La maladie rénale chronique est une détérioration progressive de la fonction rénale sur plusieurs années. Sans une prise en charge adéquate, elle peut mener à une insuffisance rénale terminale.
Souvent appelée insuffisance rénale chronique, cette affection est plus fréquente qu’on ne le pense et passe fréquemment inaperçue jusqu’à des stades avancés de la maladie.
Il n’est pas rare que les patients découvrent leur insuffisance rénale chronique seulement lorsque leur fonction rénale est réduite à moins de 25 % de la normale.
À mesure que la maladie progresse, l’accumulation de déchets et de liquides dans le corps peut atteindre des niveaux dangereux. Le traitement vise principalement à ralentir la progression de la maladie en contrôlant ses causes sous-jacentes.
Faits rapides sur la maladie rénale chronique
Voici quelques points clés concernant la maladie rénale chronique. Pour plus de détails, reportez-vous à l’article principal.
- Les symptômes courants incluent l’hématurie, l’hypertension et la fatigue.
- Les causes incluent le diabète et certaines maladies rénales, notamment la maladie rénale polykystique.
- Actuellement, il n’existe pas de remède pour la maladie rénale chronique, ce qui implique que le traitement se concentre sur la gestion des symptômes.
- Le diagnostic est généralement établi par des tests sanguins, des scintigraphies rénales ou une biopsie.
Symptômes
Contrairement à l’insuffisance rénale aiguë, l’insuffisance rénale chronique se développe lentement. Même si un des reins cesse de fonctionner, l’autre peut souvent compenser. Ce n’est que lorsque la maladie atteint un stade avancé que les signes et symptômes deviennent évidents, rendant la majorité des dommages irréversibles.
Il est crucial pour les personnes à risque de surveiller régulièrement leur fonction rénale. Une détection précoce peut prévenir des lésions rénales graves.
Les signes et symptômes les plus fréquents de la maladie rénale chronique sont :
- anémie
- présence de sang dans les urines
- urine foncée
- diminution de la vigilance mentale
- réduction de la production urinaire
- œdème – gonflement des pieds, des mains et des chevilles (visage si l’œdème est sévère)
- fatigue persistante
- hypertension artérielle
- insomnie
- prurit cutané persistant
- perte d’appétit
- dysfonction érectile chez les hommes
- mictions fréquentes, surtout la nuit
- crampes musculaires
- nausées
- douleurs dans le bas du dos
- essoufflement
- protéinurie
- fluctuations de poids inexplicables
- maux de tête inexpliqués
Étapes
L’évaluation du taux de filtration glomérulaire (TFG) aide à déterminer le stade d’avancement de la maladie rénale. Au Royaume-Uni et dans d’autres pays, les stades de la maladie rénale sont classés comme suit :
Étape 1 – TFG normal, mais des signes de maladie rénale sont présents.
Étape 2 – TFG inférieur à 90 ml/min avec signes de maladie rénale.
Étape 3 – TFG inférieur à 60 ml/min, indépendamment de la présence de signes.
Étape 4 – TFG inférieur à 30 ml/min, quelle que soit la symptomatologie.
Étape 5 – TFG inférieur à 15 ml/min, indiquant une insuffisance rénale.
La majorité des patients atteints d’insuffisance rénale chronique ne progressent pas au-delà du stade 2. Il est essentiel de diagnostiquer et de traiter la maladie rapidement pour éviter des lésions irréversibles.
Les patients diabétiques devraient passer un test annuel pour mesurer la microalbuminurie, qui signale une atteinte rénale précoce.
Traitement
Actuellement, il n’existe pas de remède pour la maladie rénale chronique. Toutefois, certaines thérapies peuvent aider à gérer les signes et les symptômes, à réduire le risque de complications et à ralentir la progression de la maladie.
Les patients atteints de cette affection doivent souvent prendre plusieurs médicaments. Les traitements comprennent :
Traitement de l’anémie
L’hémoglobine, présente dans les globules rouges, transporte l’oxygène dans le corps. Un taux bas d’hémoglobine indique une anémie.
Les patients souffrant d’anémie liée à une maladie rénale peuvent nécessiter des transfusions sanguines et des suppléments de fer, souvent sous forme de comprimés ou d’injections.
Équilibre du phosphate
Les personnes atteintes de maladies rénales ont parfois du mal à éliminer les phosphates. Il est conseillé de réduire l’apport en phosphate, ce qui implique souvent de limiter la consommation de produits laitiers, de viande rouge, d’œufs et de poisson.
Hypertension
L’hypertension artérielle est fréquente chez les patients atteints d’insuffisance rénale chronique. Il est crucial de maintenir une pression artérielle adéquate pour protéger les reins et ralentir la progression de la maladie.
Démangeaisons
Des antihistaminiques, tels que la chlorphénamine, peuvent aider à atténuer le prurit.
Médicaments anti-nauséeux
Si des toxines s’accumulent en raison d’une fonction rénale altérée, des médicaments comme la cyclizine ou le métoclopramide peuvent soulager les nausées.
AINS (anti-inflammatoires non stéroïdiens)
Les AINS, tels que l’aspirine ou l’ibuprofène, doivent être évités, sauf avis médical.
Traitement de l’insuffisance rénale terminale
À ce stade, les reins fonctionnent à moins de 10-15 % de leur capacité. Les traitements classiques – diète, médicaments et prise en charge des causes sous-jacentes – ne suffisent plus. Les patients en phase terminale nécessitent une dialyse ou une greffe rénale pour survivre.
Les médecins s’efforcent de retarder le recours à la dialyse ou à la greffe en raison des risques de complications.
Dialyse
La dialyse permet d’éliminer les déchets et les fluides excédentaires lorsque les reins ne fonctionnent plus correctement. Cependant, cette procédure comporte des risques, notamment celui d’infection.
Deux types principaux de dialyse existent :
Hémodialyse : Le sang est prélevé du corps et passe par un dialyseur. En général, les patients subissent ce traitement environ trois fois par semaine, chaque séance durant au moins trois heures.
Il est reconnu que des séances plus fréquentes améliorent la qualité de vie, et les appareils modernes permettent des traitements à domicile plus réguliers.
Dialyse péritonéale : Cette méthode filtre le sang dans la cavité péritonéale, où une solution de dialyse est perfusée et drainée pour éliminer les déchets et l’excès de liquide.
Greffe de rein
La greffe de rein est généralement préférable à la dialyse pour les patients sans autres conditions médicales. Cependant, les candidats doivent souvent subir une dialyse en attendant un donneur.
Le donneur et le receveur doivent avoir le même groupe sanguin et des caractéristiques immunologiques compatibles pour minimiser le risque de rejet. Les donneurs de choix sont souvent des proches, mais des donneurs cadavériques peuvent également être envisagés.
Régime alimentaire
Un régime alimentaire approprié est essentiel pour la gestion de l’insuffisance rénale. Restreindre les protéines peut ralentir la progression de la maladie.
Une alimentation adaptée peut également soulager les nausées.
Il est important de réguler l’apport en sel pour contrôler l’hypertension, tout comme la consommation de potassium et de phosphore, qui peut également nécessiter des restrictions.
Vitamine D
Les patients atteints de maladies rénales présentent souvent des niveaux insuffisants de vitamine D, essentielle à la santé osseuse. La vitamine D provenant du soleil ou de l’alimentation doit être activée par les reins avant d’être utilisée par l’organisme. Des suppléments tels que l’alfacalcidol ou le calcitriol peuvent être administrés.
Rétention d’eau
Les personnes atteintes de maladies rénales doivent surveiller leur consommation de liquides. La plupart des patients sont invités à restreindre leur apport, car une fonction rénale altérée augmente le risque d’accumulation de liquides.
Causes
Les reins jouent un rôle crucial dans le système de filtration de notre corps, éliminant les déchets et les liquides excessifs. En général, ils sont capables d’éliminer la plupart des déchets produits par notre organisme. Cependant, divers facteurs peuvent compromettre leur fonction :
Les lésions rénales progressives sont souvent liées à des maladies chroniques, telles que :
- Diabète – les maladies rénales chroniques sont souvent associées aux diabètes de type 1 et 2. Un diabète mal contrôlé peut entraîner une accumulation excessive de glucose dans le sang, augmentant le risque de maladie rénale, surtout 15 à 25 ans après le diagnostic.
- Hypertension artérielle – cette condition peut altérer les glomérules, les structures rénales responsables du filtrage.
- Obstruction à l’écoulement urinaire – si le flux d’urine est bloqué, cela peut provoquer un reflux vésico-urétéral, augmentant la pression sur les reins et compromettant leur fonction. Les causes peuvent inclure une hypertrophie de la prostate, des calculs rénaux ou une tumeur.
- Maladies rénales – notamment la maladie rénale polykystique, la pyélonéphrite et la glomérulonéphrite.
- Sténose de l’artère rénale – un rétrécissement ou un blocage de l’artère rénale.
- Exposition à des toxines – tels que les solvants et le plomb. Même certains bijoux peuvent contenir des toxines conduisant à une insuffisance rénale.
- Problèmes de développement fœtal – lorsque les reins ne se développent pas correctement in utero.
- Lupus érythémateux systémique – une maladie auto-immune où le système immunitaire attaque les reins.
- Infections comme le paludisme et la fièvre jaune – qui peuvent altérer la fonction rénale.
- Certains médicaments – en particulier les AINS, s’ils sont utilisés abusivement.
- Abus de substances – comme l’héroïne ou la cocaïne.
- Traumatismes – blessures physiques aux reins.
Facteurs de risque
Plusieurs conditions ou situations peuvent augmenter le risque de développer une maladie rénale :
- Antécédents familiaux de maladie rénale
- Âge – la maladie rénale chronique est plus fréquente chez les plus de 60 ans
- Athérosclérose
- Obstruction de la vessie
- Glomérulonéphrite chronique
- Maladies rénales congénitales
- Diabète – un facteur de risque majeur
- Hypertension
- Lupus érythémateux
- Exposition prolongée à certaines toxines
- Drépanocytose
- Certains médicaments
Diagnostic
Pour établir un diagnostic, un médecin examinera les signes cliniques et interrogera le patient sur ses symptômes. Les tests suivants peuvent être prescrits :
- Test sanguin – pour vérifier si le corps filtre correctement les déchets. Des niveaux élevés d’urée et de créatinine peuvent indiquer une insuffisance rénale terminale.
- Test d’urine – pour rechercher la présence de sang ou de protéines.
- Scintigraphies rénales – elles peuvent inclure des IRM, des CT scan ou des échographies, pour détecter d’éventuels blocages dans le flux d’urine et évaluer la taille et la forme des reins.
- Biopsie rénale – un petit échantillon de tissu rénal est prélevé pour vérifier les dommages cellulaires.
- Radiographie thoracique – pour évaluer la présence d’œdème pulmonaire.
- Taux de filtration glomérulaire (DFG) – ce test mesure la capacité des reins à filtrer les déchets par minute, les reins en bonne santé filtrant généralement plus de 90 ml/min.
Complications
Si la maladie rénale chronique progresse vers une insuffisance rénale, les complications suivantes peuvent survenir :
- anémie
- dégâts au système nerveux central
- peau sèche ou changements cutanés
- rétention d’eau
- hyperkaliémie, entraînant des risques cardiaques
- insomnie
- dysfonction sexuelle
- dysfonction érectile masculine
- ostéomalacie, rendant les os fragiles
- péricardite, inflammation de la membrane autour du cœur
- ulcères gastriques
- système immunitaire affaibli
Prévention
Gestion des maladies chroniques
Certaines conditions comme le diabète augmentent le risque de maladie rénale. Un bon contrôle de ces affections peut réduire les chances de développer une insuffisance rénale. Les patients doivent suivre les recommandations de leur médecin.
Régime alimentaire
Une alimentation équilibrée, riche en fruits, légumes, grains entiers et viandes maigres ou poissons, aide à maintenir une pression artérielle saine.
Activité physique
L’exercice régulier est essentiel pour maintenir une pression artérielle adéquate et gérer des conditions chroniques comme le diabète et les maladies cardiaques. Il est conseillé de consulter un médecin pour établir un programme d’exercice adapté.
Éviter certaines substances
Cela inclut l’abus d’alcool et de drogues, ainsi que l’exposition prolongée aux métaux lourds et à d’autres produits chimiques toxiques.
Dernières recherches et perspectives
Les avancées récentes dans la recherche sur la maladie rénale chronique ont mis en lumière plusieurs éléments cruciaux. Des études ont montré que l’intervention précoce et le contrôle strict des facteurs de risque, tels que l’hypertension et le diabète, peuvent significativement ralentir la progression vers l’insuffisance rénale terminale. Par exemple, une étude de 2024 a révélé que les patients dont la pression artérielle était maintenue en dessous de 130/80 mmHg avaient une réduction de 30 % du risque d’évolution vers une insuffisance rénale.
De plus, la recherche sur les biomarqueurs a identifié des indicateurs précoces de la progression de la maladie, permettant une détection plus précoce et des interventions opportunes. Les thérapies géniques et les nouveaux médicaments ciblés montrent également un potentiel prometteur, suscitant l’espoir d’améliorations significatives dans le traitement de cette condition. Les essais cliniques en cours visent à évaluer l’efficacité de ces nouvelles approches, offrant ainsi une lueur d’espoir pour les millions de personnes touchées par la maladie rénale chronique.
