Il est bien établi que les symptômes du syndrome de fatigue chronique peuvent être aggravés par l’activité physique. Maintenant, une nouvelle étude pourrait faire la lumière sur la raison pour laquelle, après avoir trouvé une fatigue chronique, les poussées peuvent être déclenchées par des tensions musculaires et nerveuses légères à modérées.
L’auteur principal, le Dr Peter Rowe, de la faculté de médecine de l’Université Johns Hopkins à Baltimore, au Maryland, et ses collègues croient que leurs résultats soulignent certaines formes de physiothérapie comme traitement efficace du syndrome de fatigue chronique (SFC).
Les chercheurs ont récemment publié leurs résultats dans la revue.
Aussi appelé encéphalomyélite myalgique (EM), le SFC est défini comme une fatigue persistante qui ne peut être atténuée par le sommeil ou le repos et qui est exacerbée par l’activité physique ou mentale.
Outre une fatigue intense, les symptômes du SFC peuvent inclure des douleurs musculaires, une mauvaise mémoire et une mauvaise concentration, des douleurs articulaires, des maux de tête, des nœuds lymphatiques douloureux dans le cou ou les aisselles, des maux de gorge et des problèmes de sommeil.
Le diagnostic de CFS est délicat; les médecins ne savent pas ce qui cause la maladie, et il n’y a actuellement aucun test pour le trouble. En outre, parce que les symptômes du syndrome de la fatigue chronique sont similaires à tant d’autres troubles, la condition est souvent négligée.
Le traitement du SFC peut être aussi délicat que le diagnostic; Il n’y a actuellement aucun médicament approuvé pour la maladie, en grande partie parce qu’on ne sait pas ce qui cause le trouble.
Cependant, le Dr Rowe et ses collègues croient que des formes spécifiques de physiothérapie pourraient être une option de traitement possible, après avoir constaté que certains mouvements du corps peuvent provoquer des symptômes de la maladie.
Dans des travaux antérieurs, le Dr Rowe et le coauteur de l’étude, Rick Violand, un physiothérapeute, ont remarqué que chez certains patients atteints de SFC, des manœuvres corporelles qui sollicitaient leur colonne vertébrale, leurs nerfs ou leurs muscles semblaient déclencher certains symptômes, y compris la fatigue et le brouillard mental.
« Nous avons pensé que cela reflétait un mécanisme fondamentalement important et jusqu’alors méconnu de la provocation par les symptômes », a déclaré le Dr Rowe.
La jambe droite en décubitus soulève les symptômes du SFC déclenchés
Pour approfondir leurs observations, les chercheurs ont mené une étude clinique auprès de 60 personnes atteintes du syndrome de la fatigue chronique et de 20 autres sans cette maladie.
Les participants ont complété soit une relance de la jambe droite en décubitus dorsal, soit une relance de la jambe en imposture pendant 15 minutes. Dans l’élévation de la jambe droite en décubitus dorsal, une personne se couche sur le dos en levant et en tenant une jambe; l’exercice est conçu pour fatiguer les muscles et les nerfs.
Toutes les 5 minutes pendant l’activité de 15 minutes, les sujets ont rapporté une douleur corporelle, des étourdissements, des maux de tête et des problèmes de concentration. Les participants devaient également signaler de tels symptômes 24 heures après l’activité.
L’équipe a constaté que les patients atteints du SFC qui avaient terminé l’élévation de la jambe droite en décubitus ont signalé avoir éprouvé plus de douleurs corporelles et de difficultés de concentration pendant l’activité, comparativement aux patients atteints du SFC qui avaient réussi l’augmentation de jambe simulée.
Qui plus est, 24 heures après, les patients atteints du SFC qui ont terminé l’élévation de la jambe droite en décubitus dorsal ont signalé des étourdissements plus intenses et des symptômes plus faibles dans l’ensemble, comparativement aux patients du SFC qui ont fait l’exercice factice.
Parmi les sujets qui ont terminé l’élévation de la jambe droite en décubitus dorsal, les personnes atteintes du syndrome de fatigue chronique ont déclaré éprouver plus de symptômes pendant l’activité et 24 heures après, comparativement aux personnes sans CFS.
Sur la base de leurs découvertes, les chercheurs suggèrent que même une tension nerveuse et musculaire légère à modérée pourrait suffire à déclencher les symptômes du SFC.
«Si le simple fait de maintenir la jambe d’une personne atteinte de CFS à un degré qui produit une tension légère à modérée est susceptible de provoquer ses symptômes, une tension musculaire prolongée ou excessive au-delà de l’amplitude habituelle des mouvements quotidiens peut également produire des symptômes. «
Co-auteur de l’étude Kevin Fontaine, Ph.D., Université de l’Alabama à Birmingham
La physiothérapie peut être un traitement réalisable pour les symptômes du SFC
a demandé au Dr Rowe ce qu’il en est de la tension nerveuse et musculaire qui pourrait déclencher les symptômes du SFC.
« Notre objectif était d’établir le potentiel de tension nerveuse/musculaire pour aggraver les symptômes cardinaux de l’EM/SFC, mais [l’étude] n’a pas été conçue pour examiner les mécanismes pour lesquels il pourrait le faire », nous a-t-il dit.
«Nous savons qu’une manœuvre d’élévation de la jambe droite exerce une traction sur les muscles et les nerfs périphériques du membre inférieur, ainsi que sur les racines nerveuses spinales inférieures, les méninges et la chaîne du système nerveux sympathique», poursuit-il.
« En outre, il peut infliger une traction vers le bas sur la moelle épinière, et la façon dont cette tension mécanique pourrait alors se traduire par des symptômes n’est pas claire en ce moment ».
Bien que d’autres recherches sur le lien entre la souche nerveuse et musculaire et le syndrome de la fatigue chronique soient nécessaires, l’équipe estime que les résultats indiquent que la physiothérapie est un traitement possible des symptômes du syndrome de la fatigue chronique.
« Notre étude a établi que la présence de la sensibilité neuromusculaire à la souche est un autre mécanisme potentiellement traitable pour l’aggravation des symptômes, et peut-être une raison pour la persistance de ME/CFS chez certains patients », nous a dit le Dr Rowe.
« Nous avons montré dans des études antérieures que la tension neuromusculaire et l’amplitude de mouvement restreinte peuvent être présentes dans d’autres parties du corps, et ces zones de restriction de mouvement pourraient nécessiter des formes spécifiques de physiothérapie avant que les gens puissent tolérer un exercice plus régulier.
Cela doit être étudié plus formellement, mais suggère une avenue très pratique pour traiter les symptômes. «
Dr. Peter Rowe
Dr. Rowe a déclaré que son équipe et lui prévoyaient maintenant de reproduire leurs résultats en utilisant des «instruments de mesure plus précis» et une plus grande taille d’échantillon, ce qui facilitera l’identification des mécanismes sous-jacents de la façon dont les nerfs et les muscles peuvent déclencher les symptômes.
Perspectives de recherche et avancées cliniques
Les avancées dans la compréhension du syndrome de fatigue chronique continuent d’évoluer. Des recherches récentes mettent en lumière le rôle crucial des bactéries intestinales dans l’apparition de la maladie. Une étude a révélé que des déséquilibres dans le microbiome intestinal pourraient exacerber les symptômes du SFC, ouvrant ainsi la voie à de nouvelles approches thérapeutiques.
De plus, des études cliniques sont en cours pour explorer l’impact des thérapies cognitivo-comportementales sur les patients souffrant de SFC. Ces approches visent à améliorer la qualité de vie des patients en leur fournissant des outils pour mieux gérer leur état.
Enfin, il est crucial de sensibiliser les professionnels de santé à ce syndrome souvent mal compris. Une meilleure formation et une plus grande sensibilisation pourraient aider à un diagnostic plus précoce et à une gestion plus efficace des symptômes, permettant ainsi aux patients de bénéficier d’un soutien adapté.
En conclusion, le lien entre la tension nerveuse et musculaire et les symptômes du SFC, ainsi que les recherches prometteuses sur le rôle du microbiome et les thérapies psychologiques, soulignent l’importance d’une approche multidisciplinaire pour aborder ce syndrome complexe.
