L’atrophie vaginale, aussi appelée vaginite atrophique, se manifeste par l’inflammation, la sécheresse et l’amincissement des parois vaginales. Cette condition peut avoir un impact significatif sur la qualité de vie des femmes qui en souffrent.
Il existe de nombreuses options de traitement pour l’atrophie vaginale. Cet article explore des remèdes naturels, des changements de style de vie, ainsi que des traitements médicaux susceptibles d’apporter un soulagement.
Remèdes naturels
Plusieurs ajustements dans le mode de vie peuvent aider à atténuer les symptômes de l’atrophie vaginale.
- Cesser de fumer : Le tabagisme diminue les niveaux d’œstrogène et accroît le risque d’atrophie vaginale ainsi que d’autres affections comme l’ostéoporose.
- Rester actif sexuellement : L’activité sexuelle favorise le flux sanguin vers les organes génitaux, contribuant ainsi à leur santé. Il est essentiel pour une femme de prendre le temps nécessaire pour atteindre l’excitation sexuelle.
- Éviter les produits parfumés : Les poudres, savons et déodorants parfumés peuvent être irritants. Certains lubrifiants et spermicides peuvent également provoquer la sécheresse vaginale.
- Pratiquer une activité physique régulière : L’exercice aide à l’équilibre hormonal.
- Maintenir une bonne hydratation.
Diète et atrophie vaginale
Différents conseils diététiques et suppléments sont souvent proposés comme solutions alternatives pour l’atrophie vaginale. Cependant, les preuves scientifiques à l’appui de ces recommandations demeurent limitées.
Il est crucial que les personnes souffrant d’atrophie vaginale consultent leur médecin avant d’ajouter des suppléments à base de plantes ou d’apporter des changements significatifs à leur alimentation.
Lubrifiants naturels
Plusieurs lubrifiants naturels peuvent soulager les symptômes de l’atrophie vaginale, notamment :
- Jojoba
- Huile de noix de coco
- Aloe vera
- Les suppositoires de vitamine E qui aident à stimuler la muqueuse vaginale et à prévenir les infections
Traitements complémentaires
Les probiotiques, considérés comme bénéfiques pour la santé humaine, pourraient également soulager les symptômes de l’atrophie vaginale. Certaines femmes peuvent éprouver des problèmes urinaires liés à cette condition, et les probiotiques sont également jugés utiles pour atténuer ces symptômes.
Causes
L’atrophie vaginale peut toucher les femmes à tout âge, mais elle est plus fréquente pendant et après la ménopause, lorsque les ovaires diminuent leur production d’œstrogènes.
L’œstrogène, hormone essentielle au développement sexuel féminin, joue également un rôle dans la santé osseuse et peut influencer l’état de la peau et d’autres tissus corporels. De plus, il exerce un impact sur le cerveau et l’humeur.
Les femmes pré-ménopausées atteintes de conditions médicales affectant leurs niveaux d’œstrogène peuvent également être à risque d’atrophie vaginale.
La principale cause de l’atrophie vaginale est la diminution des niveaux d’œstrogènes, qui peut résulter de :
- Certains contraceptifs, notamment l’injection contraceptive et la pilule combinée
- Un manque d’excitation avant les rapports sexuels, entraînant une absence de lubrification naturelle
- Allaitement ou accouchement
- Les traitements anticancéreux hormonaux, la chimiothérapie et la radiothérapie au niveau pelvien
- Des maladies comme le diabète ou le syndrome de Sjögren, qui attaquent les glandes productrices de liquide
Traitement
En plus des remèdes naturels et des changements de mode de vie, plusieurs médicaments sont disponibles pour traiter l’atrophie vaginale. Bon nombre de ces options sont accessibles sans ordonnance :
- Les lubrifiants à base d’eau sans glycérine aident à atténuer l’inconfort durant les rapports sexuels.
- Les crèmes hydratantes vaginales peuvent être appliquées tous les 2 à 3 jours, offrant une efficacité prolongée par rapport aux lubrifiants.
- La crème topique d’œstrogène, appliquée directement à l’intérieur du vagin, soulage rapidement les symptômes tout en minimisant l’exposition systémique aux œstrogènes.
- Œstrogène par voie orale.
- Un anneau d’œstrogène inséré dans le vagin libère des œstrogènes localement.
- La thérapie systémique d’œstrogène, disponible sous forme de patch, d’implant sous-cutané, de comprimés ou de gel cutané.
La thérapie systémique d’œstrogène peut entraîner certains effets secondaires :
Ces effets incluent :
- Sensibilité des seins
- Maux de tête
- Nausées
- Indigestion
- Douleurs abdominales
- Saignements vaginaux
Il existe également un risque accru de caillots sanguins et de cancer du sein associé à ce type de traitement. Cependant, les bénéfices l’emportent généralement sur les risques.
Quel effet a une histoire de cancer du sein sur les options de traitement?
Les femmes ayant des antécédents de cancer du sein doivent consulter leur médecin concernant les traitements potentiels.
L’œstrogène peut présenter des risques pour les femmes ayant des antécédents de cancer du sein, en particulier si le cancer est hormonalement sensible. Dans ce cas, l’œstrogène peut augmenter le risque de récidive. Par conséquent, la thérapie systémique d’œstrogène est généralement déconseillée.
Les alternatives pour les femmes ayant eu ou ayant un cancer du sein comprennent :
- Des traitements non hormonaux, tels que les hydratants et les lubrifiants
- Des œstrogènes vaginaux à faible dose peuvent être envisagés si les traitements non hormonaux ne soulagent pas les symptômes d’atrophie vaginale
Symptômes
Les symptômes d’atrophie vaginale varient d’une femme à l’autre, et toutes ne les ressentent pas simultanément. Voici les plus courants :
- Sécheresse vaginale ou démangeaisons
- Décharge vaginale
- Perte de libido
- Inconfort durant les rapports sexuels
- Diminution de la lubrification pendant les rapports sexuels
- Saignement après un rapport sexuel
- Infections urinaires fréquentes
- Apparence pâle et fine du vagin
- Serrage ou raccourcissement du vagin
- Besoin accru d’uriner
Quand voir un médecin
De nombreuses femmes ressentent de la gêne face à l’atrophie vaginale, mais il s’agit d’une condition fréquente, souvent traitable avec succès.
Il est recommandé de consulter un médecin si :
- Les symptômes sont sévères et perturbent la vie quotidienne
- La douleur durant les rapports sexuels persiste malgré l’utilisation de lubrifiants
- Des saignements, brûlures ou décharges inhabituelles sont présents
- D’autres symptômes, tels que les sueurs nocturnes et les bouffées de chaleur, apparaissent
État des recherches et nouvelles recommandations
Récemment, plusieurs études ont exploré l’impact de l’alimentation et des probiotiques sur l’atrophie vaginale, montrant des résultats prometteurs. Une étude de 2024 a révélé que l’incorporation régulière de probiotiques dans l’alimentation pourrait non seulement améliorer la santé vaginale, mais également réduire les symptômes d’inconfort. Les femmes qui adoptent un régime riche en phytoestrogènes, comme ceux trouvés dans le soja, peuvent également constater une amélioration significative de leur état.
De plus, l’importance de l’éducation sur la santé sexuelle et reproductive est de plus en plus reconnue. Des programmes de sensibilisation visent à informer les femmes sur les options de traitement et à briser les tabous entourant l’atrophie vaginale, ce qui pourrait mener à un diagnostic plus précoce et à des interventions plus efficaces.
En somme, l’atrophie vaginale est un sujet qui mérite d’être discuté ouvertement, et les avancées récentes dans la recherche et le traitement offrent de nouvelles avenues pour les femmes qui en souffrent.
