La goutte est une maladie douloureuse qui peut altérer considérablement la qualité de vie. Bien que l’alimentation joue un rôle majeur, les mécanismes exacts des poussées de goutte restent flous. Une analyse récente de données anciennes suggère qu’un régime conçu pour réduire la pression artérielle pourrait également diminuer la fréquence et l’intensité des attaques de goutte.
La goutte, une forme courante d’arthrite inflammatoire, se manifeste par une accumulation d’acide urique dans les articulations, entraînant une hyperuricémie. C’est souvent au niveau du gros orteil que les symptômes sont les plus aigus, provoquant des douleurs intenses et parfois incapacitantes.
Les crises de goutte peuvent durer des jours, voire des semaines, et provoquer un inconfort majeur. Bien que les mécanismes sous-jacents soient encore en cours d’étude, plusieurs facteurs de risque ont été identifiés. Parmi eux, la consommation d’alcool, l’hypertension, la résistance à l’insuline, ainsi qu’un régime riche en viandes rouges et en fruits de mer.
Les données des Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) révèlent qu’en 2007-2008, 3,9 % des adultes américains et 5,9 % des hommes souffraient de goutte, ce qui représente environ 6,1 millions de personnes. De plus, l’incidence de la goutte a augmenté de 1,2 % au cours des 20 dernières années.
Bien que les facteurs diététiques soient reconnus comme influents dans l’élévation du taux d’acide urique, les causes précises demeurent un mystère. Les chercheurs de l’école de médecine de l’Université Johns Hopkins ont récemment entrepris d’explorer plus en profondeur l’impact de l’alimentation sur la goutte.
Un Regard Neuf Sur La Goutte
Le Dr Stephen P. Juraschek et son équipe ont revisité les données d’un essai clinique mené en 1997, connu sous le nom de DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension). Cette étude emblématique a démontré que le régime DASH, axé sur la réduction du sel, l’augmentation des grains entiers, des fruits et légumes, ainsi que des produits laitiers faibles en gras, améliorait de manière significative la tension artérielle et le cholestérol.
Dans le cadre de l’expérience DASH-Sodium, plus de 400 participants ont suivi soit un régime DASH, soit un régime américain typique pendant 3 mois. Chaque mois, les participants ont été exposés à différentes quantités de sodium : 1,2 grammes (faible), 2,3 grammes (moyen) ou 3,4 grammes (élevé), ce dernier équivalant à un régime alimentaire américain standard.
Avant le début de l’essai et après chaque mois, les chercheurs ont analysé le sang des participants pour divers marqueurs chimiques, y compris l’acide urique.
Le Dr Juraschek et son équipe ont récemment examiné les effets de ces interventions sur les concentrations d’acide urique. Ils ont découvert que le régime DASH entraînait une diminution de l’acide urique de 0,35 milligramme par décilitre. Bien que modérée, cette réduction était plus marquée chez ceux qui avaient les niveaux d’acide urique les plus élevés initialement. En effet, les participants présentant un taux de 7 milligrammes par décilitre ont montré une réduction de 1,3 milligrammes par décilitre.
Pour mettre en perspective cette réduction, les médicaments comme l’allopurinol, souvent prescrits pour traiter la goutte, abaissent généralement les niveaux d’acide urique de 2 milligrammes par décilitre. « Lorsque vous atteignez une réduction aussi significative que celle observée avec le régime DASH, l’effet devient comparable à celui des médicaments utilisés pour traiter la goutte », affirme le Dr Juraschek.
Niveaux de Sodium et d’Acide Urique
En examinant l’interaction entre les niveaux de sodium et l’acide urique, les résultats ont surpris l’équipe de recherche : ils étaient contraires à leurs attentes. Pendant la phase à faible teneur en sel du régime DASH, les niveaux d’acide urique étaient à leur maximum, tandis que des niveaux de sodium moyens ou élevés entraînaient une réduction des taux d’acide urique.
Ces variations, bien que légères, étaient significatives. Cependant, les chercheurs mettent en garde : il ne faut pas ajouter de sel à son alimentation pour contrôler la goutte. « Plus de 70 % des personnes souffrant de goutte présentent également une hypertension. Une consommation accrue de sodium pour améliorer l’acide urique pourrait aggraver la pression artérielle », explique le Dr Juraschek.
Les résultats de cette analyse ont été publiés cette semaine dans une revue scientifique. Bien que d’autres études soient nécessaires pour confirmer ces résultats, les chercheurs restent optimistes. Si le régime DASH peut prévenir ou au moins atténuer les crises de goutte, cela représenterait un avantage considérable pour les personnes atteintes de cette maladie.
La goutte coûte actuellement au système de santé américain environ 7,7 milliards de dollars. Un changement alimentaire qui permettrait de contrôler la goutte tout en gérant l’hypertension et le cholestérol pourrait avoir un impact significatif sur la vie de millions de personnes.
Enfin, il est intéressant de noter que des recherches récentes explorent également les liens entre un régime riche en pommes de terre et l’hypertension artérielle, un domaine qui mérite d’être surveillé de près.
