Il y a eu une augmentation significative des infestations de punaises de lit en Amérique du Nord et en Europe ces dernières années. En plus d’être une véritable source de désagrément et de dégradation de la santé mentale pour de nombreuses personnes, des recherches canadiennes ont révélé que ces nuisibles sont porteurs de bactéries dangereuses.
Les punaises de lit transportent le Staphylococcus aureus résistant à la méthicilline (SARM) ainsi que l’Enterococcus faecium résistant à la vancomycine (ERV).
Le SARM est une infection staphylococcique qui échappe à de nombreux traitements antibiotiques, rendant son traitement particulièrement complexe. Parmi les antibiotiques auxquels le SARM résiste, on retrouve l’oxacilline, la pénicilline, la méthicilline et l’amoxicilline.
Les ERV sont des souches bactériennes du genre Enterococcus, qui se montrent résistantes à l’antibiotique vancomycine. Pour devenir résistants, ces entérocoques sensibles à la vancomycine acquièrent typiquement de nouveaux gènes via des plasmides ou des transposons, conférant ainsi une résistance à la vancomycine. Cette résistance acquise se distingue de la résistance naturelle, qui est moins prononcée chez certaines espèces d’entérocoques, comme E. gallinarum et E. casseliflavus.
Les punaises de lit sont de petits insectes ovoïdes, non volants, appartenant à la famille des Cimicidae, avec trois espèces connues pour mordre les humains. Les adultes mesurent entre 5 et 7 mm de long, tandis que les nymphes (jeunes punaises) ne mesurent pas plus de 1,5 mm.
Les chercheurs de l’étude ont déclaré :
« D’autres études sont nécessaires pour caractériser l’association entre S. aureus et les punaises de lit. La présence de SARM chez ces insectes, combinée à leur mode de nutrition sanguine, suggère un mécanisme plausible de transmission passive des bactéries. Étant donné leur capacité à compromettre l’intégrité de la peau de leur hôte et la propension de S. aureus à coloniser les peaux endommagées, les punaises de lit pourraient amplifier les infections à SARM dans les communautés urbaines défavorisées. »
Le phénotype de SARM trouvé chez les punaises de lit est identique à celui observé chez plusieurs patients de l’Eastside souffrant d’infections à SARM.
Ces résultats mettent en lumière le potentiel des punaises de lit à agir comme un « réservoir environnemental caché », facilitant la propagation du SARM dans des communautés surpeuplées et économiquement défavorisées.
Un rapport de NPR datant d’août 2010 précise :
« Au départ, ces insectes étaient signalés dans des zones attendues, comme les centres-villes denses tels que New York, où les autorités ont commencé à rechercher activement des solutions pour lutter contre les punaises de lit. San Francisco a tenté des programmes éducatifs pour les propriétaires afin de contrer cette infestation. Cependant, des cas d’infestation de punaises de lit ont été rapportés dans des maisons et des hôtels allant de l’Ohio au Texas. »
La punaise de lit commune (Cimex lectularius) est l’espèce la mieux adaptée à l’environnement humain, se retrouvant dans les climats tempérés du monde entier. D’autres espèces incluent Cimex hemipterus, qui infeste également la volaille et les chauves-souris, et Leptocimex boueti, présent dans les régions tropicales d’Afrique occidentale et d’Amérique du Sud, qui s’attaque aux chauves-souris et aux humains. Cimex pilosellus et Cimex pipistrella infestent principalement les chauves-souris, tandis que Haematosiphon inodora, une espèce nord-américaine, cible surtout la volaille.
Les punaises de lit développent une résistance à divers pesticides, y compris le DDT et les organophosphorés.
Certaines populations ont également montré une résistance aux insecticides pyréthroïdes. Bien que cette résistance soit souvent problématique, elle incite à l’exploration de nouveaux produits chimiques de lutte qui agissent par des mécanismes différents, permettant ainsi de maintenir une gestion chimique efficace contre les infestations de punaises de lit. Les pyréthroïdes synthétiques et l’insecticide au pyrrole, le chlorfénapyr, suscitent un intérêt croissant, tout comme les régulateurs de croissance des insectes, tels que l’hydroprène (Gentrol), qui sont parfois utilisés.
État Actuel et Nouvelles Perspectives
À mesure que nous avançons vers 2024, les recherches continuent de confirmer le rôle des punaises de lit dans la propagation des infections résistantes. Des études récentes montrent une augmentation des cas de SARM dans des collectivités où les infestations de punaises de lit sont endémiques. Par exemple, une étude publiée en 2023 a révélé que 30 % des échantillons de punaises de lit testés dans une région urbaine donnée portaient des souches de SARM.
De plus, les chercheurs explorent de nouvelles stratégies de contrôle, y compris l’utilisation de nouvelles technologies comme les appareils de détection thermique pour mieux identifier les foyers d’infestation. La sensibilisation du public à la prévention des infestations de punaises de lit est également cruciale, car des actions préventives peuvent réduire significativement les risques de propagation des infections.
En somme, la lutte contre les punaises de lit ne se limite pas à l’élimination des insectes, mais implique également une approche globale de la santé publique pour contenir les super bactéries qu’elles peuvent transmettre.
Écrit par Sy Kraft
