La cravate ou l’ankyloglossie de langue est une condition congénitale où la bande de peau qui relie la langue au fond de la bouche est anormalement courte. Cela peut engendrer divers problèmes fonctionnels.
Certains bébés naissent avec un lien de langue sans en ressentir les effets, tandis que d’autres peuvent rencontrer des limitations dans le mouvement de leur langue.
Quel est le lien de la langue?
La bande de peau reliant la langue au fond de la bouche est appelée frenulum. Le lien de langue survient lorsque le frein est trop court.
Une cravate de langue légère se manifeste par une connexion de la langue au fond de la bouche par une fine membrane muqueuse. Dans les cas plus sévères, la langue peut être effectivement fixée au fond de la cavité buccale.
La détection de cette condition peut se faire lors d’examens de routine après la naissance, mais il est souvent difficile de la diagnostiquer. Les symptômes se révèlent souvent lorsque le bébé commence à allaiter.
Allaitement et lien de la langue
Pour une bonne lactation, le bébé doit correctement se positionner sur le mamelon. Cela nécessite que sa langue couvre la gencive inférieure pour protéger le mamelon.
L’ankyloglossie peut engendrer des difficultés lors de l’allaitement, entraînant une mauvaise prise du mamelon. Cela peut également provoquer des mamelons douloureux, secs ou fissurés chez la mère.
Les bébés peuvent développer des comportements compensatoires, comme une succion excessive, et peuvent avoir du mal à ouvrir leur bouche largement.
Les problèmes courants associés à un lien de langue incluent :
- difficulté à se fixer correctement ou à maintenir la prise pendant l’allaitement
- séances d’alimentation prolongées avec de courtes pauses
- une apparence constante de faim
- une prise de poids insuffisante
- des bruits de succion anormaux
- des morsures ou des grincements de dents
- des régurgitations fréquentes après les repas
En plus des douleurs au mamelon, une mère allaitante peut éprouver un faible apport lacté et des inflammations mammaires, connues sous le nom de mammite.
Il est crucial de garder à l’esprit que les problèmes d’allaitement peuvent avoir diverses origines et ne sont pas toujours causés par un lien de langue. Toute personne rencontrant des difficultés doit consulter une sage-femme ou un professionnel de santé qualifié.
Autres symptômes et complications
Environ 4 à 11 % des nouveau-nés sont touchés par l’ankyloglossie, avec une prévalence plus marquée chez les garçons que chez les filles. Seulement 50 % des cas présentent une fonction linguistique perturbée entraînant des difficultés d’alimentation.
Lorsque la langue est fixée près de la pointe, elle peut apparaître émoussée ou fourchue, voire en forme de cœur.
Cependant, le lien de langue peut être discret et la langue peut être reliée au fond de la bouche à différents niveaux.
Il se peut qu’un nourrisson ne puisse pas sortir sa langue au-delà de sa lèvre inférieure en raison de cette condition. La mobilité latérale et verticale de la langue peut également être compromise.
À mesure que l’enfant grandit, un lien de langue non traité peut causer des difficultés d’élocution, notamment pour prononcer des lettres comme «t», «n» ou «d», qui nécessitent que la langue se soulève.
Le diagnostic de l’ankyloglossie doit être établi par un professionnel médical à l’aide d’un examen physique et d’une évaluation des antécédents médicaux de l’enfant et de la mère, ainsi que des difficultés rencontrées lors de l’allaitement.
Traitement
Le traitement de l’ankyloglossie n’est requis que si elle provoque des complications chez le nourrisson.
Lorsqu’un traitement s’avère nécessaire, un médecin peut réaliser une intervention simple pour sectionner le frein, appelée frénulotomie.
Cette intervention est effectuée par un professionnel qualifié et consiste à couper le tissu reliant le dessous de la langue au fond de la bouche. La procédure est généralement rapide, simple et sans douleur. Il est rare que le bébé ait besoin d’analgésiques, car celle-ci n’induit habituellement pas de détresse.
La frénulotomie permet une meilleure liberté de mouvement de la langue. Il est souvent conseillé d’encourager le bébé à téter immédiatement après l’intervention pour contribuer à le rassurer.
Une légère hémorragie peut survenir après la procédure, bien que les saignements excessifs soient rares.
Les bébés plus âgés
Pour les bébés de plus de 6 mois, l’intervention sera réalisée sous anesthésie générale. La guérison de la langue peut prendre jusqu’à 10 jours, et il est possible que le bébé ressente un certain inconfort.
Une plaque blanche peut apparaître sous la langue, mais elle devrait disparaître dans les 24 à 48 heures suivant la procédure.
D’autres options de traitement incluent :
- Chirurgie au laser : rapide, prenant 2 à 3 minutes avec une guérison en 2 heures, sans nécessiter d’anesthésie.
- Bistouri électrique : recommandé pour les cas bénins, pouvant être effectué sous anesthésie locale.
Attache-langue chez les enfants plus âgés et les adultes
Un lien de langue non traité peut engendrer des problèmes chez les enfants et les adultes en raison de la tension qui peut apparaître lors de la croissance de la bouche. Cependant, pour les nourrissons sans problème d’alimentation, l’ankyloglossie peut ne présenter aucun symptôme à mesure qu’ils grandissent.
Des limitations dans les mouvements de la langue peuvent poser des difficultés d’élocution et des problèmes lors de la consommation de certains aliments.
Les enfants plus âgés et les adultes peuvent également bénéficier d’une intervention chirurgicale pour corriger un lien de langue, nécessitant souvent une anesthésie générale et des points de suture. Dans certains cas, une thérapie orthophonique peut être recommandée après une chirurgie pour les enfants plus âgés et les adultes.
Recherche actuelle et perspectives pour 2024
Les recherches récentes soulignent l’importance d’un diagnostic précoce de l’ankyloglossie. Les études montrent que les interventions précoces peuvent considérablement améliorer les résultats d’allaitement et favoriser un développement linguistique normal. Une étude de 2023 a révélé que les nourrissons traités avant l’âge de 6 mois avaient un taux de réussite d’allaitement de 95 %, contre 70 % pour ceux traités plus tard.
De plus, des enquêtes récentes sur la santé bucco-dentaire des enfants montrent que les complications liées à l’ankyloglossie non traitée, telles que les problèmes dentaires et d’élocution, sont plus fréquentes que prévu. Les chercheurs recommandent une évaluation systématique de la langue lors des examens pédiatriques afin d’identifier les cas d’ankyloglossie et de planifier des interventions appropriées.
En somme, la compréhension de l’ankyloglossie et de ses implications continue d’évoluer, entraînant des changements dans les pratiques cliniques et une meilleure sensibilisation des parents et des professionnels de santé. Il est essentiel de continuer à sensibiliser sur cette condition pour garantir que les nourrissons reçoivent les soins nécessaires dès les premiers stades de leur vie.
