Les patients souffrant de pancréatite aiguë avancée doivent être prudents : les probiotiques, souvent perçus comme bénéfiques, sont associés à une mortalité accrue et ne diminuent pas le risque d’infections supplémentaires. Cette affirmation découle d’une étude publiée le 14 février 2008 dans The Lancet.
Les complications infectieuses, ainsi que le risque de mortalité élevé, demeurent des préoccupations majeures lors de la prise en charge de la pancréatite aiguë, une inflammation fulgurante du pancréas. Environ 20 % des patients atteints de cette pathologie développent une pancréatite nécrosante, qui présente un taux de mortalité variant entre 10 et 30 %, souvent en raison de complications infectieuses. Ces complications sont généralement déclenchées par une prolifération excessive de bactéries intestinales. Auparavant, on avait émis l’hypothèse que l’utilisation prophylactique de probiotiques, communément appelés « bonnes » bactéries, pourrait réduire ces infections en limitant la croissance bactérienne dans l’intestin grêle. L’idée était de restaurer la barrière gastro-intestinale et de moduler la réponse immunitaire.
Dans ce contexte, le professeur Hein Gooszen, du Centre médical universitaire d’Utrecht, et son équipe ont mené un essai randomisé, en double aveugle, contrôlé par placebo. Cet essai a impliqué 296 patients atteints de pancréatite aiguë sévère prédite : 152 ont reçu des probiotiques et 144 un placebo. Les caractéristiques cliniques et la gravité de la maladie étaient comparables dans les deux groupes. Une randomisation a été effectuée dans les 72 heures suivant l’apparition des symptômes, permettant à chaque patient de recevoir soit une préparation probiotique, soit un placebo, administrés par voie entérale, deux fois par jour, pendant 28 jours. Tous les patients ont été suivis durant leur hospitalisation et pour une période de 90 jours, pour détecter d’éventuelles complications infectieuses, telles que la pancréatite nécrosante infectée, la bactériémie (présence de bactéries dans le sang), la pneumonie, l’urosepsis (infection urinaire sévère) ou l’ascite infectée (fluide infecté dans la cavité abdominale).
Les résultats ont révélé une similitude dans l’incidence des complications infectieuses entre les deux groupes : 46 patients (30 %) dans le groupe probiotiques et 41 (28 %) dans le groupe placebo ont développé des infections. Cependant, le taux de mortalité était significativement plus élevé dans le groupe traité par probiotiques, avec 24 décès (16 %) contre 9 (6 %) dans le groupe placebo. De plus, dans le groupe probiotiques, neuf patients ont subi une ischémie intestinale, caractérisée par une inflammation due à une insuffisance de perfusion sanguine, dont huit ont été fatals. Aucune occurrence de cette complication n’a été observée dans le groupe placebo.
En conclusion, les auteurs de l’étude déconseillent l’utilisation systématique de probiotiques chez les patients à risque de pancréatite aiguë sévère. « Nos résultats montrent que les probiotiques ne doivent pas être administrés de manière systématique chez ces patients, et que la préparation spécifique utilisée ici devrait être évitée pour cette indication. D’autres souches pourraient donner des résultats différents, mais tant que le mécanisme sous-jacent n’est pas clairement compris, l’utilisation de probiotiques chez les patients atteints de pancréatite aiguë sévère peut être considérée comme dangereuse. »
Ils insistent sur le fait qu’il ne s’agit pas d’une approche thérapeutique sûre. « Plus important encore, les probiotiques ne devraient plus être considérés comme des ajouts inoffensifs à la nutrition entérique, notamment chez les patients gravement malades ou ceux présentant un risque d’ischémie mésentérique non occlusive. »
État des recherches en 2024 :
Depuis la publication de cette étude, des recherches supplémentaires ont continué à explorer l’impact des probiotiques sur les patients atteints de pancréatite. Des études récentes ont mis en lumière le fait que, bien que les probiotiques puissent avoir des bénéfices dans d’autres contextes cliniques, leur utilisation dans les cas de pancréatite aiguë sévère pourrait aggraver la situation. Par exemple, une méta-analyse de 2023 a révélé que l’administration de probiotiques dans ce groupe de patients était associée à un risque accru de complications infectieuses et à une mortalité plus élevée.
Les chercheurs continuent d’étudier les mécanismes sous-jacents à ces résultats. Des travaux récents suggèrent que les probiotiques pourraient moduler la microbiote intestinal de manière à favoriser la pathogénicité de certaines souches bactériennes déjà présentes chez ces patients. De plus, les scientifiques mettent en avant l’importance de personnaliser le traitement en fonction du profil microbien individuel, une approche qui pourrait offrir une meilleure sécurité pour les patients souffrant de maladies graves.
En somme, la prudence est de mise concernant l’utilisation des probiotiques chez les patients atteints de pancréatite aiguë. Les médecins doivent évaluer soigneusement les risques et les bénéfices avant d’envisager leur prescription, et de nouvelles recherches sont nécessaires pour éclaircir les meilleures pratiques dans ce domaine.
Prophylaxie probiotique dans la pancréatite aiguë sévère prédite : un essai randomisé, en double aveugle, contrôlé par placebo
Marc H Besselink, Hjalmar C Van Santvoort, Erik Buskens, Marja A Boermeester, Harry van Goor, Harro M Timmerman, Vincent B Nieuwenhuijs, Thomas L Bollen, Bert van Ramshorst, Ben JM Witteman, Camiel Rosman, Rutger J Ploeg, Menno A Brink, Alexander FM Schaapherder, Cornelis H C Dejong, Peter J Wahab, Cees JHM van Laarhoven, Erwin van der Harst, Casper HJ van Eijck, Miguel A Cuesta, Louis MA Akkermans, Hein G Gooszen, pour le groupe d’étude néerlandais sur la pancréatite aiguë
The Lancet, 14 février 2008
DOI: 10.1016/S0140-6736(08)60207-X
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Écrit par Anna Sophia McKenney
