Les médecins britanniques conseillent aux hommes et aux femmes qui consomment de l’alcool d’observer deux à trois jours sans alcool par semaine pour permettre à leur foie de se rétablir. Le Collège royal des médecins (RCP) plaide pour une révision des lignes directrices gouvernementales, qui sous-entendent que la consommation d’alcool est sans risque.
Ce mois-ci, le RCP a présenté des témoignages oraux et écrits lors de l’enquête du Comité spécial de la science et de la technologie de la Chambre des communes, qui vise à examiner les données probantes concernant les recommandations sur l’alcool. Cette enquête a été lancée le 18 juillet, dans le but de savoir si les sources d’avis scientifiques sur l’alcool peuvent être améliorées.
Le conseil actuel, fourni par les médecins en chef, stipule que les hommes ne devraient pas consommer régulièrement plus de 3 à 4 unités d’alcool par jour, tandis que les femmes devraient se limiter à 2 à 3 unités. Cette directive précise que «régulièrement» signifie consommer de l’alcool tous les jours ou presque et qu’une pause de 48 heures est conseillée «après une consommation intensive» pour permettre au corps de récupérer.
Le RCP conteste cette interprétation, arguant que même de petites quantités d’alcool nécessitent un temps de récupération pour le foie. Les risques de maladies hépatiques sont significativement plus élevés chez ceux qui consomment de l’alcool quotidiennement par rapport à ceux qui boivent moins fréquemment, selon le RCP.
Sir Ian Gilmore, expert en alcool pour le RCP, a récemment souligné dans le Daily Mail l’importance de limiter non seulement la quantité d’alcool, mais aussi la fréquence de consommation :
« En plus de la quantité, les limites d’alcool sans danger doivent également tenir compte de la fréquence. Il y a un risque accru de maladies du foie chez les personnes qui boivent tous les jours par rapport à celles qui consomment occasionnellement. »
Gilmore a recommandé une limite de sécurité de 0 à 21 unités par semaine pour les hommes et de 0 à 14 pour les femmes, à condition que cette quantité ne soit pas consommée en une ou deux occasions, et qu’il y ait deux à trois jours sans alcool chaque semaine. À ces niveaux, la plupart des individus ne risquent pas de subir des effets nocifs.
Concernant l’amélioration des bases de données probantes et des sources d’avis scientifiques sur l’alcool, le RCP a déclaré dans sa soumission écrite au Comité qu’il estimait que les lignes directrices gouvernementales pouvaient être perfectionnées dans plusieurs domaines, notamment :
- Niveaux globaux de consommation « sûrs » ou « limites raisonnables »,
- Fréquence de la consommation d’alcool,
- Les effets physiologiques du vieillissement,
- L’équilibre entre les avantages pour la santé de la consommation d’alcool et les risques associés aux maladies coronariennes.
Dans sa lettre adressée aux députés, le RCP souligne que la directive actuelle suggère que la consommation quotidienne d’alcool est sans risque, ce qui «laisse croire» que l’alcool n’est pas un facteur de risque majeur pour le développement de la dépendance ou des maladies hépatiques.
Concernant l’importance des jours sans alcool, le RCP a noté :
« Bien que les mécanismes de dommages au foie liés à l’alcool ne soient pas totalement clarifiés, d’autres études ont montré un risque accru de cirrhose chez ceux qui boivent quotidiennement par rapport à ceux qui consomment de manière intermittente. »
L’une des études citées par le RCP est une recherche japonaise démontrant que les gros buveurs ayant consommé de l’alcool pendant 5 à 7 jours par semaine présentent des taux de mortalité plus élevés que ceux qui ne consomment que 1 à 4 jours.
La lettre fait également référence à une étude de 2009 révélant que l’augmentation de la mortalité hépatique au Royaume-Uni est principalement due à une consommation excessive quotidienne, plutôt qu’à des épisodes de consommation occasionnelle.
En ce qui concerne la fréquence de consommation d’alcool, la lettre conclut ainsi :
«Les lignes directrices du gouvernement devraient reconnaître que la consommation d’alcool à risque repose sur deux aspects : la fréquence et la quantité, et ignorer l’un ou l’autre de ces éléments est scientifiquement injustifié. Les individus devraient avoir au moins trois jours sans alcool par semaine. «
Vous pouvez lire la preuve écrite complète du RCP aux députés ici.
Écrit par Catharine Paddock PhD
Nouvelles Perspectives sur la Consommation d’Alcool en 2024
À l’approche de 2024, de nouvelles études renforcent l’idée que des jours sans alcool sont cruciaux pour la santé du foie. Une récente méta-analyse a révélé que les individus qui prennent régulièrement des pauses d’alcool présentent une réduction significative des niveaux de transaminases hépatiques, des marqueurs de dommages hépatiques. Cela est particulièrement pertinent pour les jeunes adultes, qui, selon les données de l’Organisation mondiale de la santé, sont de plus en plus à risque de développer des problèmes hépatiques associés à l’alcool.
Un rapport de l’Institut national de la santé publique a également mis en lumière que la consommation d’alcool chez les adolescents a atteint des niveaux alarmants, soulignant l’importance de l’éducation sur les effets nocifs de l’alcool. Les résultats montrent que l’éducation préventive peut réduire la consommation d’alcool de 25 % chez les jeunes.
Il est donc impératif de promouvoir des initiatives encourageant des périodes de sobriété, non seulement pour la santé individuelle, mais aussi pour la santé publique en général. Les professionnels de santé exhument de plus en plus l’idée que la culture de la consommation quotidienne doit être repensée pour réduire les impacts néfastes sur la communauté et la santé publique.
En conclusion, il est essentiel d’adopter une approche proactive envers la consommation d’alcool, en intégrant des jours sans alcool dans le mode de vie quotidien et en sensibilisant sur les risques associés à la consommation excessive. Cela pourrait considérablement améliorer la santé du foie et réduire les maladies liées à l’alcool.
