Les tests d’ondes cérébrales utilisant l’EEG se révèlent être un outil précieux pour distinguer les différents sous-types de TDAH. Ces tests aident à établir si les symptômes d’un adolescent sont principalement liés à l’inattention ou à une hyperactivité et impulsivité prédominantes.
Les deux sous-types de trouble déficitaire de l’attention/hyperactivité (TDAH) sont connus comme « inattentifs » ou « combinés ». En plus de permettre cette distinction, les tests cérébraux aident également à exclure les adolescents qui ne présentent pas de TDAH.
Les chercheurs, ayant publié leur étude dans un journal scientifique, affirment que les enregistrements d’électroencéphalogramme (EEG) illustrent clairement que ces groupes présentent des profils physiologiques distincts.
Cela suggère qu’il pourrait exister un test biologique objectif capable de révéler les différences subjectivement observées en clinique.
« Cette étude démontre qu’il existe des changements dans les ondes cérébrales liés au traitement visuel et à la planification motrice, qui peuvent être utilisés pour différencier les sous-types de TDAH », explique Ali Mazaheri, professeur adjoint au Centre for Mind and Brain de l’Université de Californie à Davis.
Il ajoute :
« Les sous-types de TDAH apparaissent subjectivement très différents dans le cadre clinique, mais peu de marqueurs physiologiques objectifs ont été capables de détecter ces différences. »
L’étude, réalisée entre 2009 et 2013, a inclus 23 enfants sans TDAH et 17 présentant le trouble de type inattentif ou combiné. Tous les participants étaient âgés de 12 à 17 ans.
Les adolescents portaient des casques EEG équipés de 32 électrodes lors de l’évaluation de leurs performances sur une tâche informatique. Ils recevaient des indices visuels pour les aider, certains étant plus utiles que d’autres.
Cela constituait un défi pour ceux atteints de TDAH, car donner la bonne réponse impliquait de surmonter une impulsion initiale.
Par exemple, une tâche informatique demandait à l’enfant de regarder une série de flèches pointant dans des directions différentes sur l’écran, puis d’indiquer la direction de la flèche centrale. Dans l’exemple suivant, la flèche centrale pointe vers la gauche : >>>.
Après avoir visualisé les indices, les ondes cérébrales alpha et bêta des adolescents étaient enregistrées par l’EEG, mettant en évidence des différences entre les adolescents des deux sous-types de TDAH. Les jeunes sans TDAH pouvaient également être distingués.
Les chercheurs notent :
« Les modèles d’ondes alpha des adolescents présentant le type inattentif de TDAH ne traitent pas l’information pertinente dans les signaux visuels, ce qui limite leur capacité à réussir. »
Parallèlement, les mesures des modèles d’ondes bêta ont permis d’évaluer la performance des tâches motrices, identifiant les adolescents ayant le plus de difficultés à appuyer sur un bouton – ceux avec le TDAH combiné.
Améliorer la Sensibilité des Traitements du TDAH
Les résultats de cette étude remettent en question l’idée que le TDAH de type combiné serait une forme plus sévère du trouble que le type inattentif. Selon les chercheurs, il semble plutôt s’agir d’un type différent de TDAH, et non simplement d’une intensité accrue des symptômes.
L’un des coauteurs, Catherine Fassbender, chercheuse au MIND Institute de UC Davis, souligne que cela pourrait éclairer le développement de traitements plus adaptés :
« Cette recherche nous fournit également des indications sur le développement de traitements destinés à traiter les différences de traitement sous-jacentes entre les sous-types de TDAH. »
Elle conclut : « Nos résultats suggèrent que les cibles de traitement devraient différer pour les sous-types de TDAH inattentifs et combinés, et qu’une analyse avancée des ondes cérébrales pourrait fournir un biomarqueur pour évaluer les réponses au traitement. »
Importance Croissante des Tests d’Ondes Cérébrales dans le TDAH
Une étude récente a également rapporté un autre test utilisant l’EEG pour aider au diagnostic du TDAH.
La Food and Drug Administration des États-Unis a approuvé en juillet 2013 le système NEBA, qui, « avec d’autres informations cliniques, pourrait aider les prestataires de soins à déterminer plus précisément si le TDAH est la cause d’un problème de comportement ».
L’EEG a également été étudié tant pour le diagnostic que pour le traitement des enfants atteints de TDAH. Une étude récente a démontré que les résultats s’amélioraient lorsque la rétroaction EEG était combinée avec le traitement médicamenteux.
Il est à noter que la rétroaction EEG seule présente un taux d’efficacité « aussi élevé que 60-70% » et « entraîne une amélioration durable des performances émotionnelles, comportementales et académiques, ainsi qu’une meilleure cognition et performance dans les activités quotidiennes ». Un essai randomisé a été réalisé en combinant la rétroaction EEG avec le stimulant méthylphénidate (marque connue sous le nom de Ritalin aux États-Unis).
Les résultats de cette étude, publiés par l’Université de Pékin, indiquent que certains patients ont pu réduire leur dose de méthylphénidate, atténuant ainsi les effets secondaires qui pourraient autrement compromettre l’observance du traitement. « Les stimulants peuvent affecter l’appétit et le sommeil, et potentiellement influencer le développement, » signalent les auteurs.
Cette étude renforce la nécessité d’un « essai contrôlé randomisé à double insu strict » pour confirmer l’efficacité de la combinaison de la rétroaction EEG et du traitement au méthylphénidate.
Nouveaux Développements dans la Recherche sur le TDAH
De plus, des recherches récentes ont mis en lumière l’importance de mieux comprendre les mécanismes sous-jacents du TDAH. Des études utilisant des techniques avancées d’imagerie cérébrale révèlent des anomalies dans les réseaux neuronaux liés à l’attention et à la régulation émotionnelle, offrant ainsi des pistes prometteuses pour de nouveaux traitements. En 2024, il est essentiel de continuer à explorer ces avenues pour développer des approches thérapeutiques vraiment personnalisées.
En somme, ces nouvelles perspectives sur le TDAH, notamment grâce à l’EEG, nous rapprochent d’une meilleure compréhension de ce trouble complexe, permettant ainsi d’améliorer le diagnostic et de cibler les traitements plus efficacement. Les avancées dans ce domaine représentent un espoir significatif pour de nombreux jeunes confrontés aux défis du TDAH.
