Un test RAST ou un test radio-allergosorbant est un moyen de tester le sang d’une personne pour voir si elle a des allergies. Ce test vérifie la présence d’anticorps IgE spécifiques dans leur sang pour déterminer à quelles substances ils peuvent être allergiques.
Les allergies peuvent être une gêne légère ou une condition mortelle. Les tests d’allergie permettent à une personne de savoir à quelles substances elle est allergique afin de pouvoir planifier à l’avance et éviter ces allergènes.
Le test RAST est une alternative au test cutané. Le test de piqûre de la peau détermine comment la peau d’une personne réagit à des allergènes spécifiques.
Dans cet article, nous examinons les allergies qu’un test RAST peut tester, la procédure et l’interprétation des résultats. Nous comparons également l’efficacité des tests RAST avec celle des tests cutanés.
Qu’est-ce qu’un test RAST?
Le test RAST est un test sanguin qui est utilisé pour voir si le sang d’un individu contient des anticorps pour une substance spécifique, telle que les arachides ou le pollen. Ces anticorps sont appelés immunoglobulines E ou anticorps IgE.
Si le sang d’une personne contient des anticorps IgE spécifiques à une certaine substance, cela signifie qu’elle est allergique à cette substance. Ces anticorps provoquent des éruptions cutanées, des démangeaisons, des éternuements et d’autres symptômes qu’une personne éprouve lorsqu’elle entre en contact avec un allergène.
Le nom RAST était à l’origine un nom de marque, mais les experts disent qu’il est maintenant couramment et incorrectement utilisé pour décrire tout test de laboratoire pour les allergènes.
Selon les lignes directrices pour le diagnostic et la gestion de l’allergie alimentaire aux États-Unis, la méthode d’essai RAST originale est maintenant obsolète. Au lieu de tests RAST, un médecin est plus susceptible de commander un test sanguin différent appelé ELISA, ce qui signifie dosage immuno-enzymatique.
Test RAST vs. test cutané
Différents types de tests d’allergie sont disponibles, mais le plus couramment utilisé est un test cutané ou pinprick.
Lors d’un test cutané, de petites quantités d’allergènes différents sont placées sur la peau d’un individu, généralement avec une piqûre d’épingle. Les personnes qui sont allergiques à ces substances développeront des démangeaisons sur ces sites, alors que d’autres ne souffriront pas d’allergies.
Les différences entre le test cutané et les tests sanguins RAST ou ELISA sont les suivantes:
- Vitesse de la procédure. Les tests cutanés sont plus rapides que les tests sanguins. Un test cutané peut avoir lieu dans le cabinet du médecin, mais dans un test RAST ou ELISA, le médecin doit envoyer un échantillon de sang à un laboratoire pour test.
- Vitesse des résultats Les réactions à un test cutané se développent généralement dans les 15 minutes, alors que cela peut prendre entre quelques jours et 2 semaines pour obtenir les résultats d’un test RAST.
- Précision. Les tests cutanés peuvent être plus sensibles que les tests sanguins, bien que les deux méthodes soient considérées comme exactes pour diagnostiquer les allergies. Il peut être plus difficile d’interpréter avec précision les résultats des tests cutanés sur les personnes ayant une peau plus foncée, et les tests cutanés peuvent être affectés par les médicaments alors que les tests sanguins ne le sont pas.
- Sécurité. Bien que ce soit rare, une personne peut développer une réaction grave à un allergène utilisé dans un test cutané. Il n’y a aucun risque avec un test sanguin, tel que RAST ou ELISA.
- Coût. Un test cutané coûte moins cher qu’un test RAST ou ELISA à traiter, ce qui peut être une considération pour certaines personnes.
Dans certains cas, le médecin d’une personne peut recommander un test sanguin au lieu d’un test cutané. Ces cas peuvent inclure:
- l’examen des nourrissons ou des jeunes enfants, car les tests sanguins ne nécessitent qu’une piqûre d’aiguille alors que les tests cutanés nécessitent plus
- éviter le risque d’une forte réaction allergique à un allergène puissant
- permettre aux personnes de rester sous médicaments qui pourraient interférer avec un test cutané
- minimiser le risque de détérioration d’une affection cutanée existante, comme le psoriasis ou l’eczéma
Que peut tester RAST?
Des tests sanguins comme RAST et ELISA peuvent tester une gamme d’allergies, y compris les allergies alimentaires, les allergies aux médicaments, les allergies saisonnières et les allergies aux animaux domestiques.
En plus de diagnostiquer les allergies actuelles, les tests sanguins peuvent être utilisés dans le cadre du processus de test et de traitement que les médecins utilisent pour tester la progression des allergies chez les jeunes enfants.
La présence et les changements d’anticorps IgE dans le sang aident un médecin à déterminer la progression des allergies, ce que les professionnels de l’allergie appellent la «marche allergique», qui commence dans l’enfance et progresse tout au long de l’enfance.
Cependant, les médecins ont tendance à éviter les tests cutanés pour les nourrissons. Les chercheurs suggèrent que l’utilisation de procédures d’analyse sanguine pour diagnostiquer les allergies tôt dans la vie d’une personne peut offrir les avantages suivants:
- la possibilité de commencer un traitement d’intervention allergique plus tôt
- éviter les réactions dangereuses aux allergènes alimentaires chez les nourrissons
- le potentiel pour prévenir le développement de l’asthme
- une réduction des épidémies d’eczéma
Procédure d’essai RAST
La procédure de test RAST est assez simple et ne nécessite aucune préparation.
Après qu’une personne ait parlé à son médecin, le médecin prélèvera un échantillon de sang, habituellement dans le bras de l’individu.
Ce sang est ensuite envoyé à un laboratoire, où il est soumis à une batterie de tests qui recherchent des anticorps qui se sont développés en réponse à des allergènes spécifiques.
Précision des résultats
Selon la recherche et l’éducation sur les allergies alimentaires (FARE), 50 à 60% des prick tests sanguins et cutanés produiront des «faux positifs» pour les allergies alimentaires, ce qui signifie qu’une personne est allergique à quelque chose quand elle ne l’est pas.
Si un test sanguin révèle qu’une personne a des anticorps contre un allergène spécifique, il est probable qu’elle soit allergique à la substance, mais ce n’est pas définitif. Plus de tests peuvent être nécessaires.
Par exemple, un test RAST peut montrer qu’un individu est allergique à un aliment, tel que les pois chiches, uniquement parce qu’il fait partie de la même famille qu’un autre aliment, par exemple les arachides, qui provoque une réaction allergique.
En outre, le taux d’anticorps dans le sang n’est pas nécessairement lié au nombre de fois qu’un individu a été exposé à l’allergène ou à la gravité ou à la gravité de ces réactions.
Si un individu est positif pour un anticorps spécifique, ce qui est appelé un test IgE spécifique positif, ce résultat indique qu’il a probablement été exposé à l’allergène. Mais il ne dit pas avec certitude que l’individu est allergique à la substance.
La probabilité de résultats faussement positifs rend d’autant plus important pour les médecins d’examiner les résultats des tests RAST à la lumière des antécédents médicaux d’un individu, en particulier de l’exposition qu’ils ont pu avoir à l’allergène en question.
Quand devriez-vous subir un test d’allergie?
Les allergies sont très courantes, affectant plus de 50 millions de personnes aux États-Unis. Beaucoup de gens pourraient, par conséquent, bénéficier de tests d’allergie pour obtenir un traitement approprié.
Les allergies peuvent affecter tout le corps. Les principaux symptômes à surveiller comprennent:
- douleur abdominale
- asthme
- eczéma
- urticaire
- les yeux qui piquent
- congestion nasale
À emporter
Il est important de garder à l’esprit qu’aucun test d’allergie ne peut, en soi, déterminer si une personne a des allergies et quelles sont ces allergies. Un médecin prendra également en considération les antécédents médicaux de l’individu et d’autres facteurs.
Parfois, différents laboratoires utilisent différentes versions ou «marques» d’un test sanguin. Cela signifie que les résultats des tests de différentes versions du test peuvent ne pas utiliser la même échelle ou les mêmes unités de mesure. Par conséquent, il est important de demander au médecin examinant les résultats du test de mettre l’information dans son contexte.
Avec 1 enfant sur 4 dans les pays développés souffrant d’allergies, le test RAST peut également jouer un rôle dans la réduction de la souffrance de ces enfants et la progression de leur sensibilité allergique.
