C’est un signe des temps, comme de plus en plus de gens utilisent des téléphones cellulaires ou mobiles et d’autres équipements de haute technologie, ils sont plus susceptibles de se retrouver avec ce que la presse appelle coude de téléphone cellulaire et ce que les médecins appellent le syndrome du tunnel cubital.
Qu’est-ce que le syndrome du tunnel cubital?
Le syndrome du tunnel cubital est le deuxième syndrome de compression nerveuse le plus courant dans les membres supérieurs après le syndrome du canal carpien, selon le Dr Peter Evans, directeur du centre Hand and Upper Extremity à la Cleveland Clinic dans l’Ohio, aux États-Unis. sur le sujet dans un récent numéro du Cleveland Clinic Journal of Medicine. L’article couvre également le diagnostic et le traitement.
Le syndrome survient généralement après une utilisation prolongée du téléphone cellulaire et se manifeste par des picotements, des douleurs, des brûlures ou des engourdissements dans l’ulnaire et la main. L’avant-bras ulnaire est la moitié inférieure de votre bras, entre le coude et le poignet, qui fait face à vous quand vous pliez le bras pour toucher votre épaule.
Dans la plupart des cas, le traitement est efficace et fait disparaître les fourmillements, les picotements et l’engourdissement, mais les patients qui «se présentent tôt ont de meilleures chances de récupération sensorielle et motrice complète», disent Evans et ses collègues.
Il se produit lorsque la partie du nerf ulnaire qui va du bras supérieur au bras autour du coude se comprime lorsque vous gardez votre arc tendu pendant de longues périodes, par exemple lorsque vous portez un téléphone cellulaire à votre oreille ou tapez pendant de longues périodes à un poste de travail, ou dormir avec votre armbent.
Evans et ses collègues expliquent que de telles positions mettent le nerf ulnaire en tension et l’étirent de 5 à 8 mm. En outre, la position courbée réduit l’espace disponible pour le nerf, augmentant la pression dans le tunnel qui contient le nerf par autant que 20 fois. Ceci est encore aggravé en se penchant sur le coude, par exemple parler au téléphone tout en s’appuyant sur le coude plié à un bureau ou une table.
L’effet final est que l’apport sanguin au nerf diminue ce qui conduit à un gonflement, donc il y a encore moins de place dans le tunnel, et un cercle vicieux est établi.
Une cause moins fréquente de la condition est lorsque le nerf glisse dans et hors de son « rainure » dans la partie arrière du coude. Cela provoque également une inflammation et un gonflement en raison de la friction répétée de glissement dans et hors.
Alors que l’incidence exacte du coude de téléphone cellulaire n’est pas connue, Evans et ses collègues suggèrent qu’il paralle l’augmentation de l’utilisation des téléphones cellulaires et le travail avec les ordinateurs. Il y a maintenant environ 3,3 milliards de contrats de téléphonie cellulaire dans le monde, soit environ un pour deux humains sur cette planète.
Les auteurs disent que dans de nombreux cas, la condition peut être traitée simplement en changeant la façon dont vous utilisez votre corps et en évitant de faire des choses qui aggravent la situation, comme changer de téléphone portable ou utiliser un kit mains libres.
Le syndrome du tunnel cubital se produit également à la suite d’un groupe d’activités qui impliquent l’utilisation du bras plié, avec ou sans pression sur le coude. Par exemple, vous trouvez-vous parler au téléphone tout en s’appuyant sur votre coude? Ou vous asseyez-vous pendant de longues heures devant un ordinateur ou un poste de travail, bras tendus devant vous, les coudes pliés à plus de 90 degrés? Conduisez-vous beaucoup avec un coude plié contre la fenêtre ordoor? Ces positions lorsqu’elles sont adoptées trop longtemps ou trop souvent peuvent aggraver les symptômes.
La condition peut également être aggravée la nuit. Surtout si vous dormez avec les bras pliés. Prévenir la «flexion du coude» en enveloppant par exemple un atlas autour de votre coude la nuit est un moyen simple mais efficace de surmonter cela, disent les auteurs.
Si les nerfs deviennent très enflammés et que les stratégies physiques simples ne fonctionnent pas, des injections anti-inflammatoires sont disponibles. Ceux-ci réduisent l’inflammation du nerf ulnaire. Après cela, si les symptômes persistent, il y a une chirurgie où le nerf est décompressé ou déplacé de l’extérieur à l’intérieur du coude, soulageant ainsi la tension sur le nerf.
« Q: Quel est le coude de téléphone portable, et que devrions-nous dire à nos patients? »
Michael Darowish, Jeffrey N Lawton et Peter J Evans.
Cleveland Clinic Journal of Medicine, mai 2009; 76 (5): 306-308
doi: 10.3949 / ccjm.76a.08090
Écrit par: Catharine Paddock, PhD
