Le liposarcome est un type de cancer qui commence dans les cellules graisseuses du corps. C’est un type de sarcome des tissus mous.
Un liposarcome peut se développer n’importe où mais se développe le plus souvent dans l’abdomen ou les membres. Un liposarcome ne doit pas être confondu avec un lipome, qui est une croissance non cancéreuse des cellules graisseuses.
Selon le Centre de cancérologie Memorial Sloan Kettering (MSKCC), on estime à seulement 2 000 le nombre de cas de liposarcomes diagnostiqués chaque année aux États-Unis (É.-U.). Ce chiffre représente environ un cinquième du total des cancers des tissus mous ou des sarcomes détectés aux États-Unis.
Comme les liposarcomes sont rares, un oncologue ou un médecin du cancer réfèrera souvent les personnes qui ont un liposarcome à un spécialiste de ce type particulier de cancer.
Qu’est-ce qu’un liposarcome?
Un liposarcome est une forme rare de cancer des tissus. Les liposarcomes sont observés principalement chez les adultes, mais peuvent survenir chez les enfants.
Un liposarcome ne doit pas être confondu avec des dépôts graisseux de tissu appelés lipomes, qui ne sont pas cancéreux. Il est extrêmement rare qu’un lipome non cancéreux existant devienne cancéreux. Au lieu de cela, la plupart des liposarcomes sont dus à une nouvelle tumeur.
Le plan de traitement et les perspectives pour les liposarcomes dépendent du type.
Certains liposarcomes se développent lentement et peuvent être éliminés facilement, tandis que d’autres poussent rapidement et peuvent se propager à d’autres organes.
Symptômes
Les symptômes d’un liposarcome dépendent de l’emplacement de la tumeur.
Un liposarcome dans les bras ou les jambes peut provoquer une douleur, un gonflement ou une faiblesse dans le membre affecté.
Dans l’abdomen, un liposarcome peut se développer dans le rétropéritoine, la membrane recouvrant les organes abdominaux. Lorsque cela se produit, une personne peut avoir des symptômes qui comprennent:
- gain de poids
- douleur ou gonflement de l’estomac
- constipation ou selles sanglantes
- problèmes urinant
Malheureusement, un liposarcome peut ne pas causer de symptômes jusqu’à ce qu’il soit assez grand pour appuyer sur les organes voisins.
Cette pression peut provoquer une douleur, un gonflement ou perturber le fonctionnement des organes voisins, tels que les poumons, le foie ou d’autres organes abdominaux.
Causes
Les liposarcomes se produisent lorsque des cellules préalablement saines développent des erreurs dans leur ADN et commencent à se multiplier rapidement. Selon le Dana Farber Cancer Institute, il n’y a pas de facteurs de risque connus pour ce type de cancer.
Les médecins savent que ce type de cancer se développe généralement chez les personnes âgées de 50 à 65 ans.
Les facteurs de risque pour tous les types de cancers des tissus mous comprennent:
- antécédents de radiations à l’abdomen ou à une autre partie du corps
- antécédents de cancer lié à la génétique
- l’exposition à des produits chimiques connus pour causer le cancer
- avoir un système lymphatique endommagé
Les médecins n’ont pas lié les choix de style de vie, tels que le tabagisme ou une mauvaise alimentation, à un risque accru de liposarcomes.
Diagnostic
Si une personne a une tumeur ou des symptômes pouvant indiquer un liposarcome, un médecin peut utiliser des examens d’imagerie tels qu’une radiographie, un tomodensitogramme (tomodensitométrie) ou une IRM (imagerie par résonance magnétique) pour déterminer la taille de la tumeur et déterminer si il s’est propagé.
Ensuite, le médecin fera une biopsie pour tester un échantillon de tissu.
Parce que les liposarcomes sont si rares, il est important qu’une tumeur soit enlevée par un chirurgien expérimenté et examinée plus tard par un pathologiste qui peut identifier les cellules associées aux liposarcomes.
Si un liposarcome est confirmé, les médecins classeront probablement dans l’un des quatre sous-types.
Les quatre principaux types de liposarcome sont:
- Bien différencié: C’est le type le plus commun. Les cellules ont tendance à être à croissance lente ou de faible qualité et ressemblent étroitement aux cellules graisseuses.
- Myxoïde ou rond: Ce sont des tumeurs de grade intermédiaire à élevé qui ont un cycle rond distinct de cellules cancéreuses. Les tumeurs de haut grade ont tendance à se propager plus rapidement que les tumeurs de bas grade.
- Pléomorphe: C’est la forme la plus rare mais la plus agressive de liposarcome.
- Dedifférencié: C’est une tumeur de haut grade qui se développe à partir d’une tumeur qui présentait initialement des cellules cancéreuses de bas grade.
Connaître le type de cellules peut aider un médecin à déterminer si la tumeur répondra à la chimiothérapie, ainsi qu’à déterminer un pronostic.
Traitement
La façon dont un liposarcome est traité dépend souvent de son type et de son emplacement.
Chirurgie
La première étape consiste souvent à enlever la tumeur chirurgicalement, avec une large marge de cellules saines.
Parfois, une tumeur est dans un endroit où un chirurgien est incapable d’enlever toutes les cellules cancéreuses, car cela pourrait nuire aux organes voisins.
De même, la chirurgie seule peut ne pas être efficace si les cellules cancéreuses se sont propagées de la tumeur à d’autres endroits.
Radiation
Un médecin peut recommander une radiothérapie après la chirurgie pour tuer toutes les cellules cancéreuses restantes.
La radiothérapie est parfois utilisée pour rétrécir la tumeur avant la chirurgie.
Chimiothérapie
Bien que la chimiothérapie puisse être utilisée pour tuer les cellules cancéreuses, elle n’est généralement pas efficace pour traiter les liposarcomes de bas grade.
La chimiothérapie cible les cellules à croissance rapide et les liposarcomes de bas grade peuvent ne pas se développer assez rapidement pour que la chimiothérapie fonctionne.
La Food and Drug Administration des États-Unis (FDA) a approuvé deux médicaments de chimiothérapie connus sous le nom de «médicaments orphelins» pour traiter les liposarcomes.
Les médicaments orphelins sont des traitements pour des troubles médicaux rares qui ont moins de 10 000 cas diagnostiqués par an.
Des exemples de ces médicaments comprennent:
- éribuline mésylate (Halavan)
- trabectédine (Yondelis)
Ces traitements sont approuvés pour traiter les liposarcomes qui se sont propagés ou métastasés, ou qui ne peuvent pas être enlevés chirurgicalement et qui n’ont pas répondu aux traitements de chimiothérapie antérieurs.
Perspective
Selon MSKCC, le taux de survie à 5 ans pour une personne atteinte de liposarcome de haut grade est seulement d’environ 50%. Les taux de survie à 5 ans sont beaucoup plus élevés pour les tumeurs à croissance plus lente.
Cependant, de nombreuses tumeurs liposarcomes sont récurrentes, ce qui signifie qu’elles reviennent après le traitement.
Les médecins recommanderont des tests de suivi fréquents pour s’assurer que le cancer d’une personne n’est pas revenu. Des exemples de ces tests peuvent inclure des examens d’imagerie, tels qu’une IRM, ainsi qu’un examen physique.
De nombreux centres médicaux et de recherche travaillent sur le développement de médicaments pour traiter les liposarcomes. Idéalement, cela fournira de nouveaux schémas de traitement qui peuvent aider à prolonger la vie d’une personne qui a un liposarcome.
