Vous l’avez probablement déjà vu dans de nombreux films ou émissions télévisées: un personnage a un accès de colère avant de se serrer la poitrine et de tomber par terre – il a une crise cardiaque. Mais une nouvelle étude montre que de telles représentations ne sont pas loin de la vérité; les épisodes de colère intense peuvent vraiment déclencher une crise cardiaque, en particulier pour les personnes à haut risque.
Conduite par des chercheurs de l’Université de Sydney en Australie, l’étude révèle également que ce risque accru de crise cardiaque, ou infarctus du myocarde (MI), dure 2 heures après un épisode de colère intense.
Le lien entre la colère et le risque accru de crise cardiaque n’est pas nouveau. En mars 2014, une étude réalisée par des chercheurs de l’École de santé publique de Harvard à Boston, MA, a suggéré que les explosions de colère pourraient augmenter le risque de crise cardiaque, d’accident vasculaire cérébral et d’autres événements cardiovasculaires.
« Nos résultats confirment ce qui a été suggéré dans des études antérieures et des preuves anecdotiques, même dans les films, que les épisodes de colère intense peuvent déclencher une crise cardiaque », explique l’auteur principal de cette étude, le Dr Thomas Buckley de Sydney. Nursing School à l’Université de Sydney.
Aux États-Unis, environ 735 000 personnes subissent une crise cardiaque chaque année et environ 525 000 d’entre elles sont des premières crises cardiaques.
Les facteurs de risque communs de crise cardiaque comprennent l’hypertension artérielle, des taux élevés de cholestérol et le tabagisme. Mais de plus en plus, les chercheurs étudient comment les facteurs psychologiques peuvent déclencher une crise cardiaque.
Les épisodes de colère et d’anxiété peuvent augmenter le risque de crise cardiaque de plus de neuf fois
Pour parvenir à leurs résultats, qui sont publiés dans le, le Dr Buckley et son équipe ont recruté 313 participants avec une occlusion coronarienne aiguë – un blocage dans une artère qui alimente le muscle cardiaque en sang, normalement causée par une thrombose ou un athérome.
Tous les participants avaient été admis dans un centre d’angioplastie primaire à Sydney entre 2006 et 2012 avec une crise cardiaque suspectée.
Dans les 4 jours suivant l’admission, les participants ont été interrogés sur leurs activités dans les 48 heures précédant l’apparition des symptômes. On leur a demandé d’évaluer leur niveau de colère pendant ces 48 heures sur une échelle de 1 à 7, 1 indiquant «calme» et 7 indiquant «enragé, hors de contrôle, jetant des objets, blessant soi-même ou blessant les autres».
L’étude révèle que les patients qui ont connu des périodes de colère à l’échelle 5 (indiquant «très en colère, corps tendu, poings serrés ou prêts à éclater») ou plus dans les 48 heures précédant l’apparition des symptômes étaient 8,5 fois plus susceptibles d’avoir une crise cardiaque dans les 2 heures après une explosion.
En outre, l’équipe a constaté que les personnes qui ont éprouvé des niveaux élevés d’anxiété dans les 48 heures avant l’apparition des symptômes étaient 9,5 fois plus susceptibles d’avoir une crise cardiaque dans les 2 heures suivantes.
Le Dr Buckley dit que les épisodes de colère ou d’anxiété peuvent causer une augmentation de la fréquence cardiaque, de l’hypertension artérielle, un rétrécissement des vaisseaux sanguins et une augmentation de la coagulation, qui peuvent tous être des déclencheurs de crise cardiaque.
Commentant leurs résultats, les chercheurs disent:
«Cette étude vient s’ajouter au petit nombre croissant de preuves reliant les déclencheurs émotionnels aigus à l’apparition de l’IM.Les études futures identifiant les plus vulnérables pendant les périodes d’exposition émotionnelle peuvent améliorer les modèles prédictifs de l’apparition d’un IM et informer les futures thérapies préventives. «
Selon le professeur Geoffrey Tofler de la Sydney Medical School de l’Université de Sydney, ces résultats suggèrent que le traitement des personnes à haut risque de crise cardiaque, comme les patients atteints de maladies cardiaques, devrait tenir compte de la fréquence de la colère et de l’anxiété. .
Que peut-on faire pour prévenir la crise cardiaque induite par la colère ou l’anxiété?
Le professeur Tofler affirme que l’entraînement à la réduction du stress pour réduire la fréquence et l’intensité des épisodes de colère pourrait être une stratégie utile pour prévenir les crises cardiaques induites par la colère ou l’anxiété, tout comme les activités provoquant des réactions intenses.
Il note que l’amélioration globale de la santé générale en réduisant les facteurs de risque associés à la crise cardiaque – tels que l’hypertension artérielle, le tabagisme et des niveaux élevés de cholestérol – est également une bonne stratégie de prévention.
Pour les personnes à risque élevé de crise cardiaque, le professeur Tofler dit qu’il est possible que l’utilisation de médicaments tels que l’aspirine ou les bêta-bloquants au moment d’un épisode d’anxiété ou de colère puisse réduire le risque de crise cardiaque, même s’il dit que quelque chose que lui et ses collègues étudient actuellement.
«Notre message aux gens est qu’ils doivent être conscients qu’une poussée de colère ou d’anxiété sévère pourrait mener à un événement coronarien, alors envisagez des stratégies préventives dans la mesure du possible», ajoute-t-il.
