La malnutrition résulte d’une mauvaise alimentation ou d’un manque de nourriture. Cela se produit lorsque l’apport en nutriments ou en énergie est trop élevé, trop faible ou mal équilibré.
La dénutrition peut entraîner un retard de croissance ou une émaciation, tandis qu’un régime qui fournit trop de nourriture, mais pas nécessairement équilibré, conduit à l’obésité.
Dans de nombreuses régions du monde, la dénutrition résulte d’un manque de nourriture. Dans certains cas, cependant, la sous-alimentation peut provenir d’un problème de santé, comme un trouble de l’alimentation ou une maladie chronique qui empêche la personne d’absorber les nutriments.
Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), la malnutrition est la plus grave menace pour la santé publique mondiale. Globalement, elle contribue à 45% des décès d’enfants de moins de 5 ans.
Cet article se concentrera principalement sur la dénutrition.
Qu’est-ce que la malnutrition?
La malnutrition implique une carence alimentaire. Les gens peuvent manger trop de mauvais aliments et souffrir de malnutrition, mais cet article se concentrera sur la dénutrition lorsqu’une personne manque de nutriments parce qu’elle ne consomme pas assez de nourriture.
Une mauvaise alimentation peut entraîner un manque de vitamines, de minéraux et d’autres substances essentielles. Trop peu de protéines peuvent conduire au kwashiorkor, dont les symptômes incluent un abdomen distendu. Un manque de vitamine C peut entraîner le scorbut.
Le scorbut est rare dans les pays industrialisés, mais il peut toucher les personnes âgées, celles qui consomment des quantités excessives d’alcool et les personnes qui ne consomment pas de fruits et légumes frais. Certains nourrissons et enfants qui suivent un régime alimentaire limité pour quelque raison que ce soit peuvent être sujets au scorbut.
Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), 462 millions de personnes dans le monde souffrent de malnutrition et un retard de croissance dû à une mauvaise alimentation affecte 159 millions d’enfants dans le monde.
La malnutrition pendant l’enfance peut entraîner non seulement des problèmes de santé à long terme, mais aussi des problèmes d’éducation et des possibilités d’emploi limitées à l’avenir. Les enfants malnutris ont souvent des bébés plus petits lorsqu’ils grandissent.
Il peut aussi ralentir la guérison des blessures et des maladies et compliquer les maladies telles que la rougeole, la pneumonie, le paludisme et la diarrhée. Il peut laisser le corps plus sensible aux maladies.
Symptômes
Les signes et les symptômes de la dénutrition comprennent:
- manque d’appétit ou d’intérêt pour la nourriture ou la boisson
- fatigue et irritabilité
- incapacité à se concentrer
- toujours sentir froid
- perte de graisse, de masse musculaire et de tissu corporel
- risque plus élevé de tomber malade et de prendre plus de temps pour guérir
- temps de guérison plus long pour les plaies
- risque plus élevé de complications après la chirurgie
- dépression
- réduction de la libido et problèmes de fertilité
Dans les cas plus graves:
- la respiration devient difficile
- la peau peut devenir mince, sèche, inélastique, pâle et froide
- les joues apparaissent creuses et les yeux enfoncés, comme la graisse disparaît du visage
- les cheveux deviennent secs et clairsemés, tombant facilement
Finalement, il peut y avoir une insuffisance respiratoire et une insuffisance cardiaque, et la personne peut ne plus répondre. La famine totale peut être fatale dans les 8 à 12 semaines
Les enfants peuvent montrer un manque de croissance, et ils peuvent être fatigués et irritables. Le développement comportemental et intellectuel peut être lent, ce qui peut entraîner des difficultés d’apprentissage.
Même avec le traitement, il peut y avoir des effets à long terme sur la fonction mentale, et les problèmes digestifs peuvent persister. Dans certains cas, ils peuvent durer toute la vie.
Les adultes ayant une sous-alimentation sévère qui ont commencé à l’âge adulte guérissent habituellement complètement avec le traitement.
Causes
La malnutrition peut résulter de diverses conditions environnementales et médicales.
1) Faible consommation de nourriture
Cela peut être causé par les symptômes d’une maladie, par exemple, la dysphagie, lorsqu’il est difficile à avaler. Les prothèses mal ajustées peuvent contribuer.
2) Problèmes de santé mentale
Des conditions telles que la dépression, la démence, la schizophrénie, l’anorexie mentale et la boulimie peuvent mener à la malnutrition.
3) Problèmes sociaux et de mobilité
Certaines personnes ne peuvent pas quitter la maison pour acheter de la nourriture ou trouver physiquement difficile de préparer des repas. Ceux qui vivent seuls et sont isolés sont plus à risque. Certaines personnes n’ont pas assez d’argent pour se nourrir et d’autres ont des compétences limitées en cuisine.
4) Les troubles digestifs et les problèmes d’estomac
Si le corps n’absorbe pas les nutriments efficacement, même un régime sain ne peut pas empêcher la malnutrition. Les personnes atteintes de la maladie de Crohn ou de la colite ulcéreuse peuvent avoir besoin de retirer une partie de l’intestin grêle pour leur permettre d’absorber les nutriments.
La maladie coeliaque est une maladie génétique qui implique une intolérance au gluten. Cela peut causer des dommages à la muqueuse des intestins et une mauvaise absorption des aliments.
Une diarrhée persistante, des vomissements ou les deux peuvent entraîner une perte de nutriments vitaux.
5) L’alcoolisme
La dépendance à l’alcool peut entraîner une gastrite ou des dommages au pancréas. Ceux-ci peuvent rendre difficile la digestion des aliments, l’absorption de certaines vitamines et la production d’hormones qui régulent le métabolisme.
L’alcool contient des calories, donc la personne peut ne pas avoir faim. Ils ne mangent peut-être pas assez de nourriture pour fournir au corps des nutriments essentiels.
6) Manque d’allaitement
Ne pas allaiter, en particulier dans les pays en développement, peut entraîner la malnutrition chez les nourrissons et les enfants.
Facteurs de risque
Dans certaines parties du monde, la malnutrition généralisée et à long terme peut résulter d’un manque de nourriture.
Dans les pays les plus riches, les personnes les plus exposées à la malnutrition sont:
- les personnes âgées, en particulier celles qui sont hospitalisées ou qui sont hospitalisées à long terme
- les personnes qui sont socialement isolées
- les personnes à faible revenu
- ceux qui ont de la difficulté à absorber les nutriments
- les personnes souffrant de troubles de l’alimentation chroniques, comme la boulimie ou l’anorexie mentale
- les personnes qui se rétablissent d’une maladie ou d’une maladie grave
Diagnostic
Un diagnostic et un traitement rapides peuvent prévenir le développement et les complications de la malnutrition.
Il existe plusieurs façons d’identifier les adultes qui souffrent de malnutrition ou qui risquent de souffrir de malnutrition, par exemple l’outil de dépistage de la malnutrition et de dépistage universel (MUST).
MUST a été conçu pour identifier les adultes, et en particulier les personnes âgées, souffrant de malnutrition ou présentant un risque élevé de malnutrition.
C’est un plan en cinq étapes qui peut aider les fournisseurs de soins de santé à diagnostiquer et traiter ces maladies.
Voici les étapes:
- Étape 1: Mesurer la taille et le poids, calculer l’indice de masse corporelle (IMC) et fournir un score.
- Étape 2: Notez le pourcentage de perte de poids imprévue et fournissez un score. Par exemple, une perte non planifiée de 5 à 10% du poids donnerait un score de 1, mais une perte de 10% donnerait 2 points.
- Étape 3: Identifier toute condition de santé mentale ou physique et marquer. Par exemple, si une personne a été gravement malade et n’a pas pris de nourriture pendant plus de 5 jours, le score sera de 3.
- Étape 4: Ajoutez les scores des étapes 1, 2 et 3 pour obtenir un score de risque global.
- Étape 5: Utilisez les lignes directrices locales pour élaborer un plan de soins.
Si la personne présente un faible risque de malnutrition, son score global sera de 0. Une note de 1 indique un risque moyen et 2 ou plus indique un risque élevé.
Le MUST n’est utilisé que pour identifier la malnutrition ou le risque de malnutrition chez les adultes. Il n’identifiera pas les déséquilibres nutritionnels spécifiques ou les déficiences.
Traitement
Après le dépistage MUST, ce qui suit peut arriver:
Risque faible: Les recommandations comprennent un dépistage continu à l’hôpital et à la maison.
Risque moyen: La personne peut subir une observation, son apport alimentaire sera documenté pendant 3 jours et elle fera l’objet d’un dépistage continu.
Risque élevé: La personne aura besoin d’un traitement par une nutritionniste et possiblement d’autres spécialistes, et elle suivra des soins continus.
Pour toutes les catégories de risque, une aide et des conseils sur les choix alimentaires et les habitudes alimentaires devraient être proposés.
Types de traitement
Le type de traitement dépendra de la gravité de la malnutrition et de la présence de toutes les conditions ou complications sous-jacentes.
Le fournisseur de soins de santé préparera un plan de soins ciblé, avec des objectifs spécifiques pour le traitement. Il y aura normalement un programme d’alimentation avec un régime spécialement prévu, et éventuellement d’autres suppléments nutritionnels.
Les personnes ayant de graves problèmes de malnutrition ou d’absorption peuvent avoir besoin d’un soutien nutritionnel artificiel, soit par un tube ou par voie intraveineuse.
Le patient fera l’objet d’un suivi attentif des progrès et son traitement sera régulièrement revu pour s’assurer que ses besoins nutritionnels sont satisfaits.
Régime
Une diététiste discutera avec le patient des choix alimentaires sains et des habitudes alimentaires afin de les encourager à consommer un régime sain et nutritif avec le bon nombre de calories. Ceux qui sont sous-alimentés peuvent avoir besoin de calories supplémentaires pour commencer.
Suivi des progrès
Une surveillance régulière peut aider à assurer un apport approprié en calories et en nutriments. Cela peut être ajusté en fonction des besoins du patient. Les patients recevant un soutien nutritionnel artificiel commenceront à manger normalement dès qu’ils le peuvent.
La prévention
Pour prévenir la malnutrition, les gens doivent consommer une gamme de nutriments provenant de divers types d’aliments. Il devrait y avoir un apport équilibré de glucides, de graisses, de protéines, de vitamines et de minéraux, ainsi que beaucoup de liquides, et surtout de l’eau.
Les personnes atteintes de la colite ulcéreuse, de la maladie de Crohn, de la maladie coeliaque, de l’alcoolisme et d’autres problèmes de santé recevront un traitement approprié pour leur maladie.
Approches récentes et perspectives en 2024
En 2024, la lutte contre la malnutrition se renforce grâce à des recherches récentes. Les études mettent en lumière l’importance d’une nutrition ciblée et personnalisée, surtout pour les populations vulnérables. Par exemple, des programmes de supplémentation en micronutriments ont montré des résultats prometteurs dans la réduction des cas de dénutrition chez les enfants dans les zones à risque.
De plus, les nouvelles technologies, telles que les applications de suivi nutritionnel, émergent comme des outils essentiels pour aider les individus à prendre conscience de leur alimentation quotidienne. Cela favorise une approche proactive pour éviter la malnutrition.
Les données récentes révèlent également qu’environ 800 millions de personnes dans le monde souffrent de sous-alimentation chronique, tandis que les cas d’obésité continuent d’augmenter parallèlement. Des initiatives gouvernementales et communautaires sont nécessaires pour aborder ces deux extrêmes de la malnutrition.
Enfin, il est impératif d’éduquer la population sur l’importance de l’alimentation équilibrée dès le plus jeune âge, afin de prévenir les problèmes de santé liés à la malnutrition à l’avenir. La collaboration entre les professionnels de la santé, les éducateurs et les familles sera déterminante pour créer un environnement propice à une meilleure nutrition.
