Comme nous entrons dans la saison froide dans l’hémisphère nord, les maux de gorge commencent à élever leurs têtes laides. Mais devrions-nous boire des boissons chaudes ou sucer des glaçons pour apaiser la douleur?
Que vous éprouviez le rhume ou la grippe, un mal de gorge est probablement un compagnon indésirable pendant quelques jours. Nous ne sommes pas étrangers à cette nuisance que sont les maux de gorge.
Cependant, les opinions divergent : certains soutiennent que les boissons chaudes sont le meilleur remède, tandis que d’autres préfèrent les glaces. Alors, quelle est la meilleure option pour soulager cette douleur lancinante?
Douleur de signal de nerfs
Les adultes souffrent en moyenne de deux à cinq rhumes par an, tandis que les enfants d’âge scolaire peuvent en attraper entre sept et dix. Les maux de gorge sont une affection courante lorsque ces infections frappent.
Les virus et les bactéries sont les principaux responsables, mais c’est notre système immunitaire qui provoque les symptômes. Les macrophages, ces cellules sentinelles, sont constamment à l’affût des agents pathogènes. Lorsqu’ils détectent une menace, ils libèrent des molécules immunitaires pour combattre ces intrus.
Deux de ces molécules, la bradykinine et la prostaglandine E2, stimulent les terminaisons nerveuses dans notre gorge, provoquant ainsi la sensation de douleur.
Le froid arrête la douleur
Le professeur Ron Eccles, ancien directeur du Common Cold Center à l’Université de Cardiff, est un expert en matière de rhumes.
Je lui ai demandé si les glaçons, ou les sucettes glacées comme on les appelle au Royaume-Uni, étaient une bonne option pour soulager un mal de gorge. Il a répondu : « Oui, les sucettes glacées peuvent être un bon traitement, car elles ont un effet rafraîchissant sur les tissus enflammés et peuvent inhiber les nerfs sensibles à la douleur dans la gorge. »
Dans un article de 2013, le professeur Eccles a approfondi la biologie derrière ce phénomène. La glace abaisse la température des terminaisons nerveuses, réduisant ainsi les signaux de douleur. Elle active également un récepteur, le récepteur transitoire potentiel melastin 8, ce qui entraîne un soulagement de la douleur.
Mais qu’en est-il des boissons chaudes ?
Les boissons chaudes ont le « meilleur effet »
Le professeur Eccles a expliqué ce qui se passe lorsque nous consommons des liquides en cas de mal de gorge. « Les boissons sont bénéfiques », dit-il, « car elles favorisent la salivation et aident à lubrifier la gorge. »
Qu’est-ce qui rend les boissons chaudes si particulières? « Elles sont plus savoureuses et incitent à une plus grande salivation, et cet impact sensoriel peut provoquer un effet placebo puissant sur la douleur », a-t-il ajouté.
Le professeur Eccles a mené une étude avec 30 patients, qui ont rapporté qu’une boisson chaude aux fruits leur procurait un soulagement immédiat et durable de leur mal de gorge.
« Les boissons sucrées chaudes peuvent augmenter les niveaux d’analgésiques opioïdes dans les zones douloureuses du cerveau », a également mentionné le professeur Eccles.
« En résumé, les boissons chaudes savoureuses ont le meilleur effet pour apaiser les maux de gorge. » – Ron Eccles
Dernières Découvertes et Perspectives 2024
Récemment, plusieurs études ont mis en lumière l’importance de l’hydratation dans la gestion des maux de gorge. Une étude de 2023 a révélé que les patients qui consomment des boissons chaudes enrichies en miel ont constaté une réduction significative de l’inflammation et de la douleur. Le miel, en raison de ses propriétés antibactériennes et apaisantes, semble jouer un rôle crucial dans le traitement des maux de gorge.
De plus, des recherches menées en 2024 sur les effets des thés à base de plantes, tels que la camomille et le gingembre, montrent qu’ils peuvent également avoir des effets anti-inflammatoires et analgésiques. Ces boissons offrent non seulement du réconfort, mais peuvent également contribuer à une meilleure récupération en renforçant le système immunitaire.
En conclusion, que vous optiez pour une boisson chaude ou des glaçons, il est essentiel de rester à l’écoute de votre corps. La clé réside dans l’hydratation et le choix de la boisson qui vous apporte le plus de soulagement. N’hésitez pas à expérimenter avec différentes options pour trouver ce qui fonctionne le mieux pour vous, en gardant à l’esprit les nouvelles découvertes qui émergent chaque année dans le domaine de la santé.
