaque, de fibrillation auriculaire (A-fib), d’insuffisance cardiaque et d’anévrisme de l’aorte abdominale.
Cependant, lorsque d’autres variables ont été prises en compte – tels que les facteurs de style de vie, l’alimentation, les antécédents familiaux et le diabète – de nombreux liens ont disparu dans un flou statistique. Pourtant, même après avoir ajusté les résultats, certains bénéfices cardiaques persistaient.
Après avoir contrôlé une multitude d’autres facteurs, il a été observé que ceux qui incluaient des noix dans leur alimentation avaient un risque significativement plus faible de fibrillation auriculaire, un rythme cardiaque anormalement rapide et irrégulier.
Consommer une poignée de noix une à trois fois par semaine réduit le risque de fibrillation auriculaire de 3 %, tandis qu’une consommation de noix trois fois ou plus par semaine diminue ce risque de 18 %.
Une relation significative entre la consommation de noix et l’insuffisance cardiaque a également été identifiée, bien que de manière moins constante.
Les résultats ont montré qu’une consommation modérée de noix était liée à une réduction de 20 % du risque d’insuffisance cardiaque. Étrangement, ceux qui consommaient des quantités excessives de noix ne bénéficiaient pas de la même protection.
Une intervention simple et efficace?
Comme pour toute étude de ce type, il s’agit d’une étude observationnelle, ce qui ne permet pas d’établir des liens de causalité – le vieux dilemme du poulet et de l’œuf.
Cependant, les chercheurs ont eu accès à un vaste ensemble de données, ce qui renforce la crédibilité de leurs résultats. Toutefois, comme ils le soulignent, il est difficile de déterminer si ce sont les noix ou d’autres comportements connexes qui influencent la santé.
Les auteurs de l’étude déclarent :
« La consommation de noix ou les comportements associés à cette habitude nutritionnelle peuvent jouer un rôle dans la réduction du risque de [A-fib] et éventuellement d’insuffisance cardiaque. »
Ces nouvelles découvertes renforcent l’idée qu’il existe quelque chose d’unique dans les noix que nos cœurs apprécient. Les chercheurs pensent qu’intégrer des noix dans notre alimentation pourrait être une solution simple et économique pour améliorer notre santé globale.
« Étant donné que seule une petite proportion de cette population consommait modérément (environ 5 %) ou beaucoup (moins de 2 %), même une légère augmentation de la consommation de noix pourrait avoir un impact significatif sur la réduction de l’incidence de [A-fib] et de l’insuffisance cardiaque dans cette population. »
Alors, que vous soyez fan de macadamias ou que vous préfériez les amandes, n’hésitez pas à intégrer quelques poignées de noix dans votre routine hebdomadaire ; votre cœur vous en sera reconnaissant.
Nouvelles Perspectives de Recherche en 2024
En 2024, de nouvelles études continuent d’émerger, mettant en lumière l’importance des noix dans la prévention cardiovasculaire. Par exemple, des recherches récentes ont mis en évidence que les noix de pécan, riches en antioxydants, pourraient réduire l’inflammation et améliorer la santé vasculaire.
Des études cliniques ont également montré que l’ajout de noix à un régime alimentaire méditerranéen traditionnel permet de mieux réguler le cholestérol et de diminuer les risques de maladies coronariennes.
Les dernières données indiquent qu’une consommation quotidienne de 30 grammes de noix pourrait engager des bénéfices significatifs sur la santé cardiaque, renforçant l’idée que même de petites quantités peuvent avoir un impact majeur sur notre bien-être.
Ainsi, alors que nous avançons dans une ère où la nutrition joue un rôle vital dans la prévention des maladies, les noix se révèlent être un allié précieux dans notre quête pour un cœur en bonne santé.
