La listériose est une infection d’origine alimentaire causée par des bactéries. La majorité des personnes infectées peuvent à peine remarquer la maladie. Cependant, les personnes à risque peuvent être gravement touchées et les taux de mortalité sont relativement élevés.
La listériose, également connue sous le nom de listériose, peut être une infection grave; elle frappe principalement les femmes enceintes, les nouveau-nés, les personnes âgées et toute personne dont le système immunitaire est affaibli.
Dans cet article, nous examinerons les symptômes, le diagnostic et le traitement de la listériose. Nous discuterons également du fonctionnement de la bactérie, des meilleurs moyens d’éviter l’infection et des recherches récentes sur la prévention de la maladie.
Faits rapides sur la listériose
Voici quelques points clés sur la listériose. Plus de détails et d’informations à l’appui sont dans l’article principal.
- La listériose est une infection causée par la bactérie Listeria monocytogenes.
- On estime que 260 Américains meurent de listériose chaque année.
- Seules les personnes immunodéprimées et les femmes enceintes sont exposées à un cas grave de listériose.
- La listériose peut entraîner une septicémie ou une méningite.
- Les femmes enceintes sont 10 fois plus susceptibles d’être infectées que la population générale.
Qu’est-ce que c’est?
La listériose est une infection causée par la bactérie Listeria monocytogenes, du nom de Joseph Lister, chirurgien et pionnier de la chirurgie antiseptique. Il existe 10 espèces distinctes de Listeria; la variante qui affecte le plus souvent les humains est Listeria monocytogenes.
Cette bactérie est responsable d’environ 1600 maladies et 260 décès par an aux États-Unis, dépassant les taux de mortalité de certaines infections alimentaires courantes. Ce taux d’infection est resté relativement stable ces dernières années.
Normalement, en mangeant des aliments contaminés, environ 20 à 30 % des cas de listériose sont mortels, surtout chez les personnes vulnérables.
Symptômes
Les symptômes initiaux de la listériose pourraient ne pas apparaître pendant un certain temps; la période d’incubation est variable et peut être de 11 à 70 jours après la consommation d’aliments contaminés.
Les symptômes d’infection suivants sont susceptibles de durer 1 à 3 jours:
- Douleurs musculaires
- Fièvre
- Symptômes pseudo-grippaux
- Nausées
- Diarrhée
Pour beaucoup de gens, une infection passera inaperçue. Cependant, chez certaines personnes, l’infection se propage au système nerveux où les symptômes peuvent inclure:
- Mal de tête
- Confusion
- Cou raide
- Tremblements et convulsions
- Perte d’équilibre
Chez les personnes sensibles, la listériose peut entraîner une infection sanguine grave (septicémie) ou une inflammation des membranes entourant le cerveau (méningite).
Si l’infection à la listériose se propage au cerveau, les conséquences peuvent être graves et peuvent inclure:
- Paralysies des nerfs crâniens: paralysie et tremblements.
- Encéphalite: inflammation du cerveau.
- Méningite: inflammation des membranes couvrant le cerveau et la moelle épinière.
- Méningoencéphalite: une combinaison de méningite et d’encéphalite.
- Abcès cérébraux: accumulation localisée de pus dans le cerveau.
Les symptômes pendant la grossesse ou pour les nouveau-nés
Les femmes enceintes sont 10 fois plus susceptibles de développer la listériose que la population générale. L’incidence de la listériose pendant la grossesse est de 12 pour 100 000, comparativement à 0,7 pour 100 000 dans la population générale.
Tandis qu’une mère avec une infection peut ne montrer aucun symptôme extérieur, un enfant à venir pourrait être sévèrement affecté.
La listériose peut entraîner une fausse couche ou une naissance prématurée. Il y a une possibilité qu’un nouveau-né puisse souffrir d’une infection potentiellement mortelle dans les jours et les semaines après la naissance.
Les symptômes chez un nouveau-né peuvent être subtils mais peuvent inclure:
- Irritabilité
- Fièvre
- Vomissements
- Perte d’intérêt pour l’alimentation
Causes
La listériose est causée par un type de bactérie qui se trouve couramment dans l’eau, le sol et les fèces. Les humains sont infectés lorsqu’ils consomment des aliments qui hébergent les bactéries.
Les aliments les plus courants à l’origine des éclosions de listériose sont les charcuteries et les produits laitiers non pasteurisés. Cependant, de nombreux autres aliments ont également été à l’origine d’éclosions, notamment des pommes au caramel, du cantaloup et du chou fécondé par le fumier de mouton.
Les adultes qui sont en bonne santé et ont un système immunitaire fort sont moins à risque de listériose. Les éléments suivants sont associés à un risque accru d’infection:
- Âge supérieur à 65 ans
- SIDA (syndrome d’immunodéficience acquise)
- Maladie rénale existante
- Chimiothérapie
- Cirrhose
- Diabète
- Ablation chirurgicale de la rate
- Médicaments contre l’arthrite anti-rhumatoïde et médicaments immunosuppresseurs
Diagnostic
La listériose est diagnostiquée par un test sanguin. L’urine ou le liquide céphalo-rachidien pourraient également être testés.
Traitement
Pour les infections mineures, les médicaments peuvent ne pas être nécessaires. Pour les cas plus graves de listériose, les antibiotiques sont le choix de traitement le plus courant; l’ampicilline peut être utilisée seule ou en association avec un autre antibiotique (souvent la gentamicine).
Si une septicémie ou une méningite survient, l’individu recevra des antibiotiques par voie intraveineuse et nécessitera jusqu’à 6 semaines de soins et de traitement.
Prévention
Bien que la listériose soit rare, il existe un certain nombre de façons de réduire davantage les risques d’infection. Ces précautions sont particulièrement importantes pendant la grossesse:
- Propreté – se laver les mains avec de l’eau chaude savonneuse avant de préparer la nourriture. Nettoyer les ustensiles et les surfaces de travail de la même manière.
- Crudités – frottez sous l’eau chaude avec un pinceau.
- Faites cuire soigneusement – assurez-vous que la viande et les plats d’œufs sont bien chauffés et tout au long. Un thermomètre alimentaire peut être utile.
- Fromage – évitez les fromages à pâte molle tels que le brie, la feta, le camembert, les fromages à pâte persillée ou les fromages à la mexicaine comme le queso fresco, la panela et le queso blanco; sauf si l’étiquette indique clairement que le produit a été fabriqué avec du lait pasteurisé.
- Viande – évitez les viandes froides, en particulier les charcuteries et les hot-dogs, sauf s’ils sont cuits à haute température avant de les manger. Veillez à laver tout ce qui entre en contact avec de la viande crue et cuite.
- Fruits de mer fumés – évitez les fruits de mer fumés réfrigérés à moins qu’ils ne soient bien cuits avant consommation.
Recherche Récente et Perspectives d’Avenir
Listeria monocytogenes est l’un des pathogènes alimentaires les plus virulents. Il peut s’épanouir avec ou sans oxygène et, contrairement à de nombreuses autres bactéries, il peut prospérer et se reproduire à des températures aussi basses que 0 °C.
Des études récentes ont montré que la prévention de la listériose passe non seulement par des pratiques alimentaires sûres, mais aussi par une meilleure sensibilisation des groupes à risque. En 2024, des recherches se poursuivent pour identifier de nouvelles méthodes de détection et de contrôle de cette bactérie dans les chaînes d’approvisionnement alimentaire.
Il a été trouvé chez au moins 42 espèces d’animaux sauvages et domestiques et 17 espèces d’oiseaux. La bactérie a été isolée des huîtres, des poissons, des crustacés, des tiques et des mouches.
Certaines études suggèrent que jusqu’à 10 % des voies gastro-intestinales humaines contiennent Listeria. En bref, Listeria monocytogenes est un organisme résilient.
Ses caractéristiques robustes, combinées à son omniprésence relative, font de Listeria une préoccupation sérieuse et continue.
La bactérie pénètre généralement dans l’hôte par les intestins et infecte le foie en premier. Dans le foie, la bactérie se multiplie jusqu’à ce que le système immunitaire de l’hôte s’y attaque; à ce stade, la grande majorité des infections se terminent. Cependant, chez les personnes immunodéprimées ou chez d’autres personnes à risque, l’infection peut continuer et éventuellement se déplacer vers le cerveau.
La bactérie Listeria est capable d’entrer et de survivre dans les cellules immunitaires telles que les macrophages. Elle est également capable de détourner les machines cellulaires et de tromper les cellules pour attirer la bactérie à l’intérieur.
Au sein de la cellule, les bactéries peuvent se multiplier et se propager aux cellules voisines, à l’abri du système immunitaire. Cette capacité à vivre à l’intérieur des cellules humaines le rend inhabituel, dangereux et très difficile à traiter.
