Une nouvelle recherche, publiée dans la revue, suggère que, quand il s’agit de suivre un régime, ce n’est pas vous mangez – mais plutôt, vous mangez – qui influence le plus l’apport calorique.
Faris Zuraikat, une étudiante diplômée du département des sciences de la nutrition de la Pennsylvania State University, a dirigé la nouvelle étude, qui fait suite à un essai contrôlé randomisé d’un an qui a examiné comment différentes portions alimentaires influençaient la perte de poids.
L’ancien procès visait à explorer ce que l’on appelle «l’effet de la taille des portions», qui se produit lorsque les gens reçoivent des portions plus grandes que ce qu’ils voulaient au départ, mais finissent par manger davantage.
À cette fin, l’essai précédent a permis aux participants de mieux contrôler leurs portions, en leur présentant des stratégies utiles pour la gestion de la taille des portions.
Dans cette nouvelle étude d’essai, les chercheurs ont voulu voir si les personnes qui avaient été formées auparavant pour gérer leurs portions réagiraient différemment à l’augmentation de la taille des portions par rapport aux personnes non formées.
Comme l’explique le premier auteur de l’étude, les chercheurs «s’intéressaient aussi à savoir si les personnes non entraînées ayant un excès de poids et une obésité ou un poids normal différaient dans leur réponse».
Apport calorique vs effet de la taille de la portion
Pour le savoir, les chercheurs ont regroupé trois groupes de femmes: 34 femmes en surpoids et n’ayant pas participé au précédent essai, 29 femmes «témoins» en bonne santé ayant un poids régulier et n’ayant pas participé au procès, et enfin, 39 femmes souffrant de surpoids et d’obésité qui avaient pris part à l’essai de contrôle des portions.
Au cours de l’étude, toutes les femmes ont reçu les mêmes aliments une fois par semaine pendant 4 semaines, mais la taille de leur nourriture a augmenté dans un ordre aléatoire.
De plus – et de manière significative – la teneur en calories de la nourriture servie a également varié. Les aliments allaient des aliments riches en calories, comme le pain à l’ail, aux aliments hypocaloriques, comme les salades.
L’étude a révélé que lorsqu’on leur donnait des portions plus importantes, les femmes des trois groupes consommaient plus de nourriture.
Cependant, les participants qui avaient été formés au contrôle des portions lors de l’essai précédent ont consommé moins de calories que les participants non formés.
« La plus faible consommation d’énergie des participants formés était attribuable à la consommation de repas avec une plus grande proportion d’aliments à faible [densité énergétique] que les contrôles », écrivent les auteurs.
« Tous les groupes ont été servis les mêmes repas, mais leurs choix alimentaires différaient », explique l’auteur principal de l’étude. «Les participants qui ont suivi la formation ont consommé plus d’aliments à faible densité calorique et moins d’aliments riches en calories que les non-initiés.
« En conséquence, l’apport calorique des participants formés était inférieur à celui des groupes témoins, dont l’apport ne diffère pas par le statut de poids. »
Pourquoi choisir des aliments hypocaloriques est important
Le chercheur principal de l’étude explique l’importance des résultats, en disant: «Les résultats montrent que choisir des aliments sains, à faible densité calorique était plus efficace et plus durable que d’essayer de résister à de grandes portions d’options plus caloriques.
«Si vous choisissez des aliments riches en calories mais restreignez la quantité que vous mangez, les portions seront trop petites et vous risquez d’avoir faim», poursuit M. Zuraikat.
Barbara Rolls, professeur de sciences nutritionnelles à Penn State et co-auteur de l’étude, intervient également.
« L’étude soutient l’idée que manger moins d’aliments riches en calories et plus d’aliments nutritifs et hypocaloriques peut aider à gérer la faim tout en consommant moins de calories. »
Barbara Rolls
« Vous avez toujours une assiette pleine », ajoute-t-elle, « mais vous changez les proportions des différents types d’aliments. »
Les résultats sont particulièrement significatifs étant donné que les gens qui veulent perdre du poids sont souvent dit que manger « un peu de tout » aide, aussi longtemps que la nourriture est consommée avec modération.
Au contraire, la nouvelle recherche semble indiquer que le choix d’aliments plus nutritifs et hypocaloriques est beaucoup plus important que d’essayer de manger moins.
