Selon une nouvelle étude publiée dans BMJ, les médaillés olympiques vivent plus longtemps que la population générale.
Les chercheurs ont comparé la longévité des médaillés de différents pays, les disciplines du sport et la quantité de contact physique impliqué dans le sport. Leur nationalité n’a pratiquement pas modifié leur longévité, ce qui a fait croire aux chercheurs qu’ils ont un «avantage de survie» parce qu’ils respectent les lignes directrices sur l’activité physique.
Dans la première étude, un total de 15 174 athlètes olympiques ont été suivis entre 1896 et 2010. En moyenne, ils ont vécu 2,8 ans de plus que la population générale du même âge, le sexe et la nationalité.
Il n’y avait aucune différence d’avantage de survie entre les médaillés d’or, d’argent et de bronze. Cependant, les athlètes qui ont participé à des sports de puissance ont un avantage légèrement inférieur à ceux des sports d’endurance et des sports mixtes.
Les auteurs ont expliqué que la génétique, le style de vie et les facteurs de richesse pourraient être quelques-unes des raisons pour lesquelles les athlètes vivent plus longtemps.
La deuxième étude a analysé la longévité de 8989 olympiens de 43 disciplines différentes (d’intensité d’exercice différente) entre 1896 et 1936.
Étonnamment, les athlètes qui ont pris part à des sports de haute intensité cardiovasculaire avaient des taux de longévité presque identiques à ceux qui pratiquaient des sports cardiovasculaires faibles comme le golf.
La seule différence substantielle qu’ils ont trouvée était entre les disciplines qui ont impliqué beaucoup de collisions de corps, telles que la boxe, le hockey sur glace et le rugby. Les athlètes qui ont participé à ces sports ont eu un risque accru de mortalité de 11% par rapport aux autres. Les chercheurs suggèrent que cela pourrait être le résultat de blessures répétées qui se produisent lors de la pratique de ces sports.
Au moins 150 minutes d’exercice modéré chaque semaine peut entraîner une augmentation de l’espérance de vie, selon un éditorial de deux experts en santé publique. Ils ont souligné le besoin de plus d’efforts de la part du gouvernement pour améliorer le nombre d’heures que les gens passent à faire de l’exercice. PLOS Medicine a publié des recherches sur la façon dont l’exercice peut augmenter l’espérance de vie.
Ils ont conclu:
«Notre incapacité à améliorer l’activité physique est un échec de la santé publique, et beaucoup de gens du gouvernement et de l’establishment médical ne prennent pas encore suffisamment au sérieux les résultats de cette étude. Les bienfaits pour la santé et la longévité pourraient être atteints par chacun d’entre nous par le biais d’une activité physique régulière Nous pourrions et devrions tous nous attribuer cette médaille d’or personnelle. «
Écrit par Joseph Nordqvist
