Certains changements dans le sein peuvent être des signes précoces de cancer du sein. Savoir à quoi ressemblent ces changements peut aider les individus à accéder à un traitement approprié dès que possible. Une prise de conscience des signes avant-coureurs peut faire toute la différence dans la détection précoce de cette maladie.
Comprendre les différentes parties du sein et leurs fonctions est essentiel pour être attentif à tout changement ou anomalie. Cet article explore l’anatomie du sein et fournit des informations sur les différents tissus, les lobes, les lobules et les conduits de lait qui composent le sein.
Il met également en lumière les signes avant-coureurs à surveiller, ainsi que les actions à entreprendre si ces signes sont détectés.
Anatomie
Il est crucial de connaître les parties du sein pour mieux comprendre comment le cancer se développe et quels sont ses signes.
Un sein féminin est composé de plusieurs parties, notamment :
- Graisse corporelle (tissu adipeux)
- Lobes
- Lobules
- Conduits de lait
- Ganglions
- Vaisseaux sanguins
Tissu adipeux
La majorité des seins féminins sont constitués de tissu adipeux, souvent appelé graisse corporelle. Ce tissu ne se limite pas au sein lui-même, mais s’étend également de la clavicule à l’aisselle et à travers la cage thoracique.
Le tissu adipeux contient également des cellules nerveuses et des vaisseaux sanguins, jouant un rôle important dans le stockage et la libération d’énergie.
Lobes, lobules et conduits galactophores
Un sein féminin comporte généralement entre 12 et 20 sections appelées lobes. Chacun d’eux est constitué de plus petites zones appelées lobules, qui sont les glandes laitières.
Les lobes et les lobules sont reliés par des conduits de lait qui transportent le lait jusqu’au mamelon. Ce sont principalement dans ces zones que le cancer est le plus susceptible de se former.
Système lymphatique et vasculaire
Un réseau lymphatique et vasculaire se trouve dans la poitrine. Le système vasculaire constitue un réseau de vaisseaux sanguins, tandis que le réseau de canaux lymphatiques est connu sous le nom de système lymphatique. Ce réseau aide à transporter le sang et les liquides vers et depuis le tissu mammaire vers le reste du corps.
Le cancer du sein peut s’infiltrer dans ces systèmes par les vaisseaux sanguins ou les canaux lymphatiques, augmentant ainsi le risque de propagation du cancer dans tout le corps ou de récidive.
Des grappes de cellules en forme de haricot, appelées ganglions lymphatiques, se trouvent dans tout le système lymphatique. Ces cellules immunitaires agissent comme des filtres et représentent le premier foyer potentiel de propagation du cancer du sein.
Les premiers symptômes et les signes avant-coureurs
Les signes avant-coureurs et les symptômes peuvent varier considérablement d’une personne à l’autre, mais certains signes communs incluent :
- Grumeaux dans la région du sein ou des aisselles
- Changements de taille et de forme du sein
- Douleur persistante dans une zone spécifique
- Veines proéminentes sur la surface de la poitrine
- Décharge du mamelon apparaissant soudainement
- Mal ou éruption sur le mamelon
- Gonflement, rougeur ou assombrissement de la poitrine
- Fossettes de la peau sur la poitrine
- Inversion du mamelon ou d’autres parties de la poitrine
Cependant, la présence de l’un de ces symptômes ne signifie pas nécessairement que le cancer est présent. Les changements peuvent souvent être attribués à des conditions mammaires bénignes.
Le terme « bénin » signifie qu’il ne s’agit pas d’un cancer, et divers facteurs tout au long de la vie d’une femme peuvent provoquer des modifications dans le sein.
Par exemple, la puberté, la grossesse et la ménopause peuvent entraîner des changements mammaires dus aux niveaux fluctuants d’œstrogène et de progestérone dans le corps.
D’autres signes avant-coureurs peuvent également signaler d’autres conditions non cancéreuses.
Décharge de mamelon
Bien que la décharge du mamelon puisse être inquiétante et dérangeante, elle n’indique généralement pas de problème sérieux. Cela peut simplement résulter d’une pression exercée sur les mamelons ou être le résultat d’une infection.
Les signes plus préoccupants incluent :
- Décharge se produisant sans pression sur le mamelon
- Décharge d’un sein uniquement
- Décharge contenant du sang
Toute personne constatant une décharge du mamelon devrait consulter un médecin sans hésitation.
Des morceaux
De nombreuses femmes peuvent constater que leurs seins semblent grumeleux. Cela est souvent dû à la composition du sein, qui est faite de tissu ayant une texture grumeleuse.
La texture grumeleuse peut varier considérablement entre les seins des femmes. En général, il n’y a pas lieu de s’inquiéter, surtout si la sensation est similaire dans les deux seins.
Cependant, certaines situations nécessitent une attention particulière :
- Une masse plus dure qui se sent différente du reste du sein
- Une grosseur qui se distingue de l’autre sein
- Une masse qui présente des changements par rapport à son état antérieur
Souvent, ces masses peuvent être bénignes, telles que des kystes ou des fibroadénomes, qui sont des tumeurs constituées de tissu glandulaire et conjonctif. Les fibroadénomes sont plus fréquents chez les femmes dans la vingtaine et la trentaine.
Que faire si vous décelez les symptômes
L’American Cancer Society fournit des lignes directrices sur le dépistage du cancer chez les adultes. La majorité des cancers du sein aux États-Unis sont détectés à un stade précoce, avant l’apparition des symptômes, grâce en partie à l’utilisation de mammographies. Une mammographie est une radiographie du sein permettant de détecter le cancer.
Les recommandations sont les suivantes :
- Les femmes de 40 à 44 ans peuvent commencer à subir des mammographies si elles le souhaitent.
- Les femmes âgées de 45 à 54 ans devraient passer une mammographie chaque année.
- Les femmes de plus de 55 ans devraient subir une mammographie tous les deux ans, mais peuvent également choisir d’en avoir une chaque année.
Cependant, la mammographie ne détecte pas tous les cancers du sein. Ainsi, il est important de discuter avec un médecin pour déterminer le meilleur processus de dépistage adapté à chacun.
Toute personne qui craint d’avoir un cancer du sein devrait consulter son médecin.
Qu’est-ce que le médecin va faire
Les femmes adultes de tous âges sont encouragées à pratiquer un auto-examen des seins. Cela devrait être fait au moins une fois par mois pour détecter d’éventuels changements inhabituels.
Si quelqu’un a des préoccupations, il doit consulter son médecin, qui effectuera un examen clinique des seins.
Examen clinique des seins
Un médecin, formé pour identifier les anomalies ou les signes avant-coureurs de cancer du sein, réalisera l’examen dans son cabinet. La personne examinée devra enlever ses vêtements de la taille supérieure. Le médecin procédera alors à plusieurs vérifications pour détecter d’éventuels problèmes. Celles-ci incluent :
- Vérification visuelle : On demandera à l’individu de lever les bras, de les placer sur les côtés et de presser ses mains contre ses hanches. Cela peut révéler des différences dans la taille et la forme des seins. Le médecin recherchera également toute éruption cutanée, fossette ou décharge du mamelon.
- Contrôle manuel : Le médecin utilisera les coussinets de ses doigts pour examiner l’ensemble du sein, des aisselles et de la clavicule, à la recherche d’anomalies ou de signes suspects. Il vérifiera également les ganglions lymphatiques pour détecter une éventuelle hypertrophie.
- Évaluation : Si une masse est trouvée, sa taille, sa forme et sa texture seront notées. Le médecin vérifiera si elle présente des caractéristiques de cancer ou si elle est plus susceptible d’être une tumeur bénigne ou un kyste. Dans tous les cas, d’autres tests seront nécessaires.
D’autres tests
Si une masse est détectée, la personne subira d’autres méthodes de diagnostic, qui comprennent :
- Mammographie : Une radiographie du sein.
- Échographie : Utilise des ondes sonores qui n’endommagent pas le corps.
- IRM : Une machine utilise un aimant pour transmettre l’énergie magnétique et les ondes radio afin de produire une image détaillée du sein.
- Biopsie : Le tissu ou le liquide de la zone suspecte est prélevé et envoyé pour des tests complémentaires.
Recherche et Perspectives de 2024
Les recherches récentes sur le cancer du sein mettent en lumière l’importance de la détection précoce et des innovations en matière de traitement. En 2024, des études ont montré que les mammographies numériques, combinées à des techniques d’intelligence artificielle, augmentent la précision des dépistages, réduisant ainsi le nombre de faux positifs et de faux négatifs.
De plus, des avancées dans les traitements ciblés, tels que les thérapies hormonales et les immunothérapies, offrent de nouvelles perspectives aux patientes. Une étude récente a révélé que 70 % des femmes ayant reçu un traitement précoce ont des taux de survie à 5 ans significativement améliorés, soulignant l’importance de la sensibilisation et du dépistage régulier.
Enfin, la recherche sur les facteurs génétiques et environnementaux continue d’évoluer, avec des découvertes prometteuses sur la manière dont nous pouvons mieux prédire le risque de cancer du sein et adapter les stratégies de prévention. Il est essentiel que les femmes s’informent et participent activement à leur santé pour assurer un avenir sans cancer.
