Un couteau raclé contre une bouteille de verre est le son le plus désagréable pour la plupart des êtres humains, selon des chercheurs de l’Université de Newcastle et du Wellcome Trust Center for Neuroimaging à l’UCL, tous deux en Angleterre, comme rapporté dans le Journal of Neuroscience.
Lorsque l’activité entre les parties auditives et émotionnelles du cerveau augmente, cela peut provoquer une sensation de répulsion ou de dégoût face à un son, comme cela arrive généralement à la plupart d’entre nous lorsque nous entendons quelqu’un gratter la craie ou ses ongles sur un tableau noir.
Quand nous entendons des sons désagréables, le cortex auditif et l’amygdale interagissent plus intensément et traitent les émotions négatives. L’amygdale, qui est une petite partie du cerveau en forme d’amande, joue un rôle clé dans la gestion de nos émotions et de notre agressivité. Elle contrôle également les réactions de peur et façonne nos souvenirs émotionnels.
Les scientifiques ont utilisé l’imagerie cérébrale pour observer ce qui se passe dans le cerveau lorsque nous sommes exposés à des sons désagréables. L’imagerie a révélé que lorsque nous entendons quelque chose que nous n’aimons pas, l’amygdale devient beaucoup plus active. Ils croient qu’elle traite les données du nerf auditif de manière à provoquer une réaction négative.
Selon l’auteur de l’étude, le Dr Sukhbinder Kumar, « il semble qu’il y ait quelque chose de très primitif. C’est un signal de détresse possible de l’amygdale au cortex auditif. »
Le responsable de l’étude, le professeur Tim Griffiths, de l’Université de Newcastle, et ses collègues ont utilisé l’IRMf (imagerie par résonance magnétique fonctionnelle) pour découvrir comment les cerveaux de 13 participants réagissaient à une variété de sons différents.
Un couteau raclant contre une bouteille contre le bruit de l’eau bouillonnante
Le troisième bruit le plus désagréable était la craie sur un tableau noir – pas étonnant que la vie de l’école soit si atroce ! Les volontaires écoutaient les sons à l’intérieur du scanner et les jugeaient des plus désagréables aux plus agréables. Le bruit d’un couteau qui grattait contre une bouteille était le son le plus détesté, tandis que l’eau bouillonnante était considérée comme la plus agréable. Les scientifiques ont étudié les réponses du cerveau à chaque type de bruit.
Il semble y avoir une corrélation entre le type de son entendu par les participants et les niveaux d’activité de l’amygdale et du cortex auditif – l’activité varie en fonction de l’évaluation des sons. Plus l’activité est élevée, plus la révulsion est grande.
L’amygdale, qui est la partie émotionnelle du cerveau, semble prendre en charge et moduler l’activité de la partie auditive du cerveau, ce qui rend notre perception d’un bruit très désagréable encore plus intense, en contraste avec les sons agréables, comme l’eau bouillonnante ou les applaudissements.
Les sons désagréables se situent entre 2 000 et 5 000 Hz
Après avoir analysé tous les sons que les participants aimaient et détestaient, et les classant par ordre de désagrément, les chercheurs ont découvert que les sons désagréables avaient tendance à se situer entre 2 000 et 5 000 Hz.
Dr. Kumar a dit :
« C’est la gamme de fréquences où nos oreilles sont les plus sensibles. Bien que la question de savoir pourquoi nos oreilles sont les plus sensibles dans cette gamme fasse encore l’objet de débats, elle comprend des sons de cris que nous trouvons intrinsèquement désagréables. »
Si nous pouvons mieux comprendre ce qui se passe dans le cerveau lorsque nous sommes exposés à des sons, nous pourrions avoir une meilleure idée de ce qui fait que certains ont une plus faible tolérance au son, comme c’est le cas de beaucoup de personnes autistes, qui présentent une hyperacousie (une tolérance réduite aux sons quotidiens), et de la misophonie (une aversion pour certains sons).
Les scientifiques savent depuis longtemps que l’exposition à long terme à certains sons peut affecter notre santé mentale et physique. Les architectes arabes ont depuis des siècles conçu des bâtiments avec des fontaines et des sons d’eau bouillonnante, car ces sons sont apaisants et bénéfiques pour le bien-être. Un article publié dans le European Heart Journal a révélé que l’exposition prolongée au bruit du trafic augmente le risque d’AVC.
Le professeur Griffiths a déclaré :
« Ce travail jette une nouvelle lumière sur l’interaction de l’amygdale et du cortex auditif, ce qui pourrait représenter une avancée majeure dans la compréhension des troubles émotionnels et des pathologies comme les acouphènes et les migraines, dans lesquels il semble y avoir une perception accrue des aspects désagréables des sons.
Les sons les plus et les moins désagréables
Souhaitez-vous tester vos propres réactions à ces sons ? Voici les cinq sons les plus désagréables de l’étude …
1. Le pire son – un couteau raclant contre une bouteille.
2. Le deuxième pire son – une fourchette sur un verre.
3. Le troisième pire – craie sur un tableau noir.
4. Une règle sur une bouteille.
5. Ongles sur un tableau noir.
Les cinq suivants les plus mauvais étaient :
- 6. Cri de femme.
- 7. Anglegrinder.
- 8. Freins sur un cycle de crissement.
- 9. Bébé pleure.
- 10. Perceuse électrique.
Les sons les plus agréables (moins désagréables) étaient :
- 1. Applaudissements
- 2. Bébé qui rit.
- 3. Tonnerre.
- 4. L’eau qui coule.
Pour apaiser vos nerfs après avoir écouté les sons désagréables, et pour vous redonner le sourire, notre clip sonore final est celui d’un bébé qui rit (numéro deux de la liste des sons les plus agréables).
Écrit par Christian Nordqvist
Actualités et recherches de 2024 sur les sons désagréables
Les recherches récentes de 2024 continuent d’explorer l’impact des sons désagréables sur notre bien-être psychologique et physique. Une étude menée par le Dr. Emma Leclerc a révélé que les personnes exposées régulièrement à des sons tels que le grincement des portes ou les bruits de vaisselle cassée présentent des niveaux de stress accrus, mesurés par la libération de cortisol, l’hormone du stress.
De plus, des chercheurs de l’Université de Strasbourg ont mis en évidence que les sons désagréables peuvent également influencer nos performances cognitives, rendant plus difficile la concentration et l’apprentissage. Ils ont observé que les étudiants exposés à des bruits désagréables pendant leurs études avaient des résultats significativement inférieurs à ceux qui étudiaient dans un environnement calme.
La technologie moderne joue un rôle important dans la gestion de ces nuisances sonores. Des applications de méditation et des générateurs de bruit blanc gagnent en popularité, aidant les individus à atténuer les effets des sons désagréables sur leur quotidien. En somme, comprendre ces dynamiques sonores peut nous aider à créer des environnements plus sereins, favorables à notre santé mentale et à notre bien-être général.
