Le reflux acide se produit lorsque les acides de l’estomac remontent dans le tube alimentaire, ou œsophage, irritant sa muqueuse.
Cette irritation peut entraîner un mal de gorge, une toux sèche et une respiration sifflante.
Il peut aussi causer des brûlures d’estomac, un goût amer dans la bouche, une régurgitation, une indigestion et de la difficulté à avaler.
Le reflux acide est une condition commune. Une personne peut le remarquer lorsqu’elle est allongée ou se penchant, ou après avoir mangé un gros repas ou de la nourriture épicée.
Pourquoi le reflux acide peut-il provoquer un mal de gorge?
Les brûlures d’estomac sont les symptômes les plus communs associés au reflux acide, mais environ 20 à 60 pour cent des personnes développent des symptômes de la tête et du cou sans aucune brûlure d’estomac.
Le plus commun de ces symptômes est une boule dans la gorge.
Cependant, les symptômes de la tête et du cou liés au reflux acide peuvent être trompeurs. Par exemple, les maux de gorge chroniques causés par le reflux acide sont parfois diagnostiqués à tort comme une amygdalite récurrente ou chronique.
Lorsque l’acide gastrique entre en contact avec les cordes vocales, il peut provoquer une inflammation importante. Si cela se produit à plusieurs reprises, cela peut entraîner un enrouement, un essoufflement fréquent, de la toux ou la sensation que quelque chose est coincé dans la gorge.
Ces symptômes sont parfois appelés reflux laryngé du pharynx (LPR).
L’opinion scientifique est divisée quant à savoir si LPR est un symptôme de reflux acide ou s’il s’agit d’un problème médical distinct.
LPR semble souvent commencer comme une maladie des voies respiratoires supérieures avec des symptômes qui peuvent persister à cause des cordes vocales endommagées qui deviennent irritées par même une petite quantité de reflux acide.
Les chanteurs, les enseignants et les personnes qui doivent utiliser leur voix de façon intensive au quotidien peuvent éprouver des symptômes plus graves de maux de gorge causés par le reflux acide.
Comment traiter un mal de gorge causé par le reflux acide
Les médicaments en vente libre et sur ordonnance peuvent neutraliser ou réduire les acides gastriques, ce qui soulage les symptômes du mal de gorge.
D’autres médicaments peuvent travailler en renforçant les muscles qui séparent le tuyau alimentaire de l’estomac. Le renforcement de ces muscles aidera à empêcher les acides de remonter dans le tuyau alimentaire.
Certaines personnes peuvent prévenir les maux de gorge causés par le reflux acide en s’aidant de petites façons. Ceux-ci inclus:
- Manger de petits repas fréquents plutôt que de gros repas
- Éviter les aliments acides, épicés et gras
- Éviter les boissons gazeuses, caféinées ou alcoolisées
- Les agrumes et les jus de tomates peuvent également irriter la paroi du tuyau alimentaire
Quand voir un médecin
Une personne devrait voir un médecin s’ils ont:
- Un mal de gorge qui dure plus d’une semaine
- Difficulté à avaler, à respirer ou à ouvrir la bouche
- Douleur articulaire
- Mal d’oreille
- Téméraire
- Une boule dans le cou
- Sang dans la salive ou les mucosités
- Une fièvre supérieure à 101 ° F
L’inconfort causé par le reflux acide est généralement gérable, mais si les symptômes interfèrent avec la vie quotidienne, alors des médicaments plus puissants ou une intervention chirurgicale pourraient être nécessaires.
Quiconque a l’impression d’avoir une indigestion, mais aussi une douleur thoracique, un essoufflement ou une douleur au bras ou à la mâchoire, doit consulter immédiatement un médecin. Ceux-ci peuvent indiquer une crise cardiaque.
Complications du reflux acide
Certaines personnes qui ont un reflux acide pendant une longue période peuvent éprouver des complications. L’acide peut endommager les cellules dans le tuyau d’alimentation inférieur, ce qui entraîne un tissu cicatriciel qui rétrécit le tuyau d’alimentation, ce qui rend difficile à avaler. L’acide peut également causer la formation d’ulcères douloureux.
Une complication appelée œsophage de Barret est également liée au reflux acide. Cette condition peut provoquer des changements dans le tissu de la partie inférieure du tuyau alimentaire. Ces changements sont associés à un risque plus élevé de cancer du tube digestif, le cancer de l’œsophage.
Les examens d’endoscopie sont couramment utilisés pour vérifier les signes précoces de cancer chez les patients atteints d’œsophage de Barret.
Enfants avec reflux acide
Le reflux acide n’affecte pas seulement les adultes. Les nourrissons atteints de reflux acide peuvent refuser de manger ou peuvent être incapables de prendre du poids. Ils peuvent avoir des difficultés respiratoires ou de la douleur après avoir mangé.
Les médecins pensent que le reflux acide chez les enfants peut être influencé par des facteurs tels que la longueur du tuyau alimentaire, l’état des muscles dans la partie inférieure du tuyau alimentaire et le pincement des fibres dans le diaphragme.
Les enfants peuvent également être sensibles à certains aliments qui affectent la valve entre le tuyau alimentaire et l’estomac.
Lorsque les enfants ont un reflux acide, les médecins peuvent conseiller aux parents d’apporter des changements à leur mode de vie.
Ceux-ci peuvent inclure de manger de plus petits repas, en évitant de manger pendant 2 à 3 heures avant de se coucher ou avant de faire du sport, et d’éviter les vêtements moulants.
Selon la sévérité des symptômes, les enfants plus âgés peuvent recevoir des antiacides, des inhibiteurs de l’histamine-2 tels que Pepcid ou Zantac, ou des inhibiteurs de la pompe à protons tels que Nexium, Prilosec et Prevacid.
Autres causes possibles d’un mal de gorge
Il existe un certain nombre de causes de maux de gorge, y compris une infection virale, une infection bactérienne et des causes environnementales.
La cause la plus fréquente du mal de gorge est un virus du rhume ou de la grippe. La mononucléose, la rougeole, la varicelle et le croup peuvent également causer des maux de gorge.
La bactérie du groupe A provoque une inflammation de la gorge connue sous le nom de pharyngite streptococcique, et la diphtérie peut également enflammer la gorge. La coqueluche est un autre type d’infection bactérienne qui peut affecter la membrane muqueuse respiratoire, provoquant un mal de gorge.
Les personnes allergiques aux moisissures, aux squames d’animaux ou au pollen peuvent avoir mal à la gorge lorsqu’elles rencontrent ces allergènes. La réaction allergique provoque l’accumulation de mucus dans la gorge, ce qui entraîne de la douleur et de l’inflammation. L’air sec peut aussi rendre la gorge de certaines personnes crue et irritée.
Les personnes qui fument ou qui sont régulièrement exposées à la fumée secondaire courent un risque accru de maux de gorge.Mâcher du tabac ou boire de l’alcool peut également irriter la gorge.
Parler pendant de longues périodes sans repos, parler fort, ou crier peut fatiguer les muscles dans la gorge, provoquant des douleurs.
Dans de rares cas, un mal de gorge peut être un signe de cancer du VIH ou de la gorge.
Les personnes qui ont le VIH peuvent éprouver un problème récurrent avec le mal de gorge. Les personnes dont le système immunitaire est affaibli sont sujettes à la muguet buccale et à l’infection par le cytomégalovirus, qui affectent toutes les deux la gorge.
