Fumer endommage presque tous les organes du corps et est la cause directe de nombreuses maladies. Chaque année, plus de 480 000 personnes perdent la vie aux États-Unis à cause de maladies liées au tabac, équivalant à environ un décès sur cinq. On estime qu’un fumeur sur deux succombera à une maladie due au tabagisme.
Le tabagisme est responsable de plus de décès que :
- la consommation d’alcool
- les incidents liés aux armes à feu
- le VIH
- l’utilisation de drogues illicites
- les accidents de la route
En moyenne, le tabagisme diminue l’espérance de vie d’un homme d’environ 12 ans et celle d’une femme d’environ 11 ans.
Parmi les toxines présentes dans le tabac, deux jouent un rôle particulièrement néfaste :
- Le monoxyde de carbone, un poison mortel présent dans les gaz d’échappement, remplace l’oxygène dans le sang, privant ainsi les organes de leur apport vital.
- Le goudron, une substance collante qui s’accumule dans les poumons et entrave la respiration.
Le tabagisme a des conséquences sur de nombreuses parties du corps. Examinons chaque organe concerné :
Cerveau
Fumer augmente le risque d’accident vasculaire cérébral (AVC) de 2 à 4 fois, pouvant entraîner des dommages cérébraux irréversibles et la mort. Les AVC peuvent résulter de la rupture d’un anévrisme, une dilatation d’un vaisseau sanguin affaibli, provoquant une hémorragie sous-arachnoïdienne.
Os
Le tabagisme fragilise les os, un phénomène particulièrement préoccupant pour les femmes, qui courent un risque accru d’ostéoporose et de fractures.
Système cardiovasculaire
Fumer favorise l’accumulation de plaque dans les artères, un processus appelé athérosclérose, qui réduit le flux sanguin et augmente le risque de caillots. Cela entraîne également une hypertension artérielle et une fréquence cardiaque élevée.
Les substances chimiques dans la fumée de tabac augmentent le risque de maladies cardiaques. Parmi les maladies cardiovasculaires les plus fréquentes, on trouve :
- La maladie coronarienne, causant des artères étroites ou obstruées autour du cœur, l’une des principales causes de décès.
- Les crises cardiaques, dont les fumeurs sont deux fois plus susceptibles de souffrir.
- La douleur thoracique liée au cœur.
Les fumeurs, même ceux qui consomment 5 cigarettes ou moins par jour, peuvent présenter des signes précoces de maladies cardiovasculaires.
Système immunitaire
Le système immunitaire, protégeant l’organisme des infections, est affaibli par le tabagisme, augmentant le risque de maladies auto-immunes telles que la maladie de Crohn et l’arthrite rhumatoïde. De plus, le tabagisme est lié au diabète de type 2.
Poumons
Les poumons sont sans doute la partie du corps la plus touchée par le tabagisme. Fumer endommage les voies respiratoires et les alvéoles, entraînant des maladies pulmonaires souvent non diagnostiquées jusqu’à un stade avancé.
Les principaux problèmes pulmonaires liés au tabagisme incluent :
- Maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) : Une maladie progressive causant des difficultés respiratoires, responsable de la troisième cause de décès aux États-Unis, sans remède connu.
- Bronchite chronique : Provoque une production excessive de mucus, entraînant une toux persistante et des infections, bien que l’arrêt du tabac puisse atténuer les symptômes.
- Emphysème : Un type de MPOC qui détruit les alvéoles, rendant la respiration difficile, même au repos. Comme les autres maladies pulmonaires, il n’existe pas de traitement curatif.
D’autres maladies liées au tabagisme comprennent la pneumonie, l’asthme et la tuberculose.
Bouche
Fumer entraîne mauvaise haleine, dents jaunes, maladies des gencives, perte de dents et altération du goût.
Reproduction
Les femmes fumeuses peuvent éprouver des difficultés à concevoir. Pendant la grossesse, fumer accroît les risques pour le bébé, notamment :
- naissance prématurée
- fausse couche
- mortinatalité
- faible poids à la naissance
- syndrome de mort subite du nourrisson
- maladies infantiles
Chez les hommes, le tabagisme peut provoquer des problèmes d’érection en endommageant les vaisseaux sanguins du pénis, réduisant ainsi le nombre et la qualité des spermatozoïdes.
Peau
Fumer réduit l’apport en oxygène à la peau, accélérant son vieillissement et la rendant terne. Cela peut précipiter l’apparition de rides, notamment autour des yeux et de la bouche.
Cancer
Le tabagisme est responsable d’environ 30 % des décès par cancer aux États-Unis, avec environ 80 % des décès dus au cancer du poumon attribués au tabagisme. Ce dernier est la principale cause de mortalité par cancer, difficile à traiter.
La fumée de tabac contient environ 7 000 produits chimiques, dont 70 sont directement liés au cancer. Outre les poumons, le tabagisme augmente le risque de plusieurs autres cancers, notamment :
- bouche
- larynx
- pharynx
- oesophage
- rein
- col de l’utérus
- foie
- vessie
- pancréas
- estomac
- côlon / rectum
- leucémie myéloïde
Les cigares, les cigarettes mentholées et le tabac à chiquer causent également des cancers et d’autres problèmes de santé. Il n’existe pas de méthode sûre pour consommer du tabac.
Les avantages de cesser de fumer
Arrêter de fumer réduit considérablement les risques pour la santé. En deux ans, le risque d’AVC diminue de moitié par rapport à un fumeur, et en cinq ans, il devient comparable à celui d’un non-fumeur. Après cinq ans, le risque de cancer de la bouche, de la gorge, de l’œsophage et de la vessie est également réduit de moitié, tandis que le risque de cancer du poumon diminue après dix ans.
Un an après avoir arrêté de fumer, le risque de crise cardiaque est également réduit de moitié. Après quinze ans, le risque est similaire à celui d’une personne n’ayant jamais fumé.
Globalement, arrêter de fumer entraîne une amélioration de la santé et une récupération du corps.
Perspectives et Nouvelles Recherches en 2024
En 2024, de nouvelles études soulignent l’importance de la prévention et des programmes d’arrêt du tabac. Des recherches récentes montrent que les interventions comportementales, combinées à des traitements pharmacologiques, augmentent significativement les chances d’arrêter de fumer. Une étude a révélé que les fumeurs qui bénéficient d’un soutien psychologique ont un taux de réussite de cessation de 30 % supérieur par rapport à ceux qui tentent d’arrêter seuls.
De plus, des données récentes indiquent que les jeunes générations sont de plus en plus conscients des effets néfastes du tabagisme, ce qui pourrait réduire le taux de consommation dans les années à venir. Les campagnes de sensibilisation et l’accès à des ressources d’arrêt sont essentiels pour continuer à faire reculer le tabagisme.
Ainsi, la lutte contre le tabagisme s’intensifie, et il est crucial que chacun prenne conscience des risques associés à cette habitude pour promouvoir une santé durable.
