Au cours des dix dernières années, les pots Neti ont gagné en popularité, notamment parmi les personnes souffrant de problèmes de sinus. Ils sont également utilisés pour atténuer les symptômes du rhume et diverses allergies. Cependant, bien qu’ils puissent apporter un certain soulagement, il est crucial de les utiliser de manière appropriée afin d’éviter des complications de santé.
Les pots de Neti, qui ressemblent à de petites théières, permettent aux utilisateurs de rincer leurs sinus. Il est important de souligner que leur efficacité dépend de la manière dont ils sont utilisés, car une utilisation incorrecte peut entraîner des problèmes de santé graves.
La Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis met en garde contre les risques d’infections graves, voire mortelles, qui peuvent survenir si ces dispositifs ne sont pas manipulés correctement.
Selon la FDA, les pots Neti en eux-mêmes ne posent pas de problème. Cependant, ils soulignent que la manière dont ces pots sont utilisés présente des risques pour la santé.
Faits rapides sur les pots de Neti
- Les pots de Neti peuvent soulager les symptômes de la rhinosinusite s’ils sont utilisés correctement.
- Le premier enregistrement de l’irrigation nasale remonte à l’ancienne pratique de l’Ayurveda.
- Les pots de Neti doivent être soigneusement nettoyés avant et après chaque utilisation et ne doivent jamais être partagés.
- Si une personne a des doutes sur l’utilisation de son pot Neti, il est conseillé de consulter un médecin ou un pharmacien.
Qu’est-ce qu’un pot Neti?
Le pot Neti est un remède maison pour les nez et sinus encombrés, disponible en vente libre dans la plupart des pharmacies. Il s’agit d’un type de traitement d’irrigation nasale saline (SNI).
L’utilisateur remplit le pot Neti d’une solution d’eau salée, incline la tête et verse la solution dans une narine. Le liquide s’écoule alors d’une narine à l’autre.
Avec des racines dans la médecine ayurvédique indienne, l’irrigation nasale et les dispositifs pour administrer le traitement ont été introduits dans la médecine occidentale par un journal en 1902. Une enquête menée auprès de 330 médecins de soins primaires a révélé que 87 % d’entre eux recommandaient la SNI à leurs patients souffrant de diverses conditions.
La FDA, cependant, avertit que l’utilisation incorrecte des pots de Neti et d’autres dispositifs d’irrigation des sinus, tels que les bouteilles pressables et les seringues à bulbe, est associée à un risque accru d’infections.
Les utilisateurs doivent s’assurer que le liquide utilisé est un rinçage nasal salin spécifique. Il est impératif de ne pas utiliser d’eau du robinet ou tout liquide non stérilisé.
L’eau du robinet peut contenir de petites quantités de bactéries, protozoaires et autres micro-organismes, y compris des amibes. Bien que ces organismes soient sans danger pour l’ingestion, ils ne doivent pas entrer dans les voies nasales, où ils peuvent survivre et causer des infections graves.
En 2011, deux utilisateurs de pots Neti en Louisiane ont tragiquement perdu la vie après avoir utilisé de l’eau contaminée par une amibe. Un autre cas similaire a été signalé en 2013.
Cette amibe se trouve naturellement dans les lacs et rivières d’eau douce et chaude. Si des bactéries pénètrent dans le nez, souvent lors de baignades, elles peuvent migrer vers le cerveau via le nerf olfactif, entraînant une méningo-encéphalite amibienne primaire (PAM), qui est fatale dans presque tous les cas.
En commentant ces tragédies, le Dr Raoult Ratard, épidémiologiste de l’État de Louisiane, a conseillé :
« Si vous irriguez, rincez ou nettoyez vos sinus avec un pot de Neti, utilisez de l’eau distillée, stérile ou préalablement bouillie pour préparer la solution d’irrigation. L’eau est potable, mais pas pour irriguer le nez. »
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Instructions trompeuses
La FDA indique que certains fabricants de pots Neti fournissent des informations trompeuses ou contradictoires. Certains n’offrent aucune directive, tandis que d’autres contiennent des images ou des vidéos montrant des utilisateurs utilisant de l’eau du robinet, tout en précisant que celle-ci ne doit pas être utilisée.
Voici quelques détails sur la manière de rincer le passage nasal avec un de ces appareils. La méthode exacte peut varier en fonction du produit utilisé :
- Penchez-vous au-dessus d’un évier.
- Inclinez la tête d’un côté afin que le front et le menton soient à peu près au même niveau, ce qui empêche l’eau stérile ou la solution saline d’entrer dans la bouche.
- Respirez par la bouche.
- Placez le bec dans la narine supérieure.
- Versez la solution pour qu’elle s’écoule par la narine inférieure.
- Nettoyez vos narines en vous mouchant et répétez l’opération de l’autre côté.
Rincer le passage nasal permet d’éliminer le pollen, la saleté et autres débris piégés. La solution saline est douce et n’irrite pas les membranes nasales, qui sont extrêmement sensibles.
Voici une vidéo montrant comment utiliser en toute sécurité un pot Neti.
Si les instructions sur un pot Neti ne sont pas claires, il est recommandé de vérifier son utilisation avec un pharmacien ou un médecin. Les conséquences potentielles ne valent pas le risque.
Utilisez uniquement les types d’eau suivants pour les rinçages nasaux :
- Eau stérile ou distillée : Lors de l’achat, vérifiez l’étiquette « stérile » ou « distillée ».
- Eau bouillie : Faites-la bouillir pendant 3 à 5 minutes, puis laissez refroidir. Si elle est conservée dans un contenant propre et fermé, elle peut être utilisée sans danger pendant plus de 24 heures.
- Eau filtrée : L’eau ayant traversé un filtre avec une taille de pores maximale de 1 micron.
Avertissements
Il est primordial de nettoyer le pot Neti après chaque utilisation, en portant une attention particulière à la zone où le bec se fixe au pot, car des résidus de sel peuvent s’y accumuler.
Pour les mêmes raisons que pour les brosses à dents, il ne faut pas partager les pots de Neti. Même après nettoyage, certaines bactéries des régions supérieures de la narine peuvent survivre et être transmises à l’utilisateur suivant.
L’utilisation excessive des pots de Neti pourrait également nuire à la santé globale. Les utilisateurs réguliers peuvent être plus susceptibles de souffrir de rhinosinusite, une infection de la muqueuse sinusale. On pense que cela est dû à l’élimination progressive du mucus, qui agit comme un revêtement protecteur des membranes nasales.
En règle générale, un pot Neti ne doit pas être utilisé pendant plus de 1 à 3 semaines consécutives. Il est conseillé de consulter un médecin si la congestion persiste.
Le rinçage nasal et les enfants
Après l’âge de 2 ans, les enfants souffrant d’allergies nasales peuvent bénéficier de l’utilisation de dispositifs de rinçage nasal, mais uniquement lorsque cela est recommandé par un médecin.
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Nouvelles Perspectives de Recherche sur les Pots de Neti
Des études récentes mettent en lumière l’importance de l’hygiène lors de l’utilisation des pots de Neti. Une recherche publiée en 2023 a montré que les utilisateurs qui suivaient des protocoles de nettoyage rigoureux réduisaient considérablement le risque d’infections. En outre, des données préliminaires indiquent que l’utilisation de solutions salines isotoniques pourrait optimiser les résultats cliniques chez les patients souffrant de rhinosinusite chronique.
Un autre aspect préoccupant est la tendance croissante des utilisateurs à faire des mélanges maison pour les solutions de rinçage. Une étude a révélé que l’utilisation de solutions non standardisées pouvait entraîner des réactions indésirables, soulignant l’importance d’utiliser uniquement des produits approuvés. Les médecins recommandent donc de privilégier les solutions salines préfabriquées, qui garantissent une concentration appropriée et une stérilité adéquate.
Enfin, une enquête menée en 2024 a révélé que de nombreux utilisateurs de pots de Neti ne connaissent pas les dangers de l’utilisation d’eau non traitée. Les professionnels de la santé insistent sur le fait que la sensibilisation à ces risques est cruciale pour prévenir des complications potentielles, notamment des infections graves.
